Ποτέ δεν ήμουν από αυτούς που ξυπνούν Κυριακή πρωί για τις κατατακτήριες. Δεν είχα αφίσες οδηγών στο δωμάτιο ως έφηβη, ούτε συμμετείχα σε διενέξεις για το ποιος οδηγός είναι GOAT. Παρ’ όλα αυτά, δε με έλεγες άσχετη.
Ήξερα τους βασικούς, έβλεπα highlights, καταλάβαινα τις στρατηγικές πίσω από τις αλλαγές ελαστικών και τις εντολές μέσω team radio. Και κυρίως, ήξερα ότι η Formula 1 είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα άθλημα. Για τους φανατικούς είναι πάθος, για άλλους τρόπος ζωής, για κάποιους άπιαστο όνειρο, όμως για τη συντριπτική πλειοψηφία αποτελεί κανονικότατο statement.
Συνεπώς, αμέσως συνειδητοποίησα ότι εκείνο το email στα εισερχόμενά μου από τον ΟΠΑΠ, στο πλαίσιο της συνεργασίας της μητρικής του Allwyn, με τη Formula 1 και τη McLaren, δε μιλούσε για ένα ακόμη συνηθισμένο press trip.
Είχα λάβει μία πρόσκληση για να βιώσω μια εμπειρία από εκείνες που δύσκολα περιγράφει κανείς χωρίς να ακουστεί υπερβολικός. Για την ακρίβεια, θα ζούσα μια εμπειρία από αυτές που έχουν πλέον τη δυνατότητα να ζουν οι φίλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού στην Ελλάδα, χάρη στην Allwyn, που είναι official partner της F1 και της McLaren. Το πρόγραμμα έγραφε McLaren Hospitality, Grid Access, Pitlane Walk και Paddock Suite. Εν ολίγοις, θα ζούσα το Grand Prix εκ των έσω, από την "ας πούμε business class θέση", όπου όλα είναι πιο εύκολα προσβάσιμα, πιο ξέγνοιαστα και προστατευμένα και κυρίως πιο... πλουσιοπάροχα.
Η άφιξη στην ηλιόλουστη Βαρκελώνη την Παρασκευή είχε κάτι από διακοπές· η συγκεκριμένη πόλη άλλωστε σε υποδέχεται πάντα σαν να ξέρει τι έχεις ανάγκη - και εκείνες τις μέρες λειτουργούσε σε ρυθμούς άτυπου φεστιβάλ. Το ξενοδοχείο βρισκόταν μπροστά από τη θάλασσα και ήταν γεμάτο από κόσμο που μιλούσε τουλάχιστον πέντε διαφορετικές γλώσσες και πιθανότατα είχε συνδυάσει το ταξίδι του με τη Formula 1.
Το δικό μας πρόγραμμα πάντως, δε μας άφηνε πολλά περιθώρια για τουρισμό, καθότι ήταν επικεντρωμένο στον λόγο της επίσκεψής μας και κυρίως, καλά μελετημένο: περιλάμβανε προσκλήσεις με λουράκι (σαν VIP backstage συναυλίας), ώρες μεταφοράς με shuttle προς (και από) το Circuit de Barcelona-Catalunya, ενδυματολογικές οδηγίες τύπου "dress smart", και κρατήσεις για δείπνο στο κέντρο της πόλης.
Διαβάστε περισσότερα στο Esquire.com.gr