Μπροστά σε περίπου 80.000 ενθουσιώδεις φιλάθλους, το Μεξικό που φιλοξενεί μαζί με ΗΠΑ και Καναδά το Μουντιάλ 2026, ξεκίνησε με νίκη την προσπάθειά του στη διοργάνωση.
Οι συνδιοργανωτές επικράτησαν εύκολα 2-0 της Νότιας Αφρικής στο εμβληματικό στάδιο "Αζτέκα", στην πρεμιέρα του 1ου Ομίλου και γενικότερα του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, θέτοντας από νωρίς τις βάσεις για πρόκριση στους "32".
Το σκορ άνοιξε στο 13ο λεπτό με τον Κινιόνες να εκμεταλλεύεται μεγάλο λάθος του Σιτόλε λίγο έξω από την περιοχή των τυπικά -και ουσιαστικά- φιλοξενούμενων. Ο σκόρερ είχε και δοκάρι στο 42', αλλά αυτό δεν πτόησε το σύνολο του Χαβιέρ Αγκίρε.
Ο Σιτόλε αναδείχθηκε σε μοιραίο παίκτη των "μπαφάνα μπαφάνα", όταν στο 49' ανέτρεψε τον Μπράιαν Γκουτιέρες έξω από την περιοχή, στερώντας του προφανή ευκαιρία για γκολ, με αποτέλεσμα να αντικρίσει την κόκκινη κάρτα.
Στο 67' από σέντρα του Αλβαράδο, ο Ραούλ Χιμένες με κεφαλιά "έγραψε" το 2-0 και πανηγύρισε συγκινημένος το 46ο του γκολ με την "ελ τρι". Στο 84' αποβλήθηκε για χτύπημα εκτός φάσης και ο Ζουάνε για την αφρικανική ομάδα, σε ένα ματς που στράβωσαν πολλά για το σύνολο του Ούγκο Μπρος.
Στις καθυστερήσεις αποβλήθηκε και ο Μεξικανός Σέζαρ Μόντες και έτσι η αναμέτρηση είχε περισσότερες κόκκινες από γκολ.
Στον πάγκο έμειναν ο Ορμπελίν Πινέδα της ΑΕΚ και ο Χόρχε Σάντσες του ΠΑΟΚ.
Τα highlights της αναμέτρησης:
Μεξικό - Νότια Αφρική 2-0
- Μεξικό (Χαβιέρ Αγκίρε): Ρανχέλ, Ρέγες, Μόντες, Βάσκες, Γκαγιάρδο, Λίρα (76' Άλβαρες), Αλβαράδο, Κινιόνες (79' Βέγκα), Φιντάλγκο (66΄ Μόρα), Γκουτιέρες (66' Τσάβες), Χιμένες (76' Γκονζάλες)
- Νότια Αφρική (Ούγκο Μπρος): Γουίλιαμς, Μουντό, Οκόν, Σιμπίσι, Μποκάζι, Μοντιμπά (77' Απόλις), Σιτόλε, Μοκοένα, Άνταμς (61' Ζουάνε), Ρέινερς (77' Μακγκόπα), Φόστερ (56' Μπάτα)