«Εζησα 30 δραματικές ώρες πάνω στο Norman Atlantic. Κάποια στιγμή πίστεψα ότι δεν θα τα καταφέρω. Σκέφτηκα να πέσω στη θάλασσα. Ευτυχώς, δεν το έκανα».
Ο Δημοσθένης Μάνδηλας, διασωθείς του Norman Atlantic περιγράφει καρέ - καρέ την κόλαση που έζησε πάνω στο φλεγόμενο Norman Atlantic.
Τι να πρωτορωτήσεις έναν άνθρωπο που πέρασε μέσα από μια κόλαση και σώθηκε; Εναν από τους ανθρώπους που το βράδυ του Σαββάτου 27 Δεκεμβρίου, επιβιβάστηκαν στο πλοίο Norman Atlantic.
Ο Δημοσθένης Μάνδηλας, είναι γιατρός, ορθοπεδικός και τους τελευταίους 6 μήνες ζει και εργάζεται στο Δουβλίνο. Είχε έρθει στην Ελλάδα για διακοπές Χριστουγέννων, και έφυγε οδικώς για να πάρει μαζί του και το αυτοκίνητό του.
Μάλιστα, φεύγοντας είχε άγχος για το μεγάλο οδικό ταξίδι που θα έκανε με το αυτοκίνητο, χωρίς να υπολογίζει καθόλου το πλοίο. Θεωρούσε ότι αυτό θα ήταν το πιο ασφαλές κομμάτι του ταξιδιού του.
Μας περιγράφει την κακή πρώτη εικόνα που του έκανε το πλοίο, ενώ αναφέρει ότι υπήρχαν και κάποιοι που αρνήθηκαν να επιβιβαστούν όταν είδαν την κατάστασή του.
Μας μιλά για την ώρα που μύρισε το καμμένο λάδι, μια μυρωδιά που δεν θα ξεχάσει ποτέ.
Για τις δραματικές ώρες της νύχτας, μέσα στο κρύο, χωρίς κανένα σημάδι λύτρωσης από πουθενά.
«Οι Ιταλοί πήγαν να μας πνίξουν», λέει σε κάποια στιγμή αγανακτισμένος.
Λίγες μέρες μετά, ο Δημοσθένης δεν έχει συνειδητοποιήσει ακόμα τι του συνέβη. Μάλιστα, κάποια στιγμή φεύγοντας μου είπε: Τι ήθελα και ανέβηκα στο κ@@@πλοίο;