Έντονα φορτισμένη ήταν η στιγμή πριν από τη σέντρα της αναμέτρησης της Εθνικής Ελλάδας με την Ολλανδία στην Τούμπα, καθώς ο Μανώλης Σάλιακας δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή του κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Ο διεθνής αμυντικός εμφανίστηκε δακρυσμένος, ενώ περίπου 25.000 φίλοι της Εθνικής στις εξέδρες τραγουδούσαν τον ύμνο μαζί με τους ποδοσφαιριστές. Η εικόνα του Μανώλη Σάλιακα συγκίνησε το κοινό και ανέδειξε τη συναισθηματική σημασία που έχει για έναν παίκτη η παρουσία με το εθνόσημο.
Η συγκεκριμένη αναμέτρηση είχε ιδιαίτερη σημασία και για τον ίδιο, καθώς επέστρεψε στο βασικό σχήμα της Εθνικής έπειτα από αρκετά χρόνια. Η τελευταία του συμμετοχή ως βασικός είχε καταγραφεί τον Σεπτέμβριο του 2021, στην αναμέτρηση με τη Σουηδία στο ΟΑΚΑ για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022.
Αγωνιστικά, ο 30χρονος μπακ ανταποκρίθηκε με πολύ καλή εμφάνιση και αγωνίστηκε σε ολόκληρο το 90λεπτο στην ισοπαλία με την Ολλανδία. Κάλυψε αποτελεσματικά το κενό που δημιουργήθηκε από τον τραυματισμό του Βαγιαννίδη, όπως είχε κάνει και στην ιστορική εκτός έδρας νίκη επί της Γερμανίας, όταν είχε περάσει στον αγωνιστικό χώρο στο ημίχρονο, αντικαθιστώντας τον παίκτη της Σπόρτινγκ.
Με το "πάνω χέρι" στον όμιλο η Εθνική μετά τη νίκη κόντρα στην Ολλανδία
Η Εθνική Ελλάδας παραμένει στην κορυφή του 2ου Ομίλου της στη League A του Nations League, μετά την ισοπαλία 2-2 με την Ολλανδία, στο πλαίσιο της 3ης αγωνιστικής.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα προηγήθηκε με 2-0, αλλά οι "οράνιε" πίεσαν πολύ και στο τέλος γύρισαν το ματς. Βέβαια, η "γαλανόλευκη" διατηρεί την πρωτιά στο γκρουπ με 7 βαθμούς, οι Ολλανδοί έχουν 5, οι Γερμανοί ανέβηκαν στους 4, την ίδια στιγμή που η Σερβία παρέμεινε στο μηδέν.
Με ένα καταπληκτικό 45λεπτο και παρά την απώλεια του Τζόλη, το σύνολο του Ιβάν Γιοβάνοβιτς πήρε "κεφάλι" δύο τερμάτων με τους Ιωαννίδη (23') και Μασούρα (45+2') να εναλλάσσονται σε ρόλους σκόρερ και πασαδόρου. Οι αλλαγές του Τσάβι βοήθησαν τους φιλοξενούμενους να μειώσουν αρχικά με τον Φαν Ντάικ (59') και να ισοφαρίσουν τελικά με τον Ράιντερς (89'), αφού πρώτα είχαν δύο ακυρωμένα γκολ για οφσάιντ.
Τα highlights της αναμέτρησης: