Μία στιγμή έντασης κατέγραψαν οι κάμερες όταν υπήρξε αντιπαράθεση μεταξύ του Αμερικανού προέδρου Nτόναλντ Τραμπ και του πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ Τζερόμ Πάουελ με αφορμή τις υπερβάσεις κόστους στην ανακαίνιση των κεντρικών γραφείων της Fed στην Ουάσινγκτον.
Δεν είναι βέβαια η πρώτη φορά που ο Τραμπ βάζει στο στόχαστρο του την Ομοσπονδιακή Τράπεζα και προσωπικά τον επικεφαλής της, αυτή τη φορά όμως, φάνηκε ξεκάθαρα ότι τα στοιχεία που είχε δεν ευσταθούσαν.
Η επίσκεψη του Τραμπ σε εργοτάξιο των υπό ανακαίνιση κτιριακών εγκαταστάσεων της FED εξελίχθηκε σε ανοιχτή κόντρα μπροστά στις κάμερες, όταν ο Τραμπ αμφισβήτησε ευθέως τα οικονομικά στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας.
"Τα 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια έχουν γίνει 3,1 δισεκατομμύρια", δήλωσε ο Τραμπ, κατηγορώντας την Fed για πολυτελείς σπατάλες. Ο Πάουελ, φορώντας κράνος όπως και ο Αμερικανός πρόεδρος, αντέδρασε άμεσα, διαψεύδοντας ότι το ποσό ανταποκρίνεται στο πραγματικό κόστος.
"Αυτό είναι ένα τρίτο κτίριο που δεν περιλαμβάνεται στο έργο. Το κτίριο Μάρτιν ολοκληρώθηκε πριν από πέντε χρόνια", απάντησε, κάνοντας σαφές ότι ο Τραμπ χρησιμοποιούσε αυθαίρετα ποσά από παλιότερες δαπάνες για να στηρίξει τη θέση του.
Ο Τραμπ επέμεινε ότι το έργο "είναι πολυτελές" αλλά ο Πάουελ του τόνισε ότι "το έργο θα ολοκληρωθεί το 2027 και δεν αναμένονται νέες υπερβάσεις". Σημείωσε μάλιστα ότι μεγάλο μέρος του κόστους οφείλεται σε ανατιμήσεις υλικών εξαιτίας των δασμών που επέβαλε η διοίκηση Τραμπ στο ατσάλι και στο αλουμίνιο.
Δείτε βίντεο με το περιστατικό:
Η ανακαίνιση των κτιρίων στην Ουάσινγκτον, που εγκρίθηκε το 2017, αποδείχθηκε ιδιαίτερα σύνθετη λόγω ιστορικών χαρακτηριστικών, ενώ επιτροπές στις οποίες συμμετείχαν και διορισμένοι από τον Τραμπ αξιωματούχοι, απαίτησαν περισσότερα μάρμαρα στις όψεις των νέων πτερύγων.
Παρά τις διαβεβαιώσεις της Fed ότι δεν πρόκειται για "πολυτελές έργο", ο Τραμπ έχει χαρακτηρίσει τις δαπάνες "ντροπή" και έχει επανειλημμένα προσβάλει τον Πάουελ, αποκαλώντας τον "μουλάρι" και "αντι-Τραμπ". Ωστόσο, η αποπομπή του επικεφαλής της Fed πριν από τη λήξη της θητείας του το 2026 θα έπληττε σοβαρά την ανεξαρτησία της Κεντρικής Τράπεζας και θα προκαλούσε ισχυρούς τριγμούς στις αγορές.
Του ζητάει να ρίξει τα επιτόκια
Ο Τραμπ έχει εξαπολύσει πολλές επιθέσεις στον Πάουελ αφήνοντας να εννοηθεί ότι θα τον αποπέμψει. Αυτή τη φορά όμως, δήλωσε: "Δεν νομίζω ότι είναι απαραίτητο. Πιστεύω πως θα κάνει το σωστό".
Επανέλαβε ωστόσο, την πάγια αξίωσή του για μείωση των επιτοκίων: "Θέλω να γίνει ένα απλό πράγμα: να μειωθούν τα επιτόκια".
Η Fed έχει διατηρήσει φέτος τα επιτόκια στο 4,3%, μετά από τρεις μειώσεις τον περασμένο χρόνο, ενώ ο Πάουελ δηλώνει ότι η Κεντρική Τράπεζα χρειάζεται χρόνο για να μελετήσει τις συνέπειες των πολιτικών δασμών του Τραμπ στην οικονομία και στον πληθωρισμό.