Μετά το λαϊκό προσκύνημα στο Εδιμβούργο και το τελευταίο αντίο των Σκωτσέζων στην Ελισάβετ, η σορός της βασίλισσας μεταφέρθηκε αεροπορικώς στο Northolt, στο δυτικό Λονδίνο και στη συνέχεια στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Λίγα λεπτά πριν από τις 9 το βράδυ (ώρα Ελλάδας) το αεροσκάφος προσγειώθηκε στο Λονδίνο. Σε κλίμα συγκίνησης και πένθους, άντρες της βρετανικής Πολεμικής Αεροπορίας τοποθέτησαν το φέρετρο στη νεκροφόρα, ώστε να μεταφερθεί στο παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Περίπου στις 21:10, η νεκροφόρα ξεκίνησε τη διαδρομή της για το Μπάκιγχαμ. Σε μία πένθιμη πορεία στο βροχερό Λονδίνο, οι δρόμοι ήταν κλειστοί και του οχήματος προπορεύονταν τρεις άνδρες της Τροχαίας, πάνω στις μηχανές τους.
Πολλοί Λονδρέζοι, αλλά και τουρίστες, κατέγραφαν τις ιστορικές στιγμές με τα κινητά τους τηλέφωνα, καθώς η αυτοκινητοπομπή πλησίαζε τα ανάκτορα.
Η σορός της βασίλισσας συνοδευόταν από τη βασιλική πρίγκιπισσα, Άννα και τον σύζυγό της, αντιναύαρχο Σερ Τίμοθι Λόρενς.
Ο Κάρολος, ο οποίος έγινε αυτομάτως βασιλιάς μετά τον θάνατό της την περασμένη εβδομάδα, βρισκόταν στο Μπάκιγχαμ μαζί με τα τρία αδέλφια του, τους δυο του γιους Ουίλιαμ και Χάρι και άλλα μέλη της βασιλικής οικογένειας κατά την άφιξη της σορού της βασίλισσας, δήλωσε εκπρόσωπος του παλατιού.
Υπό τα χειροκροτήματα του πλήθους που είναι συγκεντρωμένο έξω από τα Ανάκτορα, η νεκροφόρο πέρασε τις πύλες του Παλατιού.
Μια τιμητική φρουρά υποδέχθηκε το φέρετρο προτού μεταφερθεί στο Bow Room, εντός του παλατιού, για να προετοιμαστεί η αυριανή μεταφορά του στο Westminster Hall, όπου θα ξεκινήσουν οι τέσσερις ημέρες κατά τις οποίες η σορός της εκλιπούσας βασίλισσας θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα.
Η πομπή με το φέρετρο ξεκίνησε το απόγευμα της Τρίτης από τον καθεδρικό Ναό του St Giles και πέρασε αργά μέσα από το κέντρο της πόλης του Εδιμβούργου.
Κατά διαστήματα επικρατούσε σιωπή αλλά και περιστασιακά στιγμές χειροκροτημάτων, καθώς η Σκωτία αποχαιρέτησε για τελευταία φορά την βασίλισσα.
Η πομπή με τη σορό της Ελισάβετ έφτασε λίγη ώρα αργότερα στο αεροδρόμιο του Εδιμβούργου.
35 ώρες στην ουρά για να αποχαιρετήσουν την Ελισάβετ - Περιμένουν ένα εκατομμύριο κόσμο
Η ουρά για να αποχαιρετήσει κάποιος την βασίλισσα Ελισάβετ στο Λονδίνο θα μπορούσε να διακοπεί αν παρατραβήξει, όπως προέκυψε σήμερα, εν μέσω προειδοποιήσεων ότι οι Βρετανοί μπορεί να χρειαστεί να περιμένουν έως και 35 ώρες, καθώς η πρωτεύουσα αντιμετωπίζει μια έκτακτη αύξηση των επισκεπτών.
Αρκετοί κοιμούνται ήδη στα πεζοδρόμια πριν καν ανοίξει η ουρά, με την Ντάουνινγκ Στριτ να λέει ότι οι διοργανωτές επί τόπου θα λάβουν απόφαση για οποιοδήποτε "σημείο διακοπής" μόλις δουν την "κλίμακα των ανθρώπων που θα παρευρεθούν".
Οι αξιωματούχοι αναμένουν ότι το Westminster Hall θα μπορέσει να υποδεχθεί 350.000 ανθρώπους για να δουν το φέρετρο της βασίλισσας, παρά το γεγονός ότι ο χώρος θα είναι ανοικτός σε 24ωρη βάση από τις 5μμ της Τετάρτης μέχρι τις 6.30πμ την επόμενη Δευτέρα - την ημέρα της κηδείας. Ήδη έξω από το Westminster η ουρά εκτείνεται στα 5 χιλιόμετρα και συνεχώς μεγαλώνει...
Ωστόσο, όπως αναφέρει η Daily Mail από 750.000 έως ένα εκατομμύριο άνθρωποι αναμένεται να θελήσουν να αποτίσουν φόρο τιμής, πολλοί είναι πιθανό να μην μπορέσουν να έρθουν - ενώ άλλοι θα δυσκολευτούν να φτάσουν στο Λονδίνο, δεδομένης της πίεσης που θα ασκηθεί στα δίκτυα μεταφορών.
Οι επικεφαλής του Whitehall που είναι υπεύθυνοι για την υλικοτεχνική υποδομή της ιστορικής ολονυκτίας των πέντε νυχτών εκτίμησαν ότι ο αριθμός των πενθούντων θα μπορούσε να πλησιάσει το εκατομμύριο ανθρώπων που προσήλθαν για να δουν τον Πάπα Ιωάννη Παύλο ΙΙ όταν αναπαύθηκε στο Βατικανό το 2005.
Και καθώς εκτιμάται ότι ένα εκατομμύριο άνθρωποι θα θελήσουν να παρακολουθήσουν την κηδεία, αριθμός που είναι συγκρίσιμος με τον αριθμό των ατόμων που παρακολούθησαν την κηδεία της πριγκίπισσας Νταϊάνα το 1997, οι υπεύθυνοι των σιδηροδρόμων καταρτίζουν σχέδια για δρομολόγι τρέων προς το Λονδίνο σε 24ωρη βάση.
Η χωρητικότητα των σιδηροδρόμων πρόκειται να ενισχυθεί έως και κατά 50% σε ορισμένες γραμμές, το Network Rail προειδοποίησε για "πρωτοφανή ταξιδιωτική ζήτηση" και η Transport for London δήλωσε ότι ορισμένοι σταθμοί θα μπορούσαν να κλείσουν εάν υπάρχουν προβλήματα ελέγχου του πλήθους.
Με ορισμένους Βρετανούς να έχουν ήδη κατασκηνώσει στο The Mall, ο βιομηχανικός οργανισμός UKHospitality δήλωσε ότι τα ξενοδοχεία είδαν μια σημαντική αύξηση στις κρατήσεις μετά το θάνατο της βασίλισσας την περασμένη Πέμπτη.
Οι τιμές των ξενοδοχείων είναι τώρα έως και τέσσερις φορές υψηλότερες για αυτή την Κυριακή - τη νύχτα πριν από την κηδεία - σε σύγκριση με μια εβδομάδα αργότερα και η ζήτηση για διαμονή στο Λονδίνο κατά το επόμενο δεκαπενθήμερο βρίσεκται στο υψηλότερο επίπεδο από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012.
Περίπου 10.000 αστυνομικοί θα βρίσκονται καθημερινά σε υπηρεσία αυτή την εβδομάδα - με τον Σάιμον Μόργκαν, πρώην αξιωματικό της προσωπικής ασφάλειας της Βασίλισσας από τη Μητροπολιτική Αστυνομία, να λέει ότι οι ομάδες προστασίας της Met θα είναι "καταπονημένες".
Η επιχείρηση "Φτερό"
Οι αξιωματούχοι προετοιμάζονται για 3.000 άτομα την ώρα να περνούν από το φέρετρο, δηλαδή περίπου 328.000 συνολικά κατά τις 109 ώρες από αύριο έως τη Δευτέρα - με την ουρά να αναμένεται να εκτείνεται σε μήκος πέντε μιλίων.
Η επιχείρηση "Φτερό" - η άσκηση για τη διαχείριση των ουρών - βρίσκεται σε εξέλιξη με τη δημιουργία φορητών τουαλετών και σταθμών νερού, ενώ οι γνώστες του Whitehall φοβούνται ότι το Λονδίνο θα μπορούσε πράγματι να "γεμίσει" για πρώτη φορά.
Οι εκκλησίες κατά μήκος της διαδρομής θα κληθούν να παράσχουν υποστήριξη σε όσους περιμένουν, ενώ η κυβερνητική επιτροπή σχεδιασμού έκτακτης ανάγκης Cobra ενημερώθηκε ότι η εκτίμηση για τους χρόνους αναμονής στην ουρά είναι προς το παρόν 17 έως 35 ώρες.
Η ουρά είναι πιθανό να ελίσσεται κατά μήκος της νότιας όχθης του Τάμεση, μετά τη γέφυρα του Πύργου και μέχρι το Southwark Park - μια διαδρομή μήκους 4,9 μιλίων. Θα δημιουργηθεί επίσης μια ουρά "ειδικής πρόσβασης" από την Tate Britain για τα άτομα με αναπηρία, ενώ τα ωράρια λειτουργίας θα μπορούσαν να διαφοροποιηθούν ώστε τα εστιατόρια και οι καφετέριες να μπορούν να είναι ανοικτά όλη τη νύχτα.
Η Ντάουνινγκ Στριτ δήλωσε ότι δεν γνωρίζει κάποιο "ανώτατο όριο" για τον αριθμό των ατόμων που μπορούν να παραστούν στην εξόδιο ακολουθία. Ο επίσημος εκπρόσωπος του πρωθυπουργού δήλωσε ότι αναμένεται να υπάρξουν "μεγάλες ουρές... που θα διαρκέσουν όλη τη νύχτα κατά τη διάρκεια διαδοχικών ημερών", με το Λονδίνο να είναι "εξαιρετικά πολυσύχναστο". Αλλά είπε ότι δεν πιστεύει ότι θα υπάρξει απαραίτητα ένα "όριο", προσθέτοντας: "Αυτού του είδους οι αποφάσεις θα ληφθούν πραγματικά από εκείνους που βρίσκονται επί τόπου, μόλις δούμε την κλίμακα των ανθρώπων που θα παρευρεθούν".
Ερωτηθείς αν υπάρχει μέγιστη χωρητικότητα, ο εκπρόσωπος είπε: "Αν υπάρχει, δεν γνωρίζω κάποιον αριθμό. Θέλω να πω, δεν θα έμπαινα σε λεπτομερή επιχειρησιακό σχεδιασμό... αλλά δεν γνωρίζω να υπάρχει κάποιου είδους ανώτατο όριο".
Το Νο 10 πρόσθεσε ότι θα υπάρχει βοήθεια για τους πενθούντες που δεν μπορούν να περιμένουν στην ουρά για πολύ ώρα. Ο εκπρόσωπος δήλωσε: "Πολλοί άνθρωποι, όπως είναι κατανοητό, θα θέλουν να δουν την εκλιπόντα και θα κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να διευκολύνουμε όσο το δυνατόν περισσότερους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μπορεί να μην είναι σωματικά σε θέση να περιμένουν πολύ ώρα, λόγω αναπηρίας, για παράδειγμα".
Οι σταθμοί του μετρό που βρίσκονται κοντά στα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ αντιμετωπίζουν ήδη αυξημένη ζήτηση. Το Σάββατο, 29.307 άνθρωποι πέρασαν από το St James's Park - πάνω από δυόμισι φορές περισσότερο από το σύνολο των 10.942 ατόμων μια εβδομάδα νωρίτερα.
Άλλοι σταθμοί του μετρό που σημείωσαν έξαρση του αριθμού το Σάββατο περιλαμβάνουν το Green Park (αύξηση 80% σε 102.518), το Hyde Park Corner (αύξηση 78% σε 14.564) και το Charing Cross (αύξηση 64% σε 40.119).