Ο Λιονέλ Μέσι το θέλει πολύ και το αποδεικνύει σε κάθε αγώνα στο Κατάρ. Η κλάση και η ποιότητα του σούπερ σταρ της Παρί έκανε τη διαφορά στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, κόντρα στην Κροατία, οδηγώντας την Αργεντινή στην ευρεία νίκη-πρόκριση με 3-0.
Οκτώ χρόνια μετά, η Αργεντινή πηγαίνει στον τελικό του Μουντιάλ (τότε κόντρα στη Γερμανία) θέλοντας το 3ο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Βαδίζοντας στα χνάρια του τεράστιου Ντιέγκο Μαραντόνα, ο σούπερ σταρ της "αλμπισελέστε” έκανε ότι ήθελε την κροατική άμυνα, ανοίγοντας το δρόμο για τη νίκη της ομάδας του, με εύστοχο πέναλτι στο 34’. Αυτός ήταν πάλι, που ζάλισε την άμυνα των Κροατών και σέρβιρε το γκολ στον Αλβέρες (δύο γκολ στο ματς) στο 69΄μετατρέποντας το ματς σε θρίαμβο.
Ο νεαρός φορ της Μάντσεστερ Σίτι, στο 39΄, με υπέροχο, προσωπικό γκολ είχε κάνει το 2-0, βάζοντας τις βάσεις της πρόκρισης για την Αργεντινή, που περιμένει πλέον το βράδυ της Κυριακής (18/12) στον τελικό του "Lusail Iconic Stadium”, τον νικητή του αυριανού (14/12) δεύτερου ημιτελικού ανάμεσα στη Γαλλία και το Μαρόκο.
Το παιχνίδι
Για 25 λεπτά, η Αργεντινή "φοβόταν" την Κροατία και η Κροατία την Αργεντινή. Οι δύο ομάδες, όπως αναλύει το Novasports.gr, εμφανίστηκαν διστακτικές στα πρώτα λεπτά του ημιτελικού και ιδιαίτερα προσεκτικές στο αμυντικό κομμάτι με την Κροατία να έχει την κατοχή μπάλας. Όμως όλα άλλαξαν μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα.
Οι Αργεντινοί απείλησαν για πρώτη φορά τους Κροάτες στο 25ο λεπτό με μακρινό σουτ του Φερνάντεζ, οι Κροάτες απάντησαν με πλασέ του Πέρισιτς στο 31ο λεπτό, ενώ στο 32′ η Αργεντινή κέρδισε πέναλτι μετά από ανατροπή του Άλβαρεζ από τον Λιβάκοβιτς. Ο Μέσι ανέλαβε την εκτέλεση και με πέναλτι για… σεμινάριο ο Αργεντινός σούπερ σταρ έκανε το 1-0 στο 34ο λεπτό.
Με σύμμαχο την ψυχολογία, η Αργεντινή κέρδισε μέτρα στο γήπεδο και στο 39ο λεπτό πέτυχε και δεύτερο τέρμα! Ο Άλβαρεζ βγήκε στην αντεπίθεση, κέρδισε τις κόντρες και με κοντινό σουτ έκανε το 2-0 για την Αργεντινή.
Στο 42ο λεπτό, οι Αργεντινοί έφτασαν κοντά στην επίτευξη και τρίτου τέρματος! Μετά από εκτέλεση κόρνερ, ο Μακ Άλιστερ πήρε την κεφαλιά και ο Λιβάκοβιτς με δυσκολία έδιωξε τη μπάλα.
Με τρεις αλλαγές στο δεύτερο ημίχρονο, ο Ντάλιτς έπαιξε το τελευταίο του χαρτί και διαφοροποίησε την τακτική του προσέγγιση, δίνοντας επιθετική πνοή στην ομάδα του.
Πάντως οι Αργεντινοί ήταν αυτοί που άγγιξαν το γκολ στο δεύτερο μέρος, καθώς στο 58ο λεπτό και μετά από εξαιρετική συνεργασία Μέσι – Φερνάντεζ, ο Μέσι πήρε τη μπάλα και έκανε το σουτ μέσα από την περιοχή, βλέποντας τον Λιβάκοβιτς να κάνει σημαντική επέμβαση.
Οι Κροάτες πίεσαν, όμως οι Αργεντινοί είχαν… Μέσι και ο σούπερ σταρ της "Aλμπισελέστε” με απίθανη ενέργεια στο 69ο λεπτό δημιούργησε το τρίτο γκολ της Αργεντινής, το οποίο σημείωσε με πλασέ ο Άλβαρεζ. Ο Μέσι έκανε την κούρσα από τη δεξιά πτέρυγα, ταλαιπώρησε τον Γκβαρντιόλ, μπήκε στην περιοχή και την κατάλληλη στιγμή πάσαρε στον Άλβαρεζ, ο οποίος σημείωσε το δεύτερο προσωπικό του τέρμα στον ημιτελικό.
Οι Αργεντινοί "άγγιξαν” και τέταρτο τέρμα με το σουτ που έκανε το Μακ Άλιστερ στο 83ο λεπτό και το τέλος του αγώνα βρήκε την παρέα του Μέσι να "μεθά” με το νέκταρ της πρόκρισης στον τελικό!
Στο μεταξύ ο Μέσι έσπασε δύο ρεκόρ: έγινε ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών για την Εθνική Αργεντινής σε Παγκόσμια Κύπελλα, ξεπερνώντας τον Μπατιστούτα, ενώ με τη συμμετοχή του στον ημιτελικό φτάνει τα 25 παιχνίδια στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ισοφαρίζοντας τον Λόταρ Ματέους στην κορυφή της σχετικής λίστας με τις περισσότερες συμμετοχές στο Μουντιάλ!
Αργεντινή – Κροατία 3-0
Σκόρερ: 34′ Μέσι, 39′, 69′ Άλβαρεζ
Γήπεδο: Λουχαΐλ
Διαιτητής: Ντανιέλε Ορσάτο
Αργεντινή: Ε. Μαρτίνεζ, Μολίνα (86′ Φόιτ), Ρομέρο, Οταμέντι, Ταγλιαφίκο, Ντε Πολ (74′ Παλάσιος), Παρέδες (61′ Λ. Μαρτίνεζ), Φερνάντεζ, Μακ Άλιστερ (86′ Kορέα), Μέσι, Άλβαρεζ (74′ Ντιμπάλα)
Κροατία: Λιβάκοβιτς, Πέρισιτς, Λόβρεν, Κόβατσιτς, Κράμαριτς (72′ Λιβάγια), Μόντριτς (81′ Μάγερ), Μπρόζοβιτς (50′ Πέτκοβιτς), Πάσαλιτς (46′ Βλάσιτς), Σόσα (46′ Όρσιτς), Γκβαρντιόλ, Γιουράνοβιτς