Με τον Τομά Ερτέλ να πετυχαίνει το καλάθι που έκρινε το ματς στα τελευταία δευτερόλεπτα, η ΑΕΚ επικράτησε 95-93 της Σαλόν Βίλπας στη "Sunel Arena" και ξεκίνησε με νίκη τις υποχρεώσεις της στον 3ο Όμιλο του Basketball Champions League 2026-27.
Η Ένωση βρέθηκε να κυνηγά από νωρίς το σκορ, καθώς οι Φινλανδοί προηγήθηκαν 16-9, όμως σταδιακά ανέβασε την ένταση στην άμυνα και έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο ισόπαλη 24-24.
Στη 2η περίοδο οι "κιτρινόμαυροι" πήραν τον έλεγχο της αναμέτρησης και με κάποια καλά διαστήματα μπάσκετ, πήγαν στα αποδυτήρια με +5 (49-44).
Η εικόνα άλλαξε στο 3ο δεκάλεπτο, με τη Βίλπας να ανατρέπει τα δεδομένα και να προηγείται 71-66.
Ο "δικέφαλος", ωστόσο, έμεινε στο παιχνίδι και στην τελευταία περίοδο το ματς εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Με το σκορ στο 90-93, ο Μπάρτλεϊ ισοφάρισε με τρίποντο, ενώ ο Ερτέλ, 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, διαμόρφωσε με αιφνιδιασμό το 95-93, μετά από ασίστ του Κατσίβελη. Ο Γουόκερ αστόχησε στην τελευταία επίθεση και η ΑΕΚ πανηγύρισε μια δύσκολη επικράτηση.
ΑΕΚ - Σαλόν Βίλπας 95-93
- AEK (Ντράγκαν Σάκοτα): Πίνκνεϊ 7 (10 ριμπάουντ), Σκορδίλης 5, Νόλεϊ 12 (1/3 τρίποντα), Κατσίβελης (1/1 τρίποντο), Λαρεντζάκης, Φλιώνης 2, Λεκαβίτσιους 5 (1/2 τρίποντα), Τζόσεφ 14 (5 ριμπάουντ), Μπάρτλεϊ 27 (5/9 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Ερτέλ 9 (2/4 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 6 ασίστ)
- Σαλόν Βίλπας (Γιούσι Σαβολάινεν): Τσάβις 21 (7 ριμπάουντ), Γουόκερ 28 (2/8 τρίποντα, 7 ασίστ), Στεφάνοβιτς, Τζέφρις 11 (6 ριμπάουντ), Άαλτο 12 (6/6 δίποντα), Λίντμπεργκ 9, Λέινε 4, Ιναμάα 8 (5 ριμπάουντ), Λαβάινεν
Τα δεκάλεπτα: 24-24, 49-44, 66-71, 95-93