Φουλ για το χάλκινο μετάλλιο πάει ο Θοδωρής Τσελίδης στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024 στο Παρίσι.
Ο Έλληνας τζουντόκα λύγισε τον Αράμ Γκριγκοριάν από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα στο Golden Score με 10-0 του ρεπεσάζ και πανηγύρισε μια τεράστια πρόκριση στον τελικό του ρεπεσάζ των 90 κιλών στο τζούντο, όπου θα διεκδικήσει το χάλκινο μετάλλιο.
Ο Τσελίδης ήταν ξεκάθαρα ανώτερος από τον αντίπαλό του Αράμ Γκριγκοριάν, είδε να του αφαιρείται το βαζάρι περίπου ένα λεπτό πριν το τέλος του αγώνα, αλλά τελικά ο 27χρονος τζουντόκα πήρε την πρόκριση στο golden score.
O Tσελίδης, που βρίσκεται στο νούμερο 15 της παγκόσμιας κατάταξης, είδε τον αθλητή από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα να τιμωρείται με τρεις ποινές για παθητικό παιχνίδι.
Ο τζουντόκα που γεννήθηκε στην Οσετία, περιοχή μέρος της οποίας έχει αποσχιστεί από τη Γεωργία, έχει την ευκαιρία να κερδίσει το 3ο μετάλλιο για το ελληνικό τζούντο στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ο Ηλίας Ηλιάδης είναι ο πρωτοπόρος με το χρυσό μετάλλιο στα -81κ. στην Αθήνα το 2004 και το χάλκινο στα -90κ. στο Λονδίνο το 2012.
"Είμαι έτοιμος να κατακτήσω το πρώτο μεταλλιο για την Ελλάδα", είπε στο ΑΠΕ-ΜΠΕ αμέσως μετά την προκρισή του ο Θοδωρής Τσελίδης και συνέχισε: "Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, τώρα θέλω να πάω να κάνω ένα μασάζ και να προετοιμαστώ ψυχολογικά για τον αγώνα".
Αντίπαλος του Τσελίδη στον αγώνα για το χάλκινο μετάλλιο θα είναι ο Ισπανός, γεωργιανής καταγωγής, Τριστάνι Μοσαχλισβίλι.
Στην πρώτη του συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Θοδωρής Τσελίδης αρχικά τέθηκε αντιμέτωπος με τον Δομινικανό Ρόμπερτ Φλορεντίνο. Ο Έλληνας πρωταθλητής τα πήγε περίφημα, πήγε τον αγώνα εκεί που ήθελε και πέρασε με ippon στον δεύτερο γύρο.
Μετά την εντυπωσιακή του πρόκριση επί του μεγάλου φαβορί για το χρυσό, ο Τσελίδης "λύγισε" στον προημιτελικό των 90 κιλών από τον Γάλλο, Μαξίμ Γκαέλ Ενγκαγιάπ Αμπού, με Waza-Ari στο Golden Score.
O 27χρονος τζούντοκα αγωνίστηκε σκληρά κόντρα στον αντίπαλό του, αλλά δεν κατάφερε να πάρει κάποιον πόντο που θα του έδινε το "εισιτήριο" για τους 4 στην κατηγορία των 90 κιλών.
Έτσι, αποφάσισε να διεκδικήσει σε αγώνες ρεπεσάζ ένα από τα δύο χάλκινα μετάλλια στην κατηγορία του.