Μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου έκανε η Αργεντινή, η οποία επέστρεψε από την... κόλαση του αποκλεισμού και επικράτησε της Αιγύπτου με 3-2 σε έναν μυθικό αγώνα για τη φάση των "16" του Μουντιάλ 2026.
Αν και μέχρι το 79ο λεπτό ήταν πίσω στο σκορ με 2-0, στο παιχνίδι της Ατλάντα, με αντεπίθεση διαρκείας οι κάτοχοι του τίτλου γύρισαν το σκορ και πήραν την πρόκριση στα προημιτελικά. Πλέον, η "αλμπισελέστε" περιμένει τον αντίπαλό της από τον νικητή του ζευγαριού Ελβετία - Κολομβία.
Οι Αιγύπτιοι πέτυχαν τον απόλυτο αιφνιδιασμό, παίρνοντας προβάδισμα στο 15', όταν από σέντρα του Άτια από δεξιά, ο Γιασέρ Ιμπραχίμ που είχε μείνει ψηλά για την εκτέλεση του κόρνερ, με καρφωτή κεφαλιά νίκησε τον Λισάντρο Μαρτίνες και έκανε το 1-0 για τους "Φαραώ".
Η Αργεντινή είχε την ευκαιρία να "απαντήσει" άμεσα με το πέναλτι που κέρδισε ο Ταλιαφίκο από τον Χασάν, όμως ο Λιονέλ Μέσι δεν κατάφερε να νικήσει από την άσπρη βούλα τον Σουμπίρ, ο οποίος απέκρουσε στη γωνία του, με τον Αργεντινό σούπερ σταρ να χάνει δεύτερο πέναλτι στη διοργάνωση (είχε νικηθεί από τον Αλεξάντερ Σλάγκερ και κόντρα στην Αυστρία).
Η "αλμπισελέστε" συνέχισε να πιέζει για το γκολ, όμως ο Σουμπίρ ήταν ανίκητος και έδιωξε με εκπληκτικό τρόπο στο 28' την εξ επαφής κεφαλιά του ΜακΆλιστερ. Στο 29' έκανε το ίδιο και στο πλασέ του Άλβαρες από τη μικρή περιοχή, ενώ στο 32' ο Μέσι είχε απευθείας εκτέλεση φάουλ στο δοκάρι.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Αίγυπτος "χτύπησε" ξανά στο 58' με γκολ του Ζίκο σε ωραίο transition, όμως το τέρμα ακυρώθηκε με υπόδειξη του VAR και on field review του διαιτητή Λετεσιέ για φάουλ του Χάνι πάνω στον Ταλιαφίκο, σε μία φάση που ξεσήκωσε "θύελλα" διαμαρτυριών από την πλευρά των Αιγυπτίων.
Οι "Φαραώ", ωστόσο, όχι μόνο δεν πτοήθηκαν, αλλά κατάφεραν να βρουν ξανά... δίχτυα ξανά με τον ίδιο παίκτη και σε αυτήν την περίπτωση το γκολ μέτρησε. Σε νέα υποδειγματική αντεπίθεση, οι παίκτες του Χοσάμ Χασάν βρήκαν ευάλωτη την αντίπαλη άμυνα, με τον Χασάν να δίνει ωραία ασίστ στον Ζίκο για το 2-0.
Η Αργεντινή έβγαλε αντίδραση στο φινάλε και μείωσε στο 79' με κεφαλιά του Ρομέρο από σέντρα του Μέσι, μειώνοντας σε 1-2. Στο 82', μετά από σλάλομ του "ψύλλου", ο Λαουτάρο Μαρτίνες με κεφαλιά έστειλε την μπάλα λίγο άουτ.
Η επιμονή, η κλάση και η ποιότητα του Μέσι ωστόσο, "μίλησαν" 1 λεπτό αργότερα, όταν με καταπληκτικό σουτ από στρώσιμο του Μοντιέλ έκανε το 2-2 μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς.
Η παρέα του Μέσι, ωστόσο, δεν έμεινε εκεί. Με τους Αιγύπτιους να έχουν σοκαριστεί, έψαξε και τρίτο γκολ και το βρήκε στο 90+2' με την κεφαλιά του Έντσο Φερνάντες, μετά από εξαιρετική σέντρα του Λαουτάρο Μαρτίνες. Με τον τρόπο αυτό ολοκληρώθηκε η μεγάλη ανατροπή για το σύνολο του Λιονέλ Σκαλόνι.
Στον αντίποδα, οι Αιγύπτιοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα στον διαιτητή, για δύο περιπτώσεις πέναλτι, πριν το γκολ των Αργεντινών, περιπτώσεις για τις οποίες δεν υπήρξε κάποια παρέμβαση του VAR.
Αργεντινή - Αίγυπτος 3-2
- Αργεντινή (Λιονέλ Σκαλόνι): Εμιλιάνο Μαρτίνες, Μολίνα (73' Μοντιέλ), Ρομέρο (90+5' Οταμέντι), Λισσάντο Μαρτίνες, Ταλιαφίκο (66' Νίκο Γκονζάλες), Φερνάντες, ΜακΆλιστερ, Ντε Πολ (66' Λαουτάρο Μαρτίνες), Παρέδες, Άλβαρες (90+5' Μεδίνα), Μέσι
- Αίγυπτος (Χοσάμ Χασάν): Σουμπίρ, Χαφέζ, Ραμπιά, Χάνι, Ιμπραχίμ Γιασέρ, Ασούρ (46' λόγω τραυματισμού Φατί), Ζίκο (80' Μαρμούς), Λάσιν (90+6' Ζίζο), Άτια, Σαλάχ, Χασάν (74' Τρεζεγκέ)