Λογαριασμοί με πορνογραφικό υλικό πλημμυρίζουν το Twitter σε μια προσπάθεια του Πεκίνου "να καταπνίξει τις αναφορές για τις διαδηλώσεις" που έχουν ξεσπάσει σε πολλές μεγάλες πόλεις κατά της κυβερνητικής πολιτικής περί μηδενικού Covid.
Μέσω "sex bots", δηλαδή ψεύτικων πορνογραφικών λογαριασμών, στις αναζητήσεις για τις μαζικές αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες που είναι σε εξέλιξη στην Κίνα οι χρήστες πέφτουν πάνω σε αναρτήσεις με σέξι φωτογραφίες και ερωτικά βίντεο, αλλά και διαφημίσεις συνοδών πολυτελείας. Αυτό συμβαίνει όταν ένας χρήστης αναζητά πληροφορίες με τα ονόματα των κινεζικών πόλεων όπου γίνονται οι διαδηλώσεις γραμμένα στα κινεζικά.
Αμερικανοί αναλυτές του Παρατηρητηρίου για το Διαδίκτυο του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, εντόπισαν αυτό το τέχνασμα το Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας που αποσκοπεί, όπως εκτιμούν, στο "να συγκαλυφθεί η μεγάλη κλίμακα των διαδηλώσων κατά των lockdown στην Κίνα".
Ο άνθρωπος πίσω από αυτή την αποκάλυψη είναι ο Άλεξ Στάμος, Ελληνοαμερικανός επιστήμονας υπολογιστών και επίκουρος καθηγητής στο Κέντρο Διεθνούς Ασφάλειας και Συνεργασίας του Πανεπιστημίου Στάνφορντ.
Ο διευθυντής του Παρατηρητηρίου για το Διαδίκτυο του αμερικανικού πανεπιστημίου Στάνφορντ είπε στην Washington Post ότι η ομάδα του εργάζεται για να καθορίσει πόσο διαδεδομένο και αποτελεσματικό είναι το τέχνασμα του Πεκίνου.
Σύμφωνα με την Washington Post, εργαζόμενος στο Twitter είπε ότι η εταιρεία γνώριζε το πρόβλημα και εργαζόταν για να το επιλύσει.
Τα αποτελέσματα στην αναζήτηση είναι "50% πορνό και 50% διαμαρτυρίες", όπως είπε σύμβουλος της αμερικανικής κυβέρνησης, ειδικός σε θέμα Κίνας, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας στην εφημερίδα. "Μόλις έκανα τρία - τέσσερα σκρολαρίσματα στη ροή των αποτελεσμάτων μου για να δω αναρτήσεις από νωρίτερα και ήταν όλα πορνό", πρόσθεσε.
Συνηθισμένη τεχνική παραπλάνησης των χρηστών
Δεν είναι η πρώτη φορά που ύποπτοι λογαριασμοί που συνδέονται με την κινεζική κυβέρνηση χρησιμοποιούν την τεχνική, σύμφωνα πρώην εργαζόμενο του Twitter. Αλλά στο παρελθόν, το έκαναν για να απαξιώσουν κάποιον συγκεκριμένο λογαριασμό ή έναν μικρό αριθμό λογαριασμό και όχι ένα γεγονός.
"Αυτό είναι ένα γνωστό πρόβλημα το οποίο η ομάδα μας αντιμετώπιζε χειροκίνητα, εκτός από τους αυτοματισμούς που θέταμε σε εφαρμογή", είπε ο πρώην εργαζόμενος του Twitter, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας.
Όταν έγιναν οι μαζικές απολύσεις και παραιτήσεις στο Twitter μετά την εξαγορά του από τον Ίλον Μασκ, με αποτέλεσμα να μειωθεί το προσωπικό από περίπου 7.500 σε περίπου 2.000, ορισμένοι είχαν εκφράσει ανησυχίες για την ασφάλεια, την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και τις πιθανές εκστρατείες παραπληροφόρησης, όπως αυτή για την οποία κάνουν λόγο οι ερευνητές του Στάνφορντ.
Η εκστρατεία του Πεκίνου, περιγράφεται από τον πρώην εργαζόμενο του Twitter ως ένα πρώτο δείγμα του ότι το Twitter "έχει πλέον πολλές τρύπες" και τέτοιες ενέργειες είναι πολύ εύκολο να συμβούν.