Ο Εμμανουήλ Καραλής "πέταξε" στα 6,20 μέτρα στο Diamond League της Ζυρίχης και συνέτριψε το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ στο άλμα επί κοντώ, σε μία από τις κορυφαίες εμφανίσεις Έλληνα αθλητή στην ιστορία του στίβου.
Ωστόσο, ο 26χρονος άλτης έχει την τύχη/ατυχία να κοντράρεται με τον "εξωγήινο" Μόντο Ντουπλάντις, ο οποίος απάντησε με άλμα στα 6,25 μέτρα.
Για να καταφέρει ο "Μανόλο" να νικήσει τον Σουηδό, τοποθέτησε τον πήχη στα 6,32 μέτρα. Εάν τον περνούσε, θα έκανε παγκόσμιο ρεκόρ. Παρότι δεν τα κατάφερε, πραγματοποίησε άλλη μια απίθανη εμφάνιση.
Δείτε το άλμα του Καραλή:
Τρομερή μάχη του Καραλή με τον Ντουπλάντις στη Ζυρίχη
Ο Καραλής ξεκίνησε από τα 5,50 μ. και στη συνέχεια πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τα 5,80, τα 5,90, τα 6,00 και τα 6,10 μέτρα, παρουσιάζοντας εντυπωσιακή σταθερότητα.
Στα 6,00 μέτρα παρέμεναν στη μάχη, μαζί με τους δύο πρωταγωνιστές, ο Νορβηγός Σόντρε Γκούτερμσεν, ο οποίος χρειάστηκε τρίτη προσπάθεια για να ξεπεράσει το συγκεκριμένο ύψος, πριν αποτύχει στα 6,10 μ.
Η άνεση με την οποία ο Καραλής πέρασε τα 6,10 μέτρα, αλλά και ο τρόπος με τον οποίο πανηγύρισε την επιτυχημένη προσπάθειά του, έδειχναν ότι ήταν αποφασισμένος να διεκδικήσει μέχρι τέλους τη νίκη απέναντι στον κορυφαίο επικοντιστή του κόσμου.
Ο Ντουπλάντις πέρασε με την πρώτη τα 6,15 μ., όμως ο Καραλής επέλεξε να συνεχίσει απευθείας στα 6,20 μ. και δικαιώθηκε. Με ένα εξαιρετικό άλμα, ο 26χρονος πρωταθλητής ξεπέρασε το συγκεκριμένο ύψος και βελτίωσε το δικό του πανελλήνιο ρεκόρ, το οποίο ήταν 6,17 μ. από το φετινό Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου.
Η απάντηση του Ντουπλάντις ήταν στα 6,25 μ., ύψος που πέρασε με την πρώτη προσπάθεια.
Ο Καραλής, ωστόσο, δεν εγκατέλειψε τη διεκδίκηση της κορυφής και επιχείρησε στα 6,32 μέτρα, κυνηγώντας πλέον το παγκόσμιο ρεκόρ. Το δεύτερο άλμα του, μάλιστα, ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστικό, παρά τη σωματική κόπωση που είχε συσσωρευτεί.
Η μονομαχία στη Ζυρίχη απέκτησε έτσι ιστορικό χαρακτήρα, καθώς για πρώτη φορά δύο επικοντιστές έφτασαν στον ίδιο αγώνα να επιχειρούν άλματα σε ύψος παγκοσμίου ρεκόρ. Παράλληλα, ο Ντουπλάντις βρέθηκε για πρώτη φορά αντιμέτωπος με τόσο έντονη πίεση από αντίπαλο στη διάρκεια μιας προσπάθειας για παγκόσμιο ρεκόρ.
Ο Σουηδός αναδείχθηκε τελικά νικητής με το άλμα στα 6,25 μ., ενώ απέτυχε στις τρεις προσπάθειές του στα 6,32 μέτρα. Ο Καραλής, όμως, έφυγε από τη Ζυρίχη με ένα νέο πανελλήνιο ρεκόρ και έχοντας επιβεβαιώσει ότι αποτελεί πλέον σταθερό πρωταγωνιστή στο κορυφαίο επίπεδο του παγκόσμιου επί κοντώ.
Οι δύο αθλητές αναμένεται να συναντηθούν εκ νέου στον τελικό του Diamond League στις Βρυξέλλες, αλλά και στο Ultimate στη Βουδαπέστη, με τον Καραλή να έχει μπροστά του νέες ευκαιρίες για να διεκδικήσει τη νίκη και να συνεχίσει την εντυπωσιακή του πορεία.