Λίγες ώρες πριν αφήσει πίσω της το Κάνσας και μπει στην τελική ευθεία για έναν από τους μεγαλύτερους αγώνες του Μουντιάλ, η Εθνική Αργεντινής έκανε αυτό που ξέρει ίσως καλύτερα μετά το ποδόσφαιρο: άναψε τις ψησταριές.
Η Αλμπισελέστε συγκεντρώθηκε τη Δευτέρα για το τελευταίο της παραδοσιακό asado στη βάση όπου πέρασε μεγάλο μέρος της διοργάνωσης, πριν αναχωρήσει για τον ημιτελικό με την Αγγλία. Ένα μπάρμπεκιου που για την ομάδα του Lionel Scaloni δεν αποτελεί απλώς ένα καλό γεύμα, αλλά κάτι σε τελετουργία.
Στη σχάρα βρέθηκαν κλασικές αργεντίνικες κοπές, μεταξύ των οποίων entrana, asado και costilla, δηλαδή μοσχαρίσιο διάφραγμα και ζουμερά κομμάτια από τα πλευρά, με τον μάγειρα της ομάδας Diego Iacovone να έχει την ευθύνη της προετοιμασίας. Η Αργεντινή είχε φροντίσει, άλλωστε, να μεταφέρει στις ΗΠΑ περισσότερα από 500 κιλά κρέατος από οικογενειακό κρεοπωλείο της Villa Bosch, ώστε οι παίκτες να μην αποχωριστούν μία από τις πιο αγαπημένες συνήθειες της πατρίδας τους κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το σκηνικό μοιράστηκαν στα social media τόσο ο πρόεδρος της AFA (Αργεντίνικης Ομοσπονδίας) Claudio "Chiqui" Tapia όσο και ο Emiliano Martinez. Ο Tapia έκανε λόγο για την ολοκλήρωση 45 ημερών στο Κάνσας και για το τελευταίο asado πριν από το επόμενο μεγάλο βήμα της διοργάνωσης.
Για τον Scaloni, τέτοιες στιγμές δεν είναι καθόλου τυχαίες. Ο Αργεντινός ομοσπονδιακός τεχνικός έχει μιλήσει επανειλημμένα για τη σημασία της καθημερινής συνύπαρξης, του mate, του φαγητού και των στιγμών μακριά από την τακτική και την πίεση των αγώνων. Το asado λειτουργεί ως χώρος χαλάρωσης, αλλά κυρίως ως ένας τρόπος να παραμένει δεμένη μια ομάδα που βρίσκεται για εβδομάδες μακριά από το σπίτι της.
Και ίσως αυτή να είναι μία από τις μικρές λεπτομέρειες πίσω από την επιτυχία της συγκεκριμένης ομάδας της Αργεντινής. Πριν από τα μεγάλα παιχνίδια δεν υπάρχουν μόνο βίντεο, τακτικές και προπονήσεις. Υπάρχει και μια φωτιά, μερικά κομμάτια καλού κρέατος και μια παρέα που προσπαθεί για λίγες ώρες να ξεχάσει ότι μπροστά της βρίσκεται ένας ημιτελικός Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η Αγγλία περιμένει. Αλλά στην Αργεντινή ξέρουν να προετοιμάζονται με τον καλύτερο και πιο γευστικό τρόπο για αυτήν τη "μάχη".