Τον Μάιο του 1990 βίασε και δολοφόνησε ένα 11χρονο κορίσι και τη μπέιμπι σίτερ της. Συνελήφθη 26 χρόνια αργότερα, όταν πια η υπόθεση θεωρούνταν ότι είχε παγώσει, και μόλις πριν ένα μήνα σώμα ενόρκων πρότεινε την θανατική καταδίκη του.
Ο 61χρονος σήμερα Τζόζεφ Ζίλερ, από τη Φλόριντα, κρίθηκε αμετάκλητα ένοχος για τη δολοφονία της 11χρονης Ρόμπιν Κορνέλ και της 32χρονης μπέιμπι σίτερ της, Λίζα Στόρι.
Μέσα στο δικαστήριο, σε ανεξέλεγκτη κατάσταση άρχισε να βρίζει τον δικηγόρο του και να τον χτυπά στο πρόσωπο. Οι αστυνομικοί φρουροί που βρίσκονταν στην αίθουσα αντέδρασαν ακαριαία και τον απέβαλαν.
Ο Ζίλερ, που φορούσε χειροπέδες καθόλη τη διάρκεια της δίκης, προσπάθησε να στείλει ένα μήνυμα στον επί σειρά ετών δικηγόρο του. Είχε χαράξει στα δόντια του τη λέξη "δολοφόνος".
Για τη μητέρα της 11χρονης Ρόμπιν, Τζαν Κορνέλ, η σκληρή απόφαση του δικαστηρίου συνιστά δικαίωση. Η στάση του δολοφόνου της κόρης της μέσα στο δικαστήριο, όμως ήταν γι΄ αυτήν σοκαριστική.
Η υπόθεση είχε παγώσει για πάνω από 20 χρόνια μέχρι το 2016, όταν νέα ευρήματα DNA συνέδεσαν τον Ζίλερ με το αποτρόπαιο έγκλημα. Ο βίαιος άνδρας βρισκόταν ήδη υπό κράτηση, αφού είχε επιτεθεί στον θετό του γιο και του είχαν απαγγελθεί κατηγορίες για το διπλό φονικό.
Το σώμα των ενόρκων που έκρινε ένοχο τον 61χρονο τον Μάιο είχε προτείνει τη θανατινή ποινή νωρίτερα αυτόν τον μήνα.
Ο δικαστής Μπράνινγκ τελικά απέρριψε την πρόταση που είχε υποβάλει ο Ζίλερ για νέα δίκη και αποφάσισε να μην ανατρέψει την καταδίκη του. Λίγες ώρες αργότερα ανακοινώθηκε η ετυμηγορία για τη θανατική του καταδίκη. Ο ίδιος δηλώνει αθώος για τα εγκλήματα για τα οποία κατηγορείται. "Δεν έχω καμία σχέση με αυτά. Διατηρώ την αθωότητά μου", είπε μέσα στο δικαστήριο.