Ανεξέλεγκτες δασικές πυρκαγιές μαίνονται στην Παταγονία της Αργεντινής, από τις 5 Ιανουαρίου με τις φλόγες να κατακαίνε εκτεταμένες εκτάσεις βλάστησης στην επαρχία Τσουμπούτ, κοντά στο Puerto Patriada.
Πυρκαγιές καίνε επίσης γύρω από το Εθνικό Πάρκο Los Alerces και επιδεινώνονται από τις υψηλές θερμοκρασίες, τους ισχυρούς ανέμους και τις συνθήκες ξηρασίας, όσο εκατοντάδες πυροσβέστες με την υποστήριξη ελικοπτέρων και έξι αεροπλάνων επεμαλινουν στα επίμαχα σημεία.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, οι πρώτες εστίες φωτιάς εκδηλώθηκαν τη Δευτέρα και μέσα σε λίγες ημέρες εξαπλώθηκαν ραγδαία στη λεγόμενη "Comarca Andina", στην καρδιά των Άνδεων, καταστρέφοντας περίπου 2.000 εκτάρια δασικής και αγροτικής γης.
"Η φωτιά είναι εδώ, μόλις 200 μέτρα μακριά. Προσπαθούμε, τουλάχιστον, να σώσουμε τα σπίτια… δεν υπάρχουν λόγια για να περιγράψει κανείς αυτό που ζούμε αυτή τη στιγμή", περιγράφει εθελοντής πυροσβέστης στην κάμερα του Associated Press, αποτυπώνοντας το μέγεθος της καταστροφής αλλά και την αγωνία των ανθρώπων που δίνουν μάχη με τις φλόγες.
Τουλάχιστον 3.000 τουρίστες αναγκάστηκαν να εκκενώσουν αυτή την εβδομάδα από αρκετές δασικές περιοχές κοντά στις Άνδεις στην επαρχία Τσουμπούτ, στην Παταγονία, όπου μαίνονται πυρκαγιές από τη Δευτέρα.
Σύμφωνα με το αργεντίνικο παράρτημα της Greenpeace, πάνω από 4.000 εκτάρια άγριου δάσους και κατοικιών έχουν πληγεί από τα μέσα Δεκεμβρίου στην περιοχή της Παταγονίας.
Πρόκειται για τη πρώτη μεγάλης κλίμακας δασική πυρκαγιά που καταγράφεται στην Αργεντινή για το 2026, έναν μόλις χρόνο μετά τις χειρότερες φωτιές των τελευταίων δεκαετιών στην Παταγονία, οι οποίες είχαν καταστρέψει δεκάδες χιλιάδες εκτάρια, είχαν αφήσει δεκάδες σπίτια κατεστραμμένα και είχαν στοιχίσει τη ζωή σε έναν άνθρωπο.
Το Εθνικό Σύστημα Διαχείρισης Πυρκαγιών της Αργεντινής έχει εκδώσει "κόκκινο συναγερμό" για εξαιρετικά υψηλό κίνδυνο εκδήλωσης πυρκαγιάς σε οκτώ επαρχίες της κεντρικής και νότιας χώρας, τουλάχιστον έως την Παρασκευή.