Εντυπωσιακός υπήρξε ο 21χρονος Αμερικανός αθλητής του καλλιτεχνικού πατινάζ Ilia Malinin στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Μιλάνου, ο οποίος κέρδισε το χρυσό μετάλλιο, εκτελώντας ριψοκίνδυνη φιγούρα.
Ο 21χρονος αθλητής εκτέλεσε άψογα ένα ανάποδο άλμα, γνωστό ως backflip, το οποίο ήταν απαγορευμένο από το 1977, καθώς θεωρούνταν επικίνδυνο και αντίθετο με τον βασικό κανόνα προσγείωσης στο ένα πόδι, με την διεθνή ομοσπονδία πατινάζ να το επιτρέψει εκ νέου το 2024.
Ο Μαλίνιν έγινε μόλις ο τρίτος αθλητής στην ιστορία που εκτέλεσε backflip σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες και ο πρώτος που το κατάφερε έπειτα από σχεδόν 50 χρόνια.
Μάλιστα, ο νεαρός αθλητής εκτέλεσε την συγκεκριμένη φιγούρα, μία μέρα μετά την εκτέλεση ενός διπλού ανάποδου άλματος με τα δύο πόδια ως μέρος του σύντομου προγράμματός του στο ομαδικό.
Το ανάποδο άλμα εμφανίστηκε νόμιμα για πρώτη και μοναδική φορά στους Αγώνες του 1976 από τον Αμερικανό Τέρι Κουμπίτσα και στη συνέχεια απαγορεύτηκε από την Διεθνή Ένωση Πάγου.
Η φιγούρα του δεν άφησε ασυγκίνητο ούτε τον Νόβακ Τζόκοβιτς, ο οποίος βρισκόταν στο κοινό.
"Είδα τον Τζόκοβιτς εκεί και ήταν πραγματικά απίστευτο", είπε ο Μαλίνιν. "Άκουσα από όλους ότι μετά την προσγείωσή μου στο backflip, έμεινε άφωνος και στεκόταν εκεί με τα χέρια στο κεφάλι. Σκέφτηκα: "Θεέ μου, είναι απίστευτο. Είναι μια μοναδική στιγμή να βλέπεις έναν διάσημο τενίστα να παρακολουθεί την απόδοσή μου. Είμαι εντελώς συγκλονισμένος".