Στο πένθος βυθίζεται το παγκόσμιο μπάσκετ μετά την είδηση ότι έφυγε από τη ζωή στα 62 του χρόνια ο Χοσέ Ορτίθ.
Ο Πορτορικανός, γνωστός και ως "Πικουλίν" πέθανε μετά από μακρά μάχη με τον καρκίνο του παχέως εντέρου.
Ο Ορτίθ διέγραψε σπουδαία πορεία σε εθνικό και διασυλλογικό επίπεδο, περνώντας μάλιστα και από τη χώρα μας, όπου φόρεσε τις φανέλες του Άρη (1996-98), της Λάρισας (1994-95) και του Ηρακλείου (1995-96).
Η καριέρα του ξεκίνησε στο πανεπιστημιακό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου αγωνίστηκε με τους Μπίβερς του Πανεπιστημίου του Όρεγκον. Οι επιδόσεις του οδήγησαν στην επιλογή του στο ντραφτ του ΝΒΑ του 1987 από τους Γιούτα Τζαζ.
Ο Ορτίθ συνέχισε να αγωνίζεται στο ΝΒΑ τόσο με τους Τζαζ όσο και με τους Σάρλοτ Χόρνετς, ενώ έγινε από τους πρώτους Πορτορικανούς παίκτες που αγωνίζονταν στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.
Η πορεία του τον οδήγησε στην Ευρώπη, όπου ξεχώρισε σε διάφορα κορυφαία πρωταθλήματα. Ξεχώρισε η θητεία του στη Ρεάλ Μαδρίτης (1990) και την Μπαρτσελόνα (1990-92), χτίζοντας τη φήμη του ως ένας ευέλικτος σέντερ.
Η κληρονομιά του στην εθνική ομάδα του Πουέρτο Ρίκο είναι επίσης μνημειώδης. Για περισσότερο από τρεις δεκαετίες, εκπροσώπησε τη χώρα τουσε πολυάριθμες διεθνείς διοργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων των Ολυμπιακών Αγώνων και των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων της FIBA.
Υπηρέτησε ως ηγέτης και σύμβολο του πορτορικανικού μπάσκετ, συμβάλλοντας στην ενίσχυση του ανταγωνιστικού προφίλ της ομάδας στη διεθνή σκηνή. Μεταξύ των πιο διάσημων στιγμών της διεθνούς καριέρας του ήταν η συμμετοχή του στην ιστορική νίκη επί των Ηνωμένων Πολιτειών στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004 -μία από τις μεγαλύτερες ανατροπές στην ιστορία του ολυμπιακού μπάσκετ.