Ο βετεράνος άσος του Αγγλικού ποδοσφαίρου Γκάρι Λίνεκερ ισχυρίστηκε ότι γνωρίζει δύο ομοφυλόφιλους ποδοσφαιριστές της Premier League και δήλωσε ότι θα ήταν "καταπληκτικό" αν επέλεγαν να το ανακοινώσουν δημόσια κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ, για να στείλουν ένα ισχυρό μήνυμα στη διοργανώτρια χώρα, όπου η ομοφυλοφιλία παραμένει έγκλημα.
Ο πρώην επιθετικός της Αγγλίας και τηλεοπτικός παρουσιαστής δήλωσε στη Daily Mirror: "Θα ήταν υπέροχο αν ένας ή δύο από αυτούς έκαναν coming out κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Θα ήταν καταπληκτικό. Ξέρω σίγουρα ότι κάποιοι είναι πολύ κοντά και το σκέφτηκαν. Υπάρχουν μερικοί που γνωρίζω, αλλά προφανώς δεν είναι στο χέρι μου να πω ποιοι είναι".
Το Παγκόσμιο Κύπελλο ξεκινά στις 20 Νοεμβρίου στο Κατάρ - ένα έθνος όπου η σεξουαλική δραστηριότητα μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου τιμωρείται με επτά χρόνια φυλάκιση ή ακόμη και με θάνατο από λιθοβολισμό, σύμφωνα με τον νόμο της Σαρία.
Τι δήλωσε ο επικεφαλής του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ
Την Πέμπτη, ο επικεφαλής του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ Nasser Al Khater προσπάθησε να δώσει διαβεβαιώσεις στους LGBTQ+ οπαδούς ότι θα είναι ευπρόσδεκτοι στο τουρνουά
Ενώ το Κατάρ δεν είναι διατεθειμένο να αλλάξει τους αντι-ΛΟΑΤΚΙ+ νόμους για να ανταποκριθεί στις ανησυχίες των επισκεπτών οπαδών, επέμεινε ότι κανείς δεν θα υποστεί διακρίσεις κατά τη διάρκεια του 29ήμερου τουρνουά και ότι οι ομοφυλόφιλοι οπαδοί θα μπορούν να κρατιούνται χέρι-χέρι.
"Το μόνο που ζητάμε είναι ο κόσμος να σέβεται την κουλτούρα", δήλωσε ο κ. Al Khater.
Και πρόσθεσε: "Στο τέλος της ημέρας, εφόσον δεν κάνετε κάτι που βλάπτει άλλους ανθρώπους, εφόσον δεν καταστρέφετε δημόσια περιουσία, εφόσον συμπεριφέρεστε με τρόπο που δεν είναι επιβλαβής, τότε όλοι είναι ευπρόσδεκτοι και δεν έχετε να ανησυχείτε για τίποτα".
Αν και ο κ. Al Khater δήλωσε ότι οι οπαδοί μπορούν να επιδεικνύουν τις σημαίες με το ουράνιο τόξο, δήλωσε ότι "είναι θέμα της FIFA" αν θα δοθεί έγκριση στον Χάρι Κέιν, τον αρχηγό της Αγγλίας και τον Γκάρεθ Μπέιλ, να φορούν πολύχρωμα περιβραχιόνια "One Love" για τις διακρίσεις.