Σε μια απόφαση-σταθμός προχώρησε δικαστήριο στις ΗΠΑ, που δίνει ισχυρό πλήγμα στην Google.
Όπως αναφέρει το BBC, Αμερικανός δικαστής έκρινε ότι η Google ενήργησε παράνομα για να διατηρήσει το μονοπώλιο στις διαδικτυακές αναζητήσεις και τη σχετική διαφήμιση.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που περιήλθαν στην κατοχή του Γαλλικού Πρακτορείου, ο δικαστής εκτίμησε ότι "αφού μελέτησε προσεκτικά τις μαρτυρίες και τις αποδείξεις έφτασε στο συμπέρασμα ότι η Google είναι μονοπώλιο και ενήργησε κατά τρόπο ώστε να διατηρήσει αυτό το μονοπώλιο".
Σε επόμενη συνεδρίαση θα καθοριστεί το πρόστιμο που θα επιβληθεί στην εταιρεία.
Ο όμιλος είχε κατηγορηθεί ότι κατέβαλε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια, έως και 26 δισεκ. δολάρια μόνο πέρυσι, για να διασφαλίσει ότι η μηχανή αναζήτησης θα ήταν το προεπιλεγμένο λογισμικό σε ορισμένα "έξυπνα τηλέφωνα" και προγράμματα περιήγησης στο διαδίκτυο. Το μεγαλύτερο μέρος του ποσού αυτού δόθηκε στην εταιρεία Apple.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης μήνυσε την Google το 2020 για τον έλεγχο του 90% περίπου της αγοράς διαδικτυακών αναζητήσεων. Ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Amit Mehta σημείωσε ότι η Google πλήρωσε δισεκατομμύρια για να εξασφαλίσει ότι είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης στα smartphones και τα προγράμματα περιήγησης.
Η απόφαση της Δευτέρας θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι τεχνολογικοί γίγαντες δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά.
"Η Google είναι μονοπώλιο και ενήργησε ως τέτοιο για να διατηρήσει το μονοπώλιό της", έγραψε ο δικαστής Mehta στην 277 σελίδων γνωμοδότησή του.
Η απόφαση είναι μια σημαντική νίκη για τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, οι οποίες έχουν καταθέσει άλλες εκκρεμείς αγωγές κατά των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών, κατηγορώντας τις ότι λειτουργούν παράνομα μονοπώλια.
Οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές έχουν μηνύσει τη Meta Platforms, η οποία διαχειρίζεται το Facebook και το Whatsapp, την Amazon.com και την Apple Inc.
Το σκεπτικό του δικαστή
Η απόφαση έρχεται μετά από μια δίκη 10 εβδομάδων, στην οποία οι εισαγγελείς κατηγόρησαν την Google ότι ξοδεύει δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για να είναι η προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης για τους καταναλωτές σε όλες τις πλατφόρμες.
Αυτό, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, σήμαινε ότι άλλες εταιρείες δεν είχαν την ευκαιρία ή τους πόρους να ανταγωνιστούν ουσιαστικά.
Οι δικηγόροι της Google υπερασπίστηκαν την εταιρεία λέγοντας ότι οι χρήστες προτιμούν τη συγκεκριμένη μηχανή αναζήτησης της επειδή τη βρίσκουν χρήσιμη και ότι η Google επενδύει για να την κάνει καλύτερη για τους καταναλωτές.
"Η Google κερδίζει επειδή είναι καλύτερη", δήλωσε ο δικηγόρος της Google John Schmidtlein κατά τη διάρκεια της τελικής αγόρευσης νωρίτερα φέτος.
Η Google δεν έχει ακόμη σχολιάσει την απόφαση του δικαστή Mehta.
Μια άλλη υπόθεση κατά της τεχνολογικής εταιρείας σχετικά με τη διαφημιστική της τεχνολογία έχει προγραμματιστεί να εκδικαστεί τον Σεπτέμβριο.