Μια τεράστια σε διάρκεια και επιτεύγματα διαδρομή με την εθνική Αργεντινής ολοκλήρωσε ο Λιονέλ Μέσι στις 31 Αυγούστου, όταν ανακοίνωσε την απόφασή του να αποχωρήσει από την "αλμπισελέστε".
Ο Μέσι αφήνει πίσω του 207 συμμετοχές, 125 γκολ και 68 ασίστ, έχοντας κατακτήσει με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ένα Παγκόσμιο Κύπελλο και δύο Κόπα Αμέρικα.
Η αποχώρηση του 39χρονου σούπερ σταρ προκάλεσε κύμα συγκίνησης στην Αργεντινή, με συμπαίκτες και συναδέλφους του να τον αποχαιρετούν με ιδιαίτερα θερμά μηνύματα και τους συμπατριώτες του να εκφράζουν για ακόμη μία φορά τον θαυμασμό τους προς το πρόσωπό του.
Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αργεντινής (AFA) αποφάσισε, μάλιστα, να μετατρέψει τον σεβασμό και την αγάπη προς τον αρχηγό της εθνικής ομάδας σε έναν συμβολικό φόρο τιμής μέσα στα γήπεδα.
Συγκεκριμένα, όλες οι αναμετρήσεις που είναι προγραμματισμένες να διεξαχθούν το ερχόμενο Σαββατοκύριακο στην Αργεντινή θα διακοπούν στο 10ο λεπτό. Το μέτρο θα ισχύσει σε όλες τις ανδρικές και γυναικείες κατηγορίες αλλά και στις διοργανώσεις futsal και beach soccer.
Μόλις το παιχνίδι συμπληρώνει 10 λεπτά, ο διαιτητής θα διακόπτει προσωρινά την αναμέτρηση. Εκείνη τη στιγμή, ποδοσφαιριστές, τεχνικά επιτελεία, διαιτητές και φίλαθλοι θα ενώνονται σε ένα παρατεταμένο χειροκρότημα διάρκειας ενός λεπτού, ως αναγνώριση της προσφοράς του Μέσι στην εθνική ομάδα.
Παράλληλα, στα μάτριξ των γηπέδων θα προβάλλεται ειδικό βίντεο αφιερωμένο στον Αργεντινό θρύλο, ενισχύοντας το κλίμα συγκίνησης.
Αποθέωση Μέσι στο ματς Βέλες Σάρσφιλντ - Μπόκα Τζούνιορς
Η πρωτοβουλία της AFA έκανε πρεμιέρα στην αναμέτρηση Βέλες Σάρσφιλντ - Μπόκα Τζούνιορς για το Κύπελλο Αργεντινής. Με το που συμπληρώθηκε το 10ο λεπτό, το παιχνίδι σταμάτησε και ο Μέσι γνώρισε μια ακόμη αποθεωτική στιγμή από τους φίλους του ποδοσφαίρου, σε έναν φόρο τιμής αντάξιο της παρουσίας του στην ιστορία της "αλμπισελέστε".