Μία εβδομάδα μετά την υπερβολική επέκταση του αριστερού γόνατoύ του κατά τη διάρκεια του τέταρτου αγώνα 4 των τελικών της Ανατολης, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έδωσε το παρών στο πρώτο παιχνίδι του τελικού του ΝΒΑ του 2021 το βράδυ της Τρίτης.
Αν και οι Bucks έχασαν από τους Phoenix Suns, 118-105, ήταν αξιοθαύμαστο το να βρεθεί στο παρκέ, πόσο μάλλον να φτάσει σε 20 πόντους, 17 ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ σε 35 λεπτά δράσης. Και ενώ μπορεί να υπήρχαν μερικές στιγμές όπου τον ενοχλούσε το γόνατό του ή δεν μπορούσε να κάνει μια κίνηση που κανονικά θα είχε πρόβλημα, σε μεγάλο βαθμό έμοιαζε με τον συνηθισμένο εαυτό του, σύμφωνα με το CBS Sports, κυνηγοντας μάλιστα τον Mikal Bridges για να κάνει τελικά ένα απίστευτο μπλοκ.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά το παιχνίδι, ο Γιάννης είπε ότι αισθανόταν το γόνατό του "καλά" και ότι εστίασε την προσοχή του στη βοήθεια της ομάδας. "Είμαι πολύ χαρούμενος που είμαι εκεί έξω και μπορώ να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου με κάθε δυνατό τρόπο και να συμμετάσχω στους πρώτους μου τελικούς στο ΝΒΑ", δήλωσε ο Γιάννης.
"Όπως και να έχει, είμαι εκεί έξω. Δεν αισθάνομαι πόνο. Μπορώ να τρέξω, μπορώ να πηδήξω, μπορώ να κάνω σκριν. Μπορώ να πάρω ριμπάουντ, μπορώ να κάνω πράγματα. Έτσι είμαι καλά, είμαι χαρούμενος".
"Όταν έπεσα, σκέφτηκα ότι είμαι εκτός για τη χρονιά"
Τα πιο αξιοσημείωτα, ωστόσο, ήταν τα σχόλια του Γιάννη για τις σκέψεις του, μετά τον τραυματισμό. "Όταν έπεσα, σκέφτηκα ότι είμαι εκτός για τη χρονιά", είπε ο Γιάννης. "Νόμιζα ότι τέλειωσα. Σκέφτηκα να γυρίσω - θα έβλαπτα για τα πάντα στο γόνατό μου". .
Όπως σημείωσε ο Γιάννης μετά το παιχνίδι, το γόνατό του μπορεί να πρηστεί το πρωί και τόσο αυτός όσο και η ομάδα θα πρέπει να δουν πώς θα ανταποκριθεί. Αλλά υποθέτοντας ότι δεν υπάρχει οπισθοδρόμηση, θα πρέπει να είναι σε θέση να δώσει στους Bucks τουλάχιστον αυτό που τους έδωσε στο πρώτο παιχνίδι.