Στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου επιστρέφει αυτή την εβδομάδα ο πρίγκιπας Χάρι, για το τρίτο και τελευταίο στάδιο της δικαστικής του σύγκρουσης με τον βρετανικό Τύπο.
Η ακροαματική διαδικασία σύμφωνα με την Telegraph, ξεκινά σήμερα, Δευτέρα, με την υπόθεση να έχει και σημαντικό οικονομικό βάρος, καθώς τα διακυβεύματα φτάνουν τα εκατομμύρια δολάρια.
Η συγκεκριμένη δίκη εντάσσεται στην πολυετή προσπάθεια του δούκα του Σάσεξ να περιορίσει —όπως υποστηρίζει— τις καταχρηστικές πρακτικές των ταμπλόιντ, με επίκεντρο τις μεθόδους που χρησιμοποιούν για τη συλλογή πληροφοριών.
Ο Χάρι, ο βασικός ενάγων στην υπόθεση, είναι "έτοιμος και γεμάτος αυτοπεποίθηση" για τη δίκη, αναφέρει η Telegraph, έχοντας στο πλευρό του και άλλα προβεβλημένα πρόσωπα. Οι ενάγοντες στρέφονται κατά της εκδοτικής εταιρείας Associated Newspapers Ltd., ιδιοκτήτριας της Daily Mail, κατηγορώντας την για παραβίαση της ιδιωτικής τους ζωής μέσω παράνομων πρακτικών.
Σύμφωνα με τις καταγγελίες, η εταιρεία φέρεται να είχε προσλάβει ιδιωτικούς ερευνητές που παρακολουθούσαν οχήματα, αποκτούσαν πρόσβαση σε προσωπικά δεδομένα και υπέκλεπταν τηλεφωνικές συνομιλίες, με στόχο τη δημιουργία εντυπωσιακών και αποκαλυπτικών δημοσιευμάτων. Μεταξύ των επτά εναγόντων συγκαταλέγονται ο Έλτον Τζον, καθώς και οι ηθοποιοί Ελίζαμπεθ Χάρλεϊ και Σέιντι Φροστ.
Η Associated Newspapers αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για "παράλογους και αβάσιμους ισχυρισμούς".
Πρόκειται για τη δεύτερη φορά που καταθέτει σε βρετανικό δικαστήριο, μετά το 2023
Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει περίπου εννέα εβδομάδες και θα φέρει ξανά τον πρίγκιπα Χάρι στο εδώλιο του μάρτυρα. Πρόκειται για τη δεύτερη φορά που καταθέτει σε βρετανικό δικαστήριο, μετά το 2023, όταν έγραψε ιστορία ως το πρώτο ανώτερο μέλος της βασιλικής οικογένειας που κατέθεσε έπειτα από περισσότερο από έναν αιώνα.
Η υπόθεση εντάσσεται στο ευρύτερο σκάνδαλο των τηλεφωνικών υποκλοπών, που αποκαλύφθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και συγκλόνισε τον βρετανικό Τύπο, αποκαλύπτοντας πρακτικές παρακολούθησης δημοσίων προσώπων για πάνω από μία δεκαετία.
Προσωπική μάχη με βαθύτερα αίτια
Ο πρίγκιπας Χάρι έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι ο αγώνας του κατά των μέσων ενημέρωσης δεν αφορά απλώς δημοσιεύματα του παρελθόντος, αλλά έχει βαθιά προσωπική διάσταση. Έχει κατηγορήσει τον Τύπο για τον ρόλο που διαδραμάτισε στον θάνατο της μητέρας του, πριγκίπισσας Νταϊάνα, το 1997 στο Παρίσι, καθώς και για τη συνεχή στοχοποίηση της συζύγου του, Μέγκαν Μαρκλ, γεγονός που οδήγησε το ζευγάρι στην αποχώρησή του από τη βασιλική οικογένεια και τη μετεγκατάστασή του στις ΗΠΑ το 2020.
Εντάσεις και νομικές εξελίξεις πριν από την έναρξη
Η υπόθεση κατά της Daily Mail κατατέθηκε το 2022 και έχει ήδη περάσει από αλλεπάλληλες δικαστικές διαδικασίες. Αν και οι δικηγόροι της εκδοτικής εταιρείας επιχείρησαν να ακυρώσουν την υπόθεση, υποστηρίζοντας ότι οι καταγγελίες είναι εκπρόθεσμες, το δικαστήριο έκρινε ότι οι ισχυρισμοί έχουν "ρεαλιστικές πιθανότητες επιτυχίας".
Σημαντικό ρόλο αναμένεται να παίξουν και οι αντικρουόμενες καταθέσεις ιδιωτικού ερευνητή, ο οποίος αρχικά υποστήριξε τους ισχυρισμούς των εναγόντων, αλλά στη συνέχεια αρνήθηκε ότι είχε εμπλακεί σε παράνομες ενέργειες για λογαριασμό της Associated Newspapers.
Μεταξύ των υπόλοιπων εναγόντων βρίσκονται η ακτιβίστρια κατά του ρατσισμού Ντορίν Λόρενς και ο πρώην πολιτικός Σάιμον Χιουζ. Η έκβαση της δίκης αναμένεται να έχει ευρύτερες επιπτώσεις τόσο για το μέλλον των βρετανικών ταμπλόιντ όσο και για τη συνεχιζόμενη σύγκρουση του πρίγκιπα Χάρι με τα μέσα ενημέρωσης.