Εκατομμύρια Ευρωπαίοι έχουν ζήσει, εργαστεί και σπουδάσει ελεύθερα στο Ηνωμένο Βασίλειο για δεκαετίες, αλλά το Brexit σημαίνει ότι αυτά τα δικαιώματα δεν χορηγούνται πλέον αυτόματα. Η βρετανική κυβέρνηση εισήγαγε ένα σχέδιο "διευθέτησης" για τη μεγάλη ευρωπαϊκή κοινότητα μεταναστών της χώρας το 2019 και η προθεσμία υποβολής αιτήσεων λήγει τα μεσάνυχτα της Τετάρτης.
Όπως αναφέρει το Euronews, από την Πέμπτη, οποιοσδήποτε Ευρωπαίος μετανάστης που δεν έχει υποβάλει αίτηση θα χάσει το νόμιμο δικαίωμά του να εργαστεί, να νοικιάσει στέγη και να αποκτήσει πρόσβαση σε ορισμένες νοσοκομειακές υπηρεσίες ή παροχές πρόνοιας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Τετάρτη είναι επίσης η προθεσμία για τους Βρετανούς υπηκόους που ζουν σε τρεις χώρες της ΕΕ - Γαλλία, Λετονία και Μάλτα - για να υποβάλουν αίτηση διαμονής. Οι "Βρετανοί στην Ευρώπη", μια ομάδα που αγωνίζεται για τους Βρετανούς που ζουν στην ΕΕ, έχει ανανεώσει αναφέρει ότι οι άνθρωποι κινδυνεύουν να χάσουν τα δικαιώματά τους εάν δεν το κάνουν.
Η βρετανική κυβέρνηση προειδοποίησε τους υπηκόους της ΕΕ
Η βρετανική κυβέρνηση προειδοποίησε τους υπηκόους της ΕΕ που ζουν στη χώρα ότι θα τους δοθεί επίσημη ειδοποίηση 28 ημερών, εάν δεν έχουν υποβάλει αίτηση για "διακανονισμό" έως τις 30 Ιουνίου.
Ωστόσο, υπάρχει η ανησυχία ότι δεκάδες ή και εκατοντάδες χιλιάδες Ευρωπαίοι μπορεί να μην έχουν υποβάλει αίτηση μέχρι τη λήξη της προθεσμίας. Πολλοί ηλικιωμένοι που έχουν ζήσει στο Ηνωμένο Βασίλειο για δεκαετίες δεν γνωρίζουν ότι πρέπει να υποβάλουν αίτηση και επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι μόνο το 2% των αιτούντων ήταν 65 ετών και άνω. Πολλοί γονείς επίσης δεν συνειδητοποιούν ότι πρέπει να κάνουν αίτηση για τα παιδιά τους.
Η βρετανική κυβέρνηση λέει ότι πάνω από πέντε εκατομμύρια άνθρωποι - η πλειοψηφία από την Πολωνία και τη Ρουμανία - έχουν υποβάλει αίτηση, πολύ περισσότερο από τις αρχικές εκτιμήσεις. Ενώ περίπου οι μισοί έλαβαν καθεστώς διακανονισμού, περίπου δύο εκατομμύρια μετανάστες που δεν έχουν ζήσει αρκετά χρόνια στο Ηνωμένο Βασίλειο, τους είπαν ότι πρέπει να υποβάλουν ξανά τα χαρτιά όταν έχουν συμπληρώσει πέντε ακόμη χρόνια παραμονής στη χώρα. Ωστόσο, πάνω από 400.000 αιτήσεις παραμένουν σε εκκρεμότητα.
Η υπουργός Επιχειρήσεων της Βρετανίας Anne-Marie Trevelyan δήλωσε την Τετάρτη ότι το Σχέδιο Διακανονισμού της ΕΕ λειτούργησε καλά για όσους υπέβαλαν αίτηση, παρά τις ανησυχίες ότι πολλοί αιτούντες εξακολουθούν να βρίσκονται σε αναμονή για την απάντησή τους.