Στην ανάλυσή του στους New York Times για τις καταιγιστικές εξελίξεις στο Ισραήλ μετά την αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς σε 22 σημαία ταυτόχρονα αμέσως μετά την εξαπόλυση ρουκετών από τη Λωρίδα της Γάζας προς οικισμούς σε ισραηλινά εδάφη το πρωί του Σαββάτου, ο Τόμας Φρίντμαν εξηγεί γιατί αυτός ο πόλεμος ξεσπά σε μια πολύ επικίνδυνη στιγμή για πολλά μέτωπα.
"Τα σύνορα Γάζας-Ισραήλ έχουν μήκος μόλις 41 χιλιόμετρα, αλλά τα ωστικά κύματα που θα εξαπολύσει αυτός ο πόλεμος δεν θα ωθήσουν μόνο το Ισραήλ και τους Παλαιστίνιους της Γάζας σε αναταραχή, αλλά θα πλήξουν και την Ουκρανία και τη Σαουδική Αραβία και πιθανότατα το Ιράν" υποστηρίζει.
Και απαντά γιατί: "Οποιοσδήποτε παρατεταμένος πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς θα μπορούσε να κατευθύνει περισσότερο στρατιωτικό εξοπλισμό των ΗΠΑ που έχει ανάγκη το Κίεβο στο Τελ Αβίβ και θα καταστήσει, σε αυτή τη φάση, αδύνατη την σχεδιαζόμενη συμφωνία εξομάλυνσης μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ισραήλ. Και αν αποδειχθεί ότι το Ιράν ενθάρρυνε την επίθεση της Χαμάς για να μπλοκάρει αυτή τη συμφωνία Ισραήλ-Σαουδικής Αραβίας, θα μπορούσε να προκαλέσει εντάσεις μεταξύ Ισραήλ και Ιράν και της λιβανέζικης Χεζμπολάχ, συμμάχου της Τεχεράνης, καθώς και μεταξύ Σαουδικής Αραβίας και Ιράν. Αυτή είναι μια απίστευτα επικίνδυνη στιγμή για πολλά μέτωπα".
Συγκλονιστικό πλήγμα για τις αποτρεπτικές ικανότητες του Ισραήλ
Ο έμπειρος αρθρογράφος ζήτησε τη γνώμη ενός βετεράνου της ισραηλινής δημοσιογραφίας, του Ναούμ Μπαρνέα, αρθρογράφου της κεντροδεξιάς εφημερίδας "Γεντιότ Αχρονότ" το πρώτο σχόλιο του οποίου ήταν: "Αυτή είναι η χειρότερη μέρα που μπορώ να θυμηθώ σε στρατιωτικούς όρους στην ιστορία του Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένου του απίστευτου λάθους με τον πόλεμο του Γιομ Κιπούρ που ήταν τρομερός". Κατά τον ισραηλινό αρθρογράφο παρακολουθούμε την "απόλυτη ταπείνωση για τον ισραηλινό στρατό" καθώς αυτή τη φορά το Ισραήλ δέχθηκε εισβολή σε 22 σημεία έξω από τη Λωρίδα της Γάζας, συμπεριλαμβανομένων κοινοτήτων έως και 25 χιλιόμετρα εντός του Ισραήλ, από μια στρατιωτική δύναμη το αντίστοιχό της είναι η δύναμη του Λουξεμβούργου".
Η Χαμάς ταπείνωσε τον ισραηλινό στρατό όχι μόνο επειδή "συνέτριψε τα ισραηλινά συνοριακά στρατεύματα" και πήρε ομήρους στη Γάζα, αλλά κι επειδή "απέδειξε ότι το υποτίθεται αδιαπέραστο φράγμα που κόστισε στο Ισραήλ περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια" δεν στάθηκε ικανό να διαφυλάξει την ασφάλεια των Ισραηλινών.
Το πλήγμα για τις αποτρεπτικές ικανότητες του Ισραήλ είναι συγκλονιστικό, γράφει ο Φρίντμαν.
Η λάθος ερμηνεία των μυστικών υπηρεσιών για τη Χαμάς
Αναφερόμενος στο πόσο υπηρήφανο είναι το Ισραήλ για την ικανότητα των υπηρεσιών πληροφοριών του να διεισδύουν στη Χαμάς στη Δυτική Όχθη και να λαμβάνουν εγκαίρως πληροφορίες ώστε να προχωρούν σε προειδοποιήσεις, ο Ισραηλινός συνομιλητής του Φρίντμαν εξηγεί ότι μάλλον δεν έβλεπαν προσεκτικά τις ειδήσεις.
"Τις τελευταίες εβδομάδες, όπως γνωρίζει οποιοσδήποτε παρακολουθούσε τις ειδήσεις από το Ισραήλ, η Χαμάς διεξήγαγε κάτι που φαινόταν να είναι ελιγμοί πρακτικής για αυτό το είδος επίθεσης σε όλο το μήκος των συνόρων της Γάζας - ακριβώς μπροστά στα μάτια του ισραηλινού στρατού. Ωστόσο, φαίνεται ότι οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες ερμήνευσαν τις κινήσεις ως απλώς ότι η Χαμάς προσπαθεί να τα βάζει με τους επικεφαλής του ισραηλινού στρατού και να κάνει τους διοικητές λίγο νευρικούς, όχι ως προοίμιο για επίθεση. Οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες προφανώς πίστευαν ότι η Χαμάς χρειαζόταν απεγνωσμένα περισσότερη οικονομική βοήθεια από το Κατάρ, το οποίο έχει δώσει ως τώρα στη Χαμάς βοήθεια άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από το 2012".
"Η ερμηνεία των πληροφοριών είναι ότι εκπαιδεύονταν για κάτι που δεν θα τολμούσαν ποτέ να κάνουν", είπε ο Ναούμ Μπαρνέα. "Ήταν κακή κρίση και αλαζονεία".
Αιχμάλωτοι: Ένα τεράστιο πρόβλημα για το Ισραήλ
Σε μια προηγούμενη θητεία, το 2011, ο πρωθυπουργός Μπένζαμιν Νετανιάχου αντάλλαξε 1.027 Παλαιστίνιους κρατούμενους, συμπεριλαμβανομένων 280 που εκτίουν ισόβια κάθειρξη, για να πάρει από τη Χαμάς έναν Ισραηλινό στρατιώτη, τον Γκιλάντ Σαλίτ, που κρατούνταν στη Γάζα στη Γάζα. Ο Μπίμπι μπορεί να κληθεί να αδειάσει κάθε ισραηλινή φυλακή από Παλαιστίνιους, εάν η Χαμάς κρατά ηλικιωμένους και παιδιά στη Γάζα, σημείωσε ο Ναούμ.
Ο Νετανιάχου υποσχέθηκε το Σάββατο να επιφέρει ένα συντριπτικό πλήγμα στη Χαμάς στη Γάζα, αλλά τι γίνεται αν η Χαμάς κρατά Ισραηλινούς αμάχους που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως ανθρώπινες ασπίδες; Αυτό περιορίζει το περιθώριο του Ισραήλ για αντίποινα.
Η κυβέρνηση του Ισραήλ πρέπει τώρα να διαξαγάγει αυτόν τον πόλεμο, να λάβει δύσκολες αποφάσεις και να κάνει συμβιβασμούς ανάμεσα σε αποφάσεις για την αποτροπή, τα αντίποινα, τις επιστροφές των ομήρων από τη Χαμάς και την εισβολή στη Γάζα.
Ο Φρίντμαν είναι ξεκάθαρος για τον Νετανιάχου: "Όπως επισημαίνει αυτή η στήλη από τότε που επέστρεψε στην εξουσία ο Νετανιάχου, η πολιτική διχασμού που ακολουθεί έχει προκαλέσει τρομερή ζημιά στο Ισραήλ. Ο Μπίμπι έδωσε προτεραιότητα σε ένα δικαστικό πραξικόπημα για να αφαιρέσει το Ανώτατο Δικαστήριο του Ισραήλ από την εξουσία του να επιβλέπει την κυβέρνησή του – έναντι όλων των άλλων προτεραιοτήτων. Στην πορεία διέλυσε την ισραηλινή κοινωνία και τον στρατό της".
Και επικαλείται τον πρώην γενικό διευθυντή του ισραηλινού υπουργείου Άμυνας, Νταν Χάρελ, που πρόσφατα κατά τη διάρκεια μιας διαδήλωσης στο Τελ Αβίβ, δήλωσε: "Δεν έχω δει ποτέ την εθνική μας ασφάλεια σε χειρότερη κατάσταση" και ότι έχει ήδη προκληθεί ζημιά στις εφεδρικές μονάδες του βασικούς σχηματισμούς των αμυντικών δυνάμεων του Ισραήλ, "που έχει μειωμένη ετοιμότητα και επιχειρησιακή ικανότητα".
Χαμάς: Μια θανατηφόρα κατάρα για τον παλαιστινιακό λαό
"Η Χαμάς είναι μια θανατηφόρα κατάρα για τον παλαιστινιακό λαό από τότε που ανέλαβε τον έλεγχο στη Γάζα, το 2007. Τα περισσότερα δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια που έλαβε μόνο από το Κατάρ όλα αυτά τα χρόνια θα μπορούσαν να διατεθούν για την οικοδόμηση της Γάζας σε μια παραγωγική κοινωνία, με αξιοπρεπή σχολεία, πανεπιστήμια και υποδομές, που θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρότυπο για ένα μελλοντικό παλαιστινιακό κράτος στη Δυτική Όχθη. Αντίθετα, η Χαμάς έχει αφιερώσει τις περισσότερες δυνάμεις και τους πόρους της για να σκάψει τούνελ προς το Ισραήλ και να κατασκευάσει πυραύλους προσπαθώντας να καταστρέψει έναν πολύ πιο ισχυρό εχθρό, και στερώντας έτσι από τους κατοίκους της Γάζας κάθε ευκαιρία να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους, μέσω μιας κυβέρνησης που θα μπορούσε να είναι αξιοπρεπής, δημοκρατική και παραγωγική".
Γιατί η Χαμάς ξεκίνησε αυτόν τον πόλεμο τώρα, χωρίς καμία άμεση πρόκληση;
Ο Φρίντμαν θέτει το ερώτημα μήπως η επίθεση που εξαπολύθηκε "δεν ήταν για λογαριασμό του παλαιστινιακού λαού, αλλά μάλλον κατόπιν εντολής του Ιράν, σημαντικού προμηθευτή χρημάτων και όπλων για τη Χαμάς, ώστε να αποτραπεί η εκκολαπτόμενη ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας, του αντιπάλου του Ιράν, και του Ισραήλ".
Μια τέτοια συμφωνία, όπως καταρτιζόταν, θα ωφελούσε επίσης την πιο μετριοπαθή Παλαιστινιακή Αρχή της Δυτικής Όχθης, παρέχοντάς της μια τεράστια εισροή μετρητών από τη Σαουδική Αραβία, καθώς και τον περιορισμό των ισραηλινών οικισμών στη Δυτική Όχθη και άλλες προόδους για τη διατήρηση λύση δύο κρατών.
Ο Αμερικανός αναλυτής εξηγεί ότι μια συμφωνία ΗΠΑ-Σαουδικής Αραβίας-Ισραήλ θα ήταν ένας διπλωματικός σεισμός που πιθανότατα θα απαιτούσε από τον Νετανιάχου να απομακρύνει τα πιο ακραία μέλη του υπουργικού συμβουλίου του σε αντάλλαγμα για τη σφυρηλάτηση μιας συμμαχίας μεταξύ του εβραϊκού κράτους και των σουνιτικών κρατών του Περσικού Κόλπου.
Πώς ο σεισμός Χαμάς-Ισραήλ θα προκαλέσει έναν ακόμη σεισμό
Και κλείνοντας την ανάλυσή του, κάνει τον συσχετισμό με τον πόλεμο στην Ουκρανία και τις ανάγκες του Κιέβου για στήριξη.
"Η Ουκρανία βρίσκεται ήδη αντιμέτωπη με τον "σεισμό" από την ανατροπή του προέδρου της Βουλής των ΗΠΑ αλλά και την "μειοψηφία Ρεπουμπλικανών βουλευτών και γερουσιαστών που τάχθηκαν ενάντια σε οποιαδήποτε άλλη οικονομική και στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία".
Και εξηγεί ότι "εάν το Ισραήλ πρόκειται να εισβάλει στη Γάζα και να ξεκινήσει έναν μακρύ πόλεμο, το Κίεβο θα πρέπει να ανησυχεί καθώς θα βρεθεί σε ανταγωνισμό με το Τελ Αβίβ για πυραύλους Patriot αλλά και βλήματα πυροβολικού 155 χιλιοστών και άλλους βασικούς οπλισμούς που η Ουκρανία χρειάζεται απεγνωσμένα περισσότερο και το Ισραήλ σίγουρα θα χρειαστεί". Και θυμίζει μια δήλωση του Βλαντιμίρ Πούτιν, σε ανύποπτο χρόνο, ότι "αν η στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία σταματούσε αύριο, θα άντεχε μόνο μια εβδομάδα".
Με τη λογική ωστόσο ότι κάθε πόλεμος είναι μια ευκαιρία για ειρήνη, ο Τόμας Φρίντμαν γράφει ότι "προσωπικά, δεν πιστεύω ότι η Χαμάς μπορεί ποτέ να είναι εταίρος για μια ασφαλή ειρήνη με το Ισραήλ. Η Χαμάς είχε πάρα πολλές ευκαιρίες επί πάρα πολλά χρόνια για να αποδείξει ότι αναλαμβάνοντας την ευθύνη της διακυβέρνησης στη Γάζα θα υποχωρήσει ο στόχος της να καταστρέψει το εβραϊκό κράτος. Αποδεικνύεται ότι δεν είναι τίποτε άλλο από μια παλαιστινιακή ισλαμιστική μαφία, που ενδιαφέρεται μόνο να διατηρεί τη Γάζα ως μοχλό πίεσης και έτοιμη να είναι χρήσιμη στο Ιράν".
Η λύση που βλέπει ο Φρίντμαν, εάν πρόκειται να γίνει μια ισραηλινή εισβολή στη Γάζα, για να προσπαθήσει το Ισραήλ να εκριζώσει τη Χαμάς, περνά από μια συμφωνία με την Παλαιστινιακή Αρχή που θα μπορούσε να γίνει αληθινός εταίρος στην ειρήνη.