Το τείχος άμυνας που ύψωσε ο Παναθηναϊκός στο δεύτερο ημίχρονο, τον οδήγησε σε μία μεγάλη ανατροπή από το -14 και σε ένα τεράστιο διπλό στο Κάουνας με 92-85 επί της Ζαλγκίρις.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν πέρασε από μια ακόμη δύσκολη έδρα, στο πλαίσιο της 18ης αγωνιστικής της Euroleague 2025-26 και έτσι πανηγύρισε την 3η διαδοχική νίκη της και 12η στο σύνολο (12-6 το ρεκόρ), πιάνοντας την Μπαρτσελόνα στη δεύτερη θέση της κατάταξης.
Στον αντίποδα, οι Λιθουανοί υποχώρησαν στο 10-8 και πλέον βλέπουν με... κιάλια την εξάδα.
Όταν ο Παναθηναϊκός "έσφιξε" την άμυνά του, έφτασε στο διπλό
Ο Παναθηναϊκός έδειχνε χαμένος στην... αμυντική μετάφραση στο πρώτο ημίχρονο και ο στόχος του διπλού έδειχνε να απομακρύνεται από νωρίς, ειδικά όταν βρέθηκε στο 17' στο -14 (46-32). Ωστόσο, με την επιστροφή του στο παρκέ ήρθαν τα... πάνω κάτω.
Η άμυνα του "τριφυλλιού" κράτησε τη Ζαλγκίρις στους 14 πόντους στην 3η περίοδο και ακόμα και οι πλέον... δύσπιστοι άρχισαν να οραματίζονται μία μεγάλη νίκη, η οποία έφερε την υπογραφή του Τσέντι Όσμαν, ειδικά μετά το προσωπικό του σερί (8-0) στην εκκίνηση του 4ου δεκαλέπτου.
Το "τριφύλλι" όχι μόνο γύρισε το ματς, αλλά άρχισε να οικοδομεί και διαφορά. Ο Κέντρικ Ναν πήρε τη... σκυτάλη στο σκοράρισμα, ενώ ο Τι Τζέι Σορτς έδωσε ρεσιτάλ στη δημιουργία, υπερκαλύπτοντας την απουσία του Κώστα Σλούκα, ο οποίος έμεινε για θεραπεία στην Αθήνα).
Κορυφαίος των νικητών ο Όσμαν με 22 πόντους και 5/6 τρίποντα, ενώ στους 21 σταμάτησε ο Ναν. Double double σε πόντους και ασίστ σημείωσε ο Σορτς (15 πόντοι, 10 ασίστ), ενώ 14 πόντοι και 4 ριμπάουντ ήταν ο απολογισμός του Ομέρ Γιούρτσεβεν.
Από τη Ζαλγκίρις ξεχώρισε ο Μόουζες Ράιτ με 22 πόντους.
Πλέον ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί στις 2/1 (21:15) στο ΟΑΚΑ τον Ολυμπιακό από τη δεύτερη θέση της βαθμολογίας.
Ζαλγκίρις - Παναθηναϊκός 85-92
- Ζαλγκίρις (Τόμας Μασιούλις): Γουίλιαμς-Γκος 17 (1/3 τρίποντα, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα), Φρανσίσκο 3 (0/2 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Ράιτ 22 (10/14 δίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Μπραζντέικις (0/3 τρίποντα), Τουμπέλις 4 (5 ριμπάουντ), Λο 9 (0/3 τρίποντα, 3 ασίστ), Σλίβα 5 (1 τρίποντο), Μπιρούτις 10 (3 ριμπάουντ), Μπουτκέβιτσους 3 (1 τρίποντο), Ουλάνοβας 12 (3/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ)
- Παναθηναϊκός (Εργκίν Αταμάν): Σορτς 15 (2/4 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 10 ασίστ), Καλαϊτζάκης 5 (1 τρίποντο), Όσμαν 22 (3/3 δίποντα, 5/6 τρίποντα, 1/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χολμς 2, Ρογκαβόπουλος, Γκραντ 8 (2/4 τρίποντα, 5 ασίστ), Ναν 21 (5/9 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φαρίντ 1 (9 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 λάθη), Ερνανγκόμεθ (6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μήτογλου 4 (3 ριμπάουντ), Γιούρτσεβεν 14 (4 ριμπάουντ)
Τα δεκάλεπτα: 28-19, 50-40, 64-63, 85-92