Μπορεί η ΑΕΚ να έγραψε το βράδυ της Πέμπτης 19/3 ιστορία, καθώς έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που έχει προκριθεί στους "8" και των τεσσάρων διασυλλογικών διοργανώσεων της UEFA, αλλά σίγουρα θα ήθελε να το κάνει με άλλον τρόπο.
Η Ένωση ηττήθηκε με 2-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια από την Τσέλιε, αλλά το 0-4 της Σλοβενίας της επέτρεψε να τσεκάρει το "εισιτήριο" για τα προημιτελικά του Conference League.
Ο "δικέφαλος" βρέθηκε με δύο τέρματα ντεσαβαντάζ στο ημίχρονο, αλλά στην επανάληψη σοβαρεύτηκε, δεν απειλήθηκε ουσιαστικά και σχετικά εύκολα, τελικά, έκανε αυτό που έμοιαζε φυσιολογικό μετά το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα.
Σοβαρεύτηκε στο δεύτερο ημίχρονο και "κλείδωσε" την πρόκριση η ΑΕΚ
Το πρώτο ημίχρονο εξελίχθηκε, εντελώς απρόσμενα, σε εφιάλτη για την ΑΕΚ. Οι φιλοξενούμενοι πέτυχαν δύο γκολ, είχαν και δοκάρι, παρουσιάζοντας μια εικόνα 100% διαφοποιημένη σε σύγκριση με τον πρώτο αγώνα.
Στο 13' ο Ιοσίφοφ με ατομική ενέργεια μπήκε στην περιοχή και σούταρε, η μπάλα άλλαξε πορεία στο σώμα του Μουκουντί και το σκορ άνοιξε. Στο 22' ο Σέσλαρ με καταπληκτικό φάουλ, "τράνταξε" το αριστερό δοκάρι του Στρακόσα, ο οποίος δεν θα μπορούσε να αντιδράσει εάν η μπάλα πήγαινε μέσα.
Στο 42' τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο δύσκολα για την Ένωση, όταν ο Νιέτο "τρύπησε" την άμυνα από τα αριστερά, κατάφερε να βγάλει παράλληλη πάσα μετά από λάθος εκτίμηση του Ρότα και σε κενή εστία ο Βάνσας έκανε το 0-2.
Με το ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου η ελληνική ομάδα μπήκε πιο δυνατά, δημιούργησε και έχασε ευκαιρίες και έκλεισε στα καρέ της την Τσέλιε. Σίγουρα έπαιξε ρόλο και η αποχώρηση στην ανάπαυλα των πιο επικίνδυνων παικτών της σλοβενικής ομάδας, του Νιέτο και του Ιοσίφοφ.
Παρά το 0-2, φαίνεται πως ο νέος προπονητής των Σλοβένων, Βίκτορ Καμπέλος, δεν πίστευε στο "θαύμα" και προτίμησε να έχει λιγότερο καταπονημένους τους παίκτες του για τις εγχώριες υποχρεώσεις.
Στο μέσον του δευτέρου ημιχρόνου αποχώρησε και ο Σέσλαρ και ήταν πλέον προφανές ότι η ΑΕΚ -τουλάχιστον- δεν θα κινδύνευε με... πατατράκ. Η φιλοξενούμενη οπισθοχώρησε και προφανώς θέλησε να κρατήσει τη νίκη. Έτσι, το ματς "έσβησε" μετά το 65' και ολοκληρώθηκε χωρίς άλλα... απρόπτα.
Ο "δικέφαλος" τσέκαρε απόψε το εισιτήριο για τα προημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει τη Βαγιεκάνο, παρότι ηττήθηκε 0-1 από τη Σαμσουνσπόρ στη Μαδρίτη. Η ισπανική ομάδα μπορεί να έχασε, ωστόσο υπερασπίστηκε το μεγάλο προβάδισμα με το 3-1 του πρώτου αγώνα στη Σαμψούντα.
Έγραψε ιστορία η ΑΕΚ παρά την ήττα
Η ΑΕΚ είναι στα προημιτελικά της διοργάνωσης και έγινε η μόνη ελληνική ομάδα με παρουσία στους "8" όλων των ευρωπαϊκών θεσμών.
- Τη σεζόν 1968-69 η ΑΕΚ έφτασε μέχρι τους "8" του Κυπέλλου Πρωταθλητριών / Champions League.
- Τη σεζόν 1976-77 έκανε την τεράστια πορεία μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA.
- Επίσης, είχε δυο διαδοχικές παρουσίες στα προημιτελικά του Κυπέλλου Κυπελλούχων, κόντρα σε Παρί Σεν Ζερμέν και Λοκομοτίβ Μόσχας, τις σεζόν 1996-97 και 1997-98, αντίστοιχα.
- Τη σεζόν 2025-26 είναι πλέον στις οκτώ καλύτερες ομάδες του Conference League.
Καμία άλλη ελληνική ομάδα δεν έχει καταφέρει να φτάσει στους "8" όλων των ευρωπαϊκών διασυλλογικών διοργανώσεων της UEFA διαχρονικά.
ΑΕΚ - Τσέλιε 0-2
- ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πήλιος, Ρότα, Μάριν, Πινέδα, Γκατσίνοβιτς (53' Μάνταλος), Κουτέσα (53' Ελίασον), Κοϊτά, Γιόβιτς
- Τσέλιε (Βίκτορ Καμπέλος): Σλούγκα, Βουκλίσεβιτς, Τουτισκίνας, Νιέτο (46' Χρκα), Μπέιγκερ, Σέσλαρ (63' Αβέσιτς), Τσάλουσιτς (77' Κάρνιτσνικ), Ντάνιελ, Βάνσας, Ιοσίφοφ (46' Αβντίλι), Πόπλατνικ (66' Κούτσις)