Μια βόμβα 250 κιλών διέλυσε το κεντρικό διοικητικό κτίριο της πόλης Ροντίνσκε στην Ουκρανία και κατέστρεψε τρία οικιστικά τετράγωνα. Από τα περίχωρα της πόλης ακούγονται ήχοι πυροβολισμών καθώς Ουκρανοί στρατιώτες καταρρίπτουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones). Η Ρωσία προσπαθεί να καταλάβει την πόλη από το νότο, από το φθινόπωρο του περασμένου έτους, αλλά οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν μέχρι στιγμής καταφέρει να εμποδίσουν τους Ρώσους στρατιώτες να εισβάλουν.
Έτσι, η Ρωσία άλλαξε τακτική, κινούμενη προς την περικύκλωση της πόλης, αποκόπτοντας τις οδούς ανεφοδιασμού. Από αέρος ακούγονται συνεχώς δυνατές εκρήξεις. Είναι τα drones των Ρώσων που έχουν γίνει το πιο θανατηφόρο όπλο του πολέμου.
Τι είναι τα drones οπτικών ινών
Όπως καταγράφει το BBC, το Ροντίνσκε κατακλύζεται από ρωσικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, νέας μορφής όμως και πιο εξελιγμένα. Είναι τα drones οπτικών ινών. Ένα καρούλι δεκάδων χιλιομέτρων καλωδίου τοποθετείται στο κάτω μέρος ενός drone και το φυσικό καλώδιο οπτικών ινών συνδέεται με το χειριστήριο που κρατάει ο πιλότος.
Σε μια διαρκώς εξελισσόμενη σύγκρουση, οι στρατιώτες έπρεπε να προσαρμοστούν γρήγορα στις νέες απειλές που θέτει η μεταβαλλόμενη τεχνολογία.
"Το σήμα βίντεο και ελέγχου μεταδίδεται από και προς το drone μέσω του καλωδίου, όχι μέσω ραδιοσυχνοτήτων. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να παρεμβληθεί σε αυτό από ηλεκτρονικά αναχαιτιστικά", λέει ένας Ουκρανός στρατιώτης με το διακριτικό της Moderator, μηχανικός drone στην 68η Ταξιαρχία Jaeger.
Όταν τα drones άρχισαν να χρησιμοποιούνται μαζικά σε αυτόν τον πόλεμο, και οι δύο στρατοί εξόπλισαν τα οχήματά τους με συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου, τα οποία μπορούσαν να εξουδετερώσουν τα drones. Αυτή η προστασία έχει εξαφανιστεί με την άφιξη των drones οπτικών ινών, και στην ανάπτυξη αυτών των συσκευών, η Ρωσία έχει επί του παρόντος το πλεονέκτημα. Η Ουκρανία προσπαθεί να αυξήσει την παραγωγή.
"Η Ρωσία άρχισε να χρησιμοποιεί drones οπτικών ινών πολύ πριν από εμάς, ενώ εμείς τα δοκιμάζαμε ακόμα. Αυτά τα drones μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μέρη όπου πρέπει να κατεβαίνουμε χαμηλότερα από τα συνηθισμένα drones. Μπορούμε ακόμη και να μπούμε σε σπίτια και να αναζητήσουμε στόχους μέσα", λέει ο Venia, πιλότος drone στην 68η Ταξιαρχία Jaeger.
Τα drones οπτικών ινών έχουν όντως μειονεκτήματα – είναι πιο αργά και το καλώδιο θα μπορούσε να μπλεχτεί σε δέντρα. Αλλά προς το παρόν, η ευρεία χρήση τους από τη Ρωσία σημαίνει ότι η μεταφορά στρατιωτών από και προς τις θέσεις τους μπορεί συχνά να είναι πιο θανατηφόρα από το ίδιο το πεδίο της μάχης.
"Όταν μπαίνεις σε μια θέση, δεν ξέρεις αν σε έχουν εντοπίσει ή όχι. Και αν σε έχουν εντοπίσει, τότε μπορεί ήδη να ζεις τις τελευταίες ώρες της ζωής σου", λέει ο Oles, Αρχιλοχίας της μονάδας αναγνώρισης της 5ης Ταξιαρχίας Εφόδου.
Αυτή η απειλή σημαίνει ότι οι στρατιώτες παραμένουν όλο και περισσότερο στις θέσεις τους.
"Ο πόλεμος είναι αίμα, θάνατος, υγρή λάσπη και ένα ρίγος που απλώνεται από την κορυφή ως τα νύχια. Και έτσι περνάς κάθε μέρα. Θυμάμαι μια περίπτωση που δεν κοιμηθήκαμε για τρεις μέρες, ήμασταν σε εγρήγορση κάθε λεπτό. Οι Ρώσοι συνέχιζαν να έρχονται κατά πάνω μας κύμα μετά κύμα. Ακόμα και ένα μικρό λάθος θα σήμαινε ότι ήμασταν νεκροί".