Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ, Νίκος Σεβαστόπουλος, σκορπίζοντας θλίψη στην οικογένεια της "Ένωσης" και στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Ο Σεβαστόπουλος άφησε την τελευταία του πνοή τα ξημερώματα της Παρασκευής, έχοντας νοσηλευτεί το τελευταίο διάστημα στο νοσοκομείο "Αττικόν" με σοβαρό πρόβλημα υγείας.
Ο "Πελέ" που έζησε περιπετειώδη ποδοσφαιρική και εξωαγωνιστική ζωή
Ο Νίκος Σεβαστόπουλος δεν ήταν συνηθισμένη περίπτωση ποδοσφαιριστή, ειδικά για εκείνη την εποχή, όπου οι μετακινήσεις στο εξωτερικό και τα επαγγελματικά ρίσκα ήταν σχεδόν άγνωστα. Παρότι λέγεται ότι είχε μεγάλο ταλέντο, οι διαδρομές που ακολούθησε δεν τους επέτρεψαν να κάνει την καριέρα που θα μπορούσε.
Όπως γράφει ο δημοσιογράφος της ΕΡΤ και συγγραφέας, Νίκος Αγγελίδης, ο Σεβαστόπουλος είχε το παρατσούκλι "Πελέ”, λόγω εμφάνισης, επειδή ήταν μελαχρινός, αλλά και λόγω των μαγικών που έκανε με τη μπάλα. Ο ίδιος όμως έμοιαζε να μη χωράει πουθενά. Έλεγαν ότι θα ήταν ο αντικαταστάτης του Νεστορίδη, αλλά ο Σεβαστόπουλος σε κουτάκια δεν μπορούσε να μπει. Αντιδρούσε και μιλούσε. Αυτό του στοίχισε.
Γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου 1945 στον Ταύρο και έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα στον Πανθησειακό, πριν ενταχθεί σε μικρή ηλικία στα τμήματα υποδομής της ΑΕΚ.
Τον Οκτώβριο του 1963 πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα, σε εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στον Ηρακλή.
Στην εθνική Νέων κλήθηκε στα 18 του. Ο τότε παλαίμαχος άσος της ΑΕΚ, Κλεάνθης Μαρόπουλος του έδωσε δουλειά στο μαγαζί αθλητικών ειδών που είχε μαζί με τον Τρύφωνα Τζανετή, στο κέντρο της Αθήνας, στην Οδό Νικίου. Ο Σεβαστόπουλος όμως αρνήθηκε λέγοντας ότι έχει ήδη ξεκινήσει την Εμπορική Σχολή για να γίνει λογιστής!
Ο Σεβαστόπουλος δεν ανέβηκε τα σκαλοπάτια της εξέλιξης όπως περίμεναν όλοι, κόπηκε από την Εθνική Νέων, η πρώτη ομάδα της ΑΕΚ φάνταζε μακρινό όνειρο και αποφάσισε να ξενιτευτεί.
Παρότι είχε δελτίο στην ΑΕΚ, έπαιξε στη Νότια Αφρική που δεν ανήκε στην FIFA, λόγω απαρτχάιντ. Εκεί, έπαιξε όπως και πολλοί άλλοι Έλληνες παίκτες, στην οικογενειακή Χελένικ.
Εκεί τον είδε και εντυπωσιάστηκε ο Φέρεντς Πούσκας, "ο καλπάζων συνταγματάρχης" της Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Ούγγρος μαέστρος, μίλησε στον Σαντιάγο Μπερναμπέου για τον Έλληνα που "έβγαζε μάτια" και η Ρεάλ του έκανε πρόταση να πάει να δοκιμαστεί.
Αλλά ο Σεβαστόπουλος δεν πήγε ποτέ! Είχε νοσταλγήσει την Ελλάδα και την ΑΕΚ. Επέστρεψε μετά από περιπέτεια 9 μηνών στο Κέιπ Τάουν.
Το 1964 τον βρίσκει στην Αθήνα. Για λίγο όμως. Την επόμενη χρονιά έρχεται η "σειρά” του, κατατάσσεται στον Στρατό και μετατίθεται στην Κύπρο.
Με την απόλυση του παίρνει ξανά το δρόμο της ξενιτιάς. Το 1967 τον βρίσκει στο Κέιπ Τάουν. Και μετά στη Ροδεσία… πριν επιστρέψει ξανά στην ΑΕΚ που τον περίμενε. Ο προπονητής της Ένωσης, Μπράνκο Στάνκοβιτς τον εκτιμάει πολύ, τον χρησιμοποιεί και τον βάζει και στα ευρωπαϊκά παιχνίδια της ομάδας, στη θρυλική πορεία προς τους "8” του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης.
Σκοράρε μάλιστα το γκολ της ΑΕΚ στην εκτός έδρας ήττα με 2-1 από τη Σπαρτάκ Τρνάβα. Στην ίδια σπουδαία γενιά της ΑΕΚ αγωνίστηκε και ο Μίμης Παπαϊωάννου, με την ομάδα να κατακτά το πρωτάθλημα του 1968.
Κι ενώ όλα φαίνεται να πηγαίνουν καλά ο Σεβαστόπουλος φεύγει πάλι για τη Νότια Αφρική. Η ΑΕΚ δεν ανέχεται τα νέα τερτίπια του και τον αποδεσμεύει…
Επιστρέφει γρήγορα από την ξενιτιά. Ξαναφοράει τα κιτρινόμαυρα. Αυτή τη φορά όμως του Βύζαντα Μεγάρων. Μένει εκεί μέχρι το 1974, οπότε και ξενιτεύεται ξανά αλλά στο άλλο ημισφαίριο. Στο Τορόντο παίζει δυο χρόνια σε επαγγελματικό επίπεδο με πολύ καλές απολαβές. Σε αυτή τη διετία πετάγεται μια βόλτα και στη Βραζιλία και παίζει σε ομάδα Ποδοσφαίρου Σάλας με συμπαίκτες τον Εουσέμπιο και τον Μπόμπι Μουρ!
Ο Βύζας ωστόσο τον θέλει πίσω και τον διεκδικεί μέσω FIFA. Η διεθνής Ομοσπονδία τον "αναγκάζει” να επιστρέψει στα Μέγαρα. Παίζει τρία χρόνια στην ομάδα και στα 36 του, το 1981 αποσύρεται.
Στη συνέχεια γίνεται μπάρμαν και δουλεύει μέχρι το 1997 στο Χίλτον, ενώ κλείνει τον επαγγελματικό του κύκλο ως υπάλληλος εταιρίας καλλυντικών.