Τα λείψανα του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης εκτίθενται για πρώτη φορά σε κοινή θέα από σήμερα, Κυριακή, 22 Φεβρουαρίου. Το λαϊκό προσκύνημα των λειψάνων του "Φτωχούλη του Θεού" στη Βασιλική του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης στην ιταλική πόλη αναμένεται να προσεκλύσει εκατοντάδες χιλιάδες επισκέπτες.
Τα λείψανα έχουν τοποθετηθεί μέσα σε μία γυάλινη προθήκη με άζωτο που φέρει την επιγραφή "Corpus Sancti Francisci" (το σώμα του Αγίου Φραγκίσκου).
Ο Άγιος Φραγκίσκος, ο οποίος πέθανε στις 3 Οκτωβρίου 1226, ίδρυσε το τάγμα των Φραγκισκανών αφού απαρνήθηκε τον πλούτο του και αφιέρωσε τη ζωή του στους φτωχούς.
Μια "ουσιαστική εμπειρία τόσο για πιστούς όσο και για μη πιστούς"
Ο Τζούλιο Τσεζάρεο, διευθυντής επικοινωνίας του Φραγκισκανικού μοναστηριού στην Ασίζη, δήλωσε ότι ελπίζει ότι η έκθεση των λειψάνων να αποτελέσει "μια ουσιαστική εμπειρία" τόσο για πιστούς όσο και για μη πιστούς.
Ο Τσεζάρεο, Φραγκισκανός μοναχός, δήλωσε ότι η "ατάσταση των οστών που δείχνει φθορά και καταπόνησε αποδεικνύει ότι ο Άγιος Φραγκίσκος "αφιερώθηκε ολοκληρωτικά" στο έργο της ζωής του.
800 χρόνια από τον θάνατό του, τα λείψανά του, τα οποία θα εκτίθενται μέχρι τις 22 Μαρτίου, μεταφέρθηκαν στη βασιλική που χτίστηκε προς τιμήν του Αγίου το 1230. Ωστόσο, ήταν μόλις το 1818, μετά από ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν με απόλυτη μυστικότητα, που ανακαλύφθηκε ο τάφος του.
Εκτός από προηγούμενες εκταφές για επιθεώρηση και επιστημονική εξέταση, τα οστά του Αγίου Φραγκίσκου έχουν εκτεθεί μόνο μία φορά, το 1978, σε πολύ περιορισμένο κοινό και για μία μόνο ημέρα.
Η διαφανής θήκη που περιέχει τα λείψανα από το 1978 βγήκε το Σάββατο, 22/02, από το μεταλλικό κιβώτιο στο οποίο φυλασσόταν επί σχεδόν μισό αιώνα μέσα στον πέτρινο τάφο του στην κρύπτη της βασιλικής.
Η ίδια η θήκη βρίσκεται μέσα σε μια άλλη αλεξίσφαιρη και αντιδιαρρηκτική γυάλινη θήκη. Οι κάμερες παρακολούθησης θα λειτουργούν 24 ώρες την ημέρα για πρόσθετη προστασία των λειψάνων.