4 Ιουλίου 2004, μία... νύχτα που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ! Είκοσι ένα συμπληρώνονται σήμερα από την ημέρα που το ελληνικό ποδόσφαιρο ανέβηκε στο πιο ψηλό σκαλί της Ευρώπης στο Euro 2004. Η Εθνική Ελλάδος στέφθηκε Πρωταθλήτρια Ευρώπης στην Πορτογαλία.
Κόντρα σε όλες τις πιθανότητες, η ελληνική ομάδα, με επικεφαλής τον χαρισματικό Ότο Ρεχάγκελ, διέψευσε τις προσδοκίες και αναδείχθηκε η μεγάλη νικήτρια του Euro 2004.

Οι Θοδωρής Ζαγοράκης, Άγγελος Χαριστέας, Τραϊανός Δέλλας, Αντώνης Νικοπολίδης, Άγγελος Μπασινάς, Κώστας Κατσουράνης και τα άλλα παιδιά κατάφεραν να "τρελάνουν" την ποδοσφαιρική υφήλιο και να πετύχουν το... ακατόρθωτο! Να στεφθούν πρωταθλητές Ευρώπης.

Η Ελλάδα, καταγράφεται και χαρακτηρίζεται από την Ιστορία, όπως έχει σημειώσει χαρακτηριστικά η ισπανική εφημερίδα El Pais, σε αναφορά της στις μοναδικές εκείνες στιγμές, ως "η πιο ανυποψίαστη και απροσδόκητη πρωταθλήτρια του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος", βιώνοντας 23 ημέρες έκστασης το 2004. Από την πρώτη έως την τελευταία.
Μέχρι τότε, η εθνική μας εμφανίστηκε μόλις σε δύο μεγάλες διοργανώσεις: ένα Παγκόσμιο Κύπελλο (1998) και ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα (1980). Και σε αμφότερες, αποκλείσθηκε στον πρώτο γύρο.

O "βασιλιάς" Ρεχάγκελ
Ο Ότο Ρεχάγκελ, γνωστός ως... σκληρός προπονητής και αφοσιωμένος σε εμμονές με τακτικές, μετέτρεψε άγνωστους ποδοσφαιριστές σε "στρατό".
Η βάση της ομάδας ήταν 15 παίκτες που έπαιζαν σε ελληνικούς συλλόγους μαζί με τους υπόλοιπους από τους 23 που επιλέχθηκαν από τους "μετανάστες" που έπαιζαν στην Ιταλία (τρεις), την Αγγλία (δύο), την Ισπανία, την Πορτογαλία και τη Γερμανία (ένας).

Ένα τέλειο μείγμα. Σκληροί παίκτες, εννέα ήδη στα τριάντα τους, που έπαιξαν κάθε παιχνίδι σαν να ήταν το τελευταίο τους. Ισχυρή άμυνα, ανίκητοι στον αέρα και με πρακτική στις αντεπιθέσεις. "Μπορείς να διαφωνήσεις με το στιβαρό και αμυντικό του στυλ, αλλά όχι με το μεγαλείο του θριάμβου του", παρατήρησε η El Pais.
Ο άνθρωπος-γκολ, βρήκε απάντηση στο όνομα του Άγγελου Χαριστέα. Ήρθε στην Πορτογαλία σε ηλικία 24 ετών. Έπαιζε ήδη για την Βέρντερ και χάρη στη φήμη που πέτυχε στο Euro 2004, δημιούργησε μια μακρά επαγγελματική καριέρα που έληξε το 2013 στη Σαουδική Αραβία αφού πέρασε από Αγιαξ, Φέγενορντ, Νυρεμβέργη, Λεβερκούζεν, Αρ Αβινιόν, Σάλκε και Παναιτωλικό. Στην εθνική, έφθασε τα 88 παιχνίδια και τα 25 γκολ.

Για την πιο σημαντική ημέρα της ζωής του, διατηρεί αξέχαστες αναμνήσεις: "Ορισμένα όνειρα τα κρατάς για τον εαυτό σου και δεν μιλάς ποτέ γι' αυτά. Το όνειρό μου όταν άρχισα να παίζω ποδόσφαιρο ήταν να πετύχω γκολ σε έναν τελικό Euro, γιατί το πρώτο παιχνίδι που είδα στην τηλεόραση ήταν ο τελικός του 1988, με το γκολ του Βαν Μπέστεν".



Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις
Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για ό,τι συμβαίνει τώρα στην Ελλάδα και τον Κόσμο στο thetoc.gr