Καθώς δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν κατακλύσει το Λονδίνο ενόψει της κρατικής κηδείας της βασίλισσας Ελισάβετ τη Δευτέρα, η ουρά των Βρετανών που περίμεναν να τη δουν έκλεισε προσωρινά την Παρασκευή, αφού διογκώθηκε σε μεγάλο βαθμό.
Άνθρωποι όλων των ηλικιών και από όλα τα κοινωνικά στρώματα απέδωσαν τα σέβη τους στην εκλιπούσα βασίλισσα, σε μια καλά οργανωμένη ουρά που εκτείνεται κατά μήκος της νότιας όχθης του Τάμεση και στη συνέχεια πάνω από το ποτάμι προς το Westminster.
Αλλά μέχρι τα μέσα του πρωινού της Παρασκευής, η ουρά ήταν απλά πολύ μεγάλη.
"Η είσοδος θα διακοπεί για τουλάχιστον 6 ώρες", δήλωσε το υπουργείο Πολιτισμού της Βρετανίας. "Παρακαλείστε να μην επιχειρήσετε να μπείτε στην ουρά μέχρι να ανοίξει ξανά".
Προειδοποίησε μάλιστα για χρόνο αναμονής έως και 12 ώρες. Περίπου 750.000 άνθρωποι συνολικά αναμένεται να περάσουν από το φέρετρο της βασίλισσας.
Το βράδυ της Παρασκευής, ο βασιλιάς Κάρολος, ο οποίος επισκέπτεται την Ουαλία, και τα αδέλφια του Άννα,Άντριου και Έντουαρντ θα κρατήσουν σιωπηλή αγρυπνία γύρω από το φέρετρο.
"Δεν έχω καθόλου αίσθηση στα γόνατά μου ή στα πόδια μου", δήλωσε η Hyacinth Appah που βρισκόταν στην ουρά.
"Αλλά ήταν μια χαρά. Οι περισσότεροι άνθρωποι ήταν υπέροχοι και περάσαμε αρκετά καλά".
Η Ναόμι Μπράουν, δήλωσε ότι περίμενε σχεδόν 11 ώρες αφού μπήκε στην ουρά το βράδυ της Πέμπτης μετά τη δουλειά.
"Σκέφτηκα ότι δεν πρόκειται να το ξανακάνω ποτέ. Έχω τόσο μεγάλο σεβασμό για τη βασίλισσα, ούτε μια φορά δεν ταλαντεύτηκε", δήλωσε η 29χρονη Μπράουν, μιλώντας στο Reuters καθώς πλησίαζε στο μπροστινό μέρος της ουράς.
"Υπήρξε ένα τόσο καλό σύμβολο για τη χώρα μας. Νιώθω σαν να έχουμε χάσει ένα μέλος της οικογένειάς μας".
Η αστυνομία του Λονδίνου δήλωσε την Παρασκευή ότι η κρατική κηδεία θα είναι η μεγαλύτερη επιχείρηση ασφαλείας που έχει αναλάβει ποτέ, καθώς πρωθυπουργοί, πρόεδροι και βασιλείς συγκεντρώνονται για να αποτίσουν τα σέβη τους.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν είναι μεταξύ των προσκεκλημένων που έχουν επιβεβαιώσει ότι θα παραστούν.