Ο Άρης δεν δυσκολεύτηκε καθόλου να επιβληθεί στο κατάμεστο "Αλεξάνδρειο" με 98-76 των Χάμπουργκ Τάουερς για τη 2η αγωνιστική του Eurocup, σε ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε σε πάρτι.
Οι Θεσσαλονικείς διπλασίασαν τις τις επιτυχίες του στη διοργάνωση (είχε προηγηθεί το διπλό απέναντι στη Βενέτσια) και έδωσαν συνέχεια στη γιορτινή ατμόσφαιρα που υπήρχε από νωρίς στο γήπεδο, λόγω της παρουσίας στον χώρο του ιδιοκτήτη της ΚΑΕ, Ρίτσαρντ Σιάο, καθώς και του θρύλου Νίκου Γκάλη.
Τη νίκη των "κίτρινων" υπέγραψαν οι Μπράις Τζόουνς (16 πόντοι, 5 ασίστ, 3 κλεψίματα), Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ (15 πόντοι, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο), ενώ σχεδόν αλάνθαστος στο ευρωπαϊκό ντεμπούτο του με τον Άρη ήταν ο Παναγιώτης-Ραφαήλ Λέφας (13 πόντοι, με 2/2 βολές, 1/1 δίποντο, 3/4 τρίποντα, 2 ασίστ).
Με νταμπλ-νταμπλ τελείωσε το ματς για την ομάδα του Αμβούργου ο Ζάκαρι Πέριν (14 πόντοι, 14 ριμπάουντ) και 13 πόντους πρόσθεσε ο Ελ Τζέι Θορπ, ωστόσο δεν αρκούσαν για να αποτρέψουν τη δεύτερη ήττα σε ισάριθμα ματς για τους Γερμανούς στον όμιλο.
Ο Άρης "καθάρισε" από νωρίς τη νίκη
Με το... καλησπέρα, έχοντας εκτελεστές τους Μποχωρίδη, Χαρέλ, ο Άρης προηγήθηκε με 5-0. Οι πρωτοβουλίες του Πέριν έβαλαν το Αμβούργο σε θέση οδηγού στο ματς με μισό καλάθι (5-6) στο 3', διαφορά που είχε η γερμανική ομάδα και στο 8' (11-12).
Η είσοδος στο παρκέ, σε εκείνο το σημείο, του Μήτρου-Λονγκ, διαφοροποίησε το σκηνικό υπέρ των "κίτρινων". Με κινητήριο μοχλό τον Ελληνοκαναδό γκαρντ, το έργο του οποίου βοήθησαν οι Φορμπς, Γκιουζέλης, Πουλιανίτης, Καζαμίας, Χαρέλ και εξαιρετική αμυντική λειτουργία, ο Άρης "έγραψε" επιμέρους 19-4 και απέκτησε... αέρα 14 πόντων στο 12' (30-16).
Απόσταση, η οποία, με τον Τζόουνς να μπαίνει στην επιθετική εξίσωση και τον Φόρεστερ να λειτουργεί καταλυτικά, αμυντικά και επιθετικά, πήγε στο 18' στο +17 (43-26).
Στο τρίλεπτο της 3ης περιόδου, με ασταμάτητο τον Μήτρου-Λονγκ, οι Θεσσαλονικείς "εκτοξεύθηκαν" στο +21 (55-34 στο 23'). Τρία λεπτά αργότερα, με πέντε σερί πόντους από τον Τζόουνς, βρέθηκαν στο +23 (64-41), ενώ στο ξεκίνημα του 4ου δεκαλέπτου "έπιασαν" το +28 (75-47 στο 31') και τελείωσαν ουσιαστικά το ματς.
Με την ευχάριστη, για την ομάδα του, εξέλιξη στον αγώνα, ο Μπόγκνταν Καραΐτσιτς επέλεξε να έχει στην πεντάδα του, στο τελευταίο πεντάλεπτο του παιχνιδιού, τους νεαρούς Λέφα, Χατζηλάμπρου, Καζαμία.
Εκτός αποστολής έμεινε για τον Άρη ο τραυματίας (λαγονοψοΐτης), Αρνόλντας Κουλμπόκα. Ο Λιθουανός φόργουορντ απουσίασε τόσο από τη νικηφόρα πρεμιέρα της ομάδας του στο Eurocup, στη Βενετία, όσο και από την -εκτός έδρας- μάχη, για την 1η αγωνιστική της Greek Basketball League με την Καρδίτσα.
"Άρη ολέ, δεν μας χωράει το Παλέ", αποτέλεσε ένα από τα νέα συνθήματα που ακούστηκαν απόψε στο Αλεξάνδρειο από τους φιλάθλους του Άρη.
Θεατής του αγώνα, με θέση δίπλα στον Νίκο Γκάλη, ήταν αναπληρωτής υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, Γιάννης Βρούτσης.
Το παιχνίδι παρακολούθησε, επίσης, ο άτυχος -για τη φετινή σεζόν- των "κιτρινόμαυρων", Γιώργος Τανούλης. Ο Έλληνας σέντερ έκανε την εμφάνισή του στο γήπεδο με πατερίτσες.
Σε μεγάλα κέφια ήταν ο Ρίτσαρντ Σιάο, ο οποίος επιχείρησε τρίποντο από το κέντρο. Αν και η προσπάθειά του δεν ήταν επιτυχημένη, γνώρισε την αποθέωση από τους οπαδούς της ομάδας.
Άρης - Χάμπουργκ Τάουερς 98-76
- Άρης (Μπόγκανταν Καραΐτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 15 (1), Χατζηλάμπρου 5 (1), Λέφας 13 (3), Τζόουνς 16 (1), Φορμπς 8 (1), Φόρεστερ 9, Πουλιανίτης 3 (1), Γκιουζέλης 3 (1), Μποχωρίδης 9 (1), Καζαμίας 6, Ίνοκ 4, Χαρέλ 7 (1)
- Χάμπουργκ Τάουερς (Μπένκα Μπαρλόσκι): Στιούαρτ, Θορπ 13, Μαρόνκα 5 (1), Μούλερ 3 (1), Τοκότο 4, Γκρέι 7 (1), Ντέιβις 7 (1), Όγκμπε 8, Ριντ 9, Τούρουντιτς 6, Πέριν 14
Τα δεκάλεπτα: 20-14, 45-28, 70-45, 98-76