«Το TheTOC Merrython είναι θεσμός. Χωρίς να συμμετάσχουμε σ' αυτή τη δρομική γιορτή δεν θα μπορούσαμε να υποδεχτούμε τα Χριστούγεννα...».
Αυτές ήταν κάποιες από τις δηλώσεις των εκατοντάδων συμμετεχόντων του TheTOC Merrython. Για ακόμη μία χρονιά -τέταρτη κατά σειρά - το TheTOC Merrython, ο γιορτινός αγώνας της αλληλεγγύης ένωσε σήμερα, Κυριακή 10 Δεκεμβρίου, επαγγελματίες και ερασιτέχνες δρομείς, περιπατητές αλλά και οικογένειες, μικρούς και μεγάλους για ένα κοινό σκοπό: Την προσφορά μέσα από την άθληση. Στο ιστορικό κέντρο της Αθήνα και μέσα από δύο αγώνες 5 και 10 χιλιομέτρων, όλοι οι συμμετέχοντες επεδίωξαν να γίνουν κοινωνοί της θετικής εμπειρίας του TheTOC Merrython στηρίζοντας οικονομικά το Κέντρο Υποδοχής Αστέγων και Αλληλεγγύης του Δήμου Αθηναίων. Και ένα είναι σίγουρο: Σκοπός επετεύχθη, αν υπολογίσει κανείς τα χαμόγελα και τα φωτεινά πρόσωπα στην εκκίνηση, στον τερματισμό, καθ' όλη τη διάρκεια της διαδρομής. Η Αθήνα έτρεξε στο TheTOC Merrython, λοιπόν, και το καταευχαριστήθηκε.
Κάποιες όχι τόσο θετικές προγνώσεις δεν πτόησαν κανέναν. Ούτε ... τον ίδιο τον καιρό. Με σύμμαχο τον πολύ καλό καιρό, λοιπόν, την εξαιρετική διοργάνωση αλλά και τους δεκάδες εθελοντές που αποτέλεσαν με την καλή τους τη διάθεση την «ψυχή» του αγώνα, οι δρομείς συγκεντρώθηκαν από το πρωί για να κάνουν το απαραίτητο ζέσταμα πριν την εκκίνηση. Ο αγώνας ξεκίνησε, όπως ήταν προγραμματισμένο στις 9.00, ενώ οι διαδρομές και οι απονομές των μεταλλίων ολοκληρώθηκαν λίγο πριν τις 11. Για ακόμη μια χρονιά, η συμμετοχή ήταν εντυπωσιακή με πάνω από 1.600 δρομείς (2.200 συμμετοχές) να τερματίζουν στον αγώνα που εξελίσσεται πλέον σε θεσμό. Αποτέλεσμα, ο τεχνικός διευθυντής του αγώνα, Νίκος Πολιάς, να μιλήσει στο TheTOC για νέο ρεκόρ συμμετοχών (περίπου 300 περισσότερες από πέρσι) υπογραμμίζοντας παράλληλα τις πολύ καλές επιδόσεις.
Οι νικητές των δύο διαδρομών
Στη διαδρομή των 5 χλμ για τους άνδρες, νικητής αναδείχθηκε ο τριαθλητής Σπύρος Γκότζιας με χρόνο 18:03. Τον ακολούθησαν οι Ανδρέας Νίνης και Κίμων Σταθόπουλος με χρόνους 18:36 και 18:41 αντίστοιχα. Στην ίδια διαδρομή για τις γυναίκες, νικήτρια αναδείχθηκε η επί 35 χρόνια δρομική αθλήτρια Φιλίπα Πουλίδου με χρόνο 20:28. Δεύτερη τερμάτισε η Ελισάβετ Μαγιάκου με χρόνο 21:48 και τρίτη η Λίντα Λαουμπέργκα με χρόνο 22:36.
Στη διαδρομή των 10 χλμ για τους άνδρες πρώτος τερμάτισε ο βαλκανιονίκης Ιωάννης Παπαδόπουλος με χρόνο 34:22. Ακολούθησαν οι Σταμάτης Ρώμας και Απόστολος-Ανέστης Γκουγκούλιας με χρόνους 37:39 και 39:20 αντίστοιχα. Τέλος στη διαδρομή των 10 χλμ για τις γυναίκες, νικήτρια αναδείχθηκε - γιοα ακόμη μια φορά - η Χριστίνα Σαμπατακάκη με χρόνο 43:33. Δεύτερη τερμάτισε η Ελένη Στεφανιδάκη με χρόνο 45:22 και τρίτη η Τατιάνα Ιβανούσκαγια με χρόνο 46:18.
Την απονομή των μεταλλίων στα 10 χιλιόμετρα ανδρών έκανε η δημοσιογράφος, πρόεδρος του TheTOC, Ελλη Στάη - σημειωτέον, η «ψυχή» του TOC Merrython νωρίτερα έβαλε τα αθλητικά της και έτρεξε μαζί με τους υπόλοιπους συμμετέχοντες. Απονομές έκαναν ακόμα η μαραθωνοδρόμος Μαρία Πολύζου και εκπρόσωποι των χορηγών εταιρειών.
Από το ζέσταμα στον αγώνα
Από τις 8 το πρωί, οι πρώτοι δρομείς άρχισαν να συγκεντρώνονται στο προκαθορισμένο σημείο προκειμένου να πραγματοποιήσουν το απαραίητο ζέσταμα, με τη βοήθεια των ειδικών.
Η εκκίνηση του αγώνα για τις δύο διαδρομές ξεκίνησε όπως ήταν προγραμματισμένο στις 9:00 σε blocks επειδή η συμμετοχή ήταν πάρα πολύ μεγάλη. Η όλη διοργάνωση κύλησε απολύτως ομαλά, χωρίς να υπάρξει κανένας τραυματισμός. Ανάμεσα στους συμμετέχοντες μπορούσε να δει κανείς από βαλκανιονίκες και επαγγελματίες δρομείς μέχρι παιδιά ή ακόμη και... σκυλιά με μπλούζες του TOC Merrython. Με λίγα λόγια, το TheTOC Merrython αποτέλεσε για ακόμη μια χρονιά την αποτύπωση, την έκφραση και την κινητοποίηση του δρομικού κινήματος σε όλο του το μεγαλείο.
To TheTOC ευχαριστεί τους χορηγούς του: Τον μεγάλο χορηγό, τα πολυκαταστήματα NOTOS, τον αθλητικό χορηγό, τη Νew Balance αλλά και τους υποστηρικτές του: ΜΙΝΕΤΤΑ, ΥΓΕΙΑ - ΜΗΤΕΡΑ, Contrex, Gran Cerealem AMSTEL FREE, Κωνσταντινίδης, Physiomedica. Ανανεώνουμε το ραντεβού μας για το TheTOC Merrython 2018.
Δείτε τις φωτογραφίες:
Το παρών έδωσε φυσικά και η δημοσιογραφική ομάδα του TOC:
Φωτογραφίες: Άγγελος Ζυμάρας www.azsportsimages.com, Ελίνα Μαμμή