Με την απόφαση του επταμελούς σώματος των ενόρκων στην επεισοδιακή δίκη με αντίδικους τον χολιγουντιανό σταρ Τζόνι Ντεπ και την Τεξανή καλλονή σύζυγό του Άμπερ Χερντ, έπεσαν οι τίτλοι τέλους σε μια δίκη που είχε άφθονο θέαμα, χάρη στην επικοινωνιακή διαχείριση τόσο της ομάδας Ντεπ όσο και στο σόου που επί πολλές μέρες έδωσε η Χερντ καταθέτοντας.
Το δικαστήριο της πόλης Φέαρφαξ στην πολιτεία της Βιρτζίνια δικαίωσε τον Τζόνι Ντεπ στην αγωγή που υπέβαλλε για δυσφήμισή του, ύψους 50 εκ. δολαρίων καθώς και την κόντρα-αγωγή που υπέβαλλε εναντίον του η Χερντ με μια διεκδίκηση ύψους 100 εκατ. δολαρίων.
Του επιδίκασε 15 εκ. δολάρια ως αποζημίωση κάνοντας το hastag #justiceforjohnnydepp να πάρει φωτιά και τους χιλιάδες υποστηρικτές του να πανυγυρίζουν δικαιωμένοι.
"Αμοιβαία κακοποίηση"
Η σχέση των δύο θα μπορούσε να συνοψιστεί με δυο λέξεις: αμοιβαία κακοποίηση. Αυτή ήταν η περιγραφή που χρησιμοποίησε η κλινική ψυχολόγος Λόρελ Άντερσον.
Στην κατάθεσή της ως μάρτυρας που είχε κληθεί από την πλευρά του Τζόνι Ντεπ, περιέγραψε μια ασταθή σχέση, με τα δύο μέρη να απειλούν να αποχωρήσουν από τις συνεδρίες που έκαναναν μαζί της εν μέσω λογομαχιών.
Όμως, κατά την άποψη της Άντερσον, η Χερντ ήταν εκείνη που ξεκινούσε τους καβγάδες. Ο Ντεπ δεν εμπλέκεται σε βίαια επεισόδια με προηγούμενες συντρόφους του. "Με την Χερντ, κάτι πυροδοτήθηκε. Το είδα ως αμοιβαία κακοποίηση", είπε στους ενόρκους. "Για εκείνη, ήταν θέμα περηφάνιας. Αν ένιωθε ότι της έδειχνε ασέβαια, ξεκινούσε καβγά", είπε στο δικαστήριο.
"Κάψτε την Άμπερ"
Κατά τη διάρκεια τεσσάρων ημερών κατάθεσης, ο Ντεπ δέχθηκε πίεση για πολλά μηνύματα και email που περιέχαν σκληρό λεξιλόγιο προς την πρώην συζύγό του.
Σε μια περίπτωση, ρωτήθηκε για μια ανταλλαγή μηνυμάτων το 2013 με τον Βρετανό ηθοποιό Πολ Μπέτανι. "Ας την κάψουμε", είχε γράψει ο Ντεπ, αναφερόμενος στην Χερντ. "Ας την πνίξουμε πριν την κάψουμε".
Ο ηθοποιός είπε στους ενόρκους ότι "ντρεπόταν" για τα μηνύματα και ότι ήταν μια απόπειρα χιούμορ βασισμένη σε ένα σκετς των Monty Python. "Αυτή είναι μια ταινία που όλοι βλέπαμε όταν ήμασταν 10 - είναι απλώς ασεβές και κακόχιούμορ", είπε προς υπεράσπισή του.
Διαταραχές προσωπικότητας ή μετατραυματικό στρες;
Κληθείσα να καταθέσει από την ομάδα του Τζόνι Ντεπ, η ψυχολόγος Σάνον Κάρι είπε στους ενόρκους ότι πίστευε ότι η Άμπερ Χερντ έπασχε από διπλή διάγνωσηδιαγνώσεις: οριακή διαταραχή προσωπικότητας και οιστριονική διαταραχή προσωπικότητας.
Η Κάρι είπε ότι κατέληξε στο συμπέρασμά της αφού πέρασε περίπου 12 ώρες με την Χερντ τον Δεκέμβριο του 2021, πραγματοποιώντας τεστ ψυχικής υγείας και εξετάζοντας τα ιατρικά της αρχεία.
Η οριακή προσωπικότητα είναι μια ασθένεια με χαρακτηριστικό την ασταθή συμπεριφορά, τόνισε στο δικαστήριο η ψυλογόγος εξηγώντας ότι οι πάσχονες εμφανίζουν "πολύ θυμό, σκληρότητα προς ανθρώπους λιγότερο ισχυρούς ενώ επιζητούν την προσοχή".
Οι συμπεριφορές αυτές προέρχονται από "έναν υποκείμενο φόβο εγκατάλειψης", είπε, απαντώντας σε ερωτήσεις μετά από ηχητικό ντοκουμέντο που παρουσιάστηκε στη δίκη με την Χερντ να ακούγεται να παρακαλά τον Ντεπ να μην την εγκαταλείψει.
Οι διαγνώσεις της ψυχολόγου Σάνον Κάρι απορρίφθηκαν από τον ψυχολόγο Ντον Χιούζ που κλήθηκε από την ομάδα της Χερντ. Διέγνωσε στην Χερντ διαταραχή μετατραυματικού στρες, που προκλήθηκε από τη "βία από τον σύντροφό της κ. Ντεπ".
Αχαλίνωτη κατάχρηση ουσιών
Καθ' όλη τη διάρκεια της δίκης, οι ένορκοι άκουσαν δύο διαφορετικές περιγραφές για το θέμα της χρήσης ουσιών από τον Τζόνι Ντεπ.
Ο ίδιος τόνισε ότι ήταν νηφάλιος για μεγάλο μέρος της σχέσης του με την Χερντ μετά την αποτοξίνωση από το οπιοειδές Oxycodone το 2014.
Αλλά η αντίδικός του Χερντ περιέγραψε έναν διαφορετικό Τζόνι Ντεπ, επιρρεπή στην υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και ναρκωτικών παρά τις επανειλημμένες εκκλήσεις της να μείνει καθαρός.
Σύμφωνα με την Άμπερ Χερντ, ο Ντεπ έκανε συχνά κατάχρηση αλκοόλ, κοκαΐνης και παυσίπονων.
"Θα λιποθυμούσε, θα αρρώσταινε, θα έχανε τον έλεγχο του εαυτού του", ήταν η δική της εκδοχή.
Σύμφωνα με μαρτυρία, σε τέτοια κατάσταση εμφανιζόταν και μπροστά στα παιδιά του. Για να στηριχθεί αυτό, κατέθεσε στο δικαστήριο μια γυναίκα που εργαζόταν επί χρόνια ως μάνατζερ του ιδιωτικού νησιού του ηθοποιού στις Μπαχάμες και η οποία είπε ότι θυμάται να έχει δει τον Ντεπ λιπόθυμο στην αμμουδιά μπροστά στον γιο του.
Ο Ντεπ απέρριψε την αφήγηση της Χερντ για τη χρήση ναρκωτικών, λέγοντας ότι ο χαρακτηρισμός της ήταν "εξαιρετικά υπερφορτωμένη" και "προφανώς ψευδής". Η ομάδα του επεσήμανε ότι έπινε επίσης και μερικές φορές έκανε χρήση μαλακών ναρκωτικών.
Ποιο είναι το "Τέρας" σε αυτό το γάμο;
Εξαρτάται ποιος ερωτάται, είναι η απάντηση. Και πάλι, στους ενόρκους παρουσιάστηκαν δύο πολύ διαφορετικές εικόνες των κεντρικών χαρακτήρων της δίκης.
Η Χερντ είπε στο δικαστήριο ότι το "Τέρας" ήταν η σκοτεινή πλευρά του πρώην συζύγου της, η ασταθής και βίαιη εκδοχή του, που έβγαινε στην επιφάνεια όταν ο Ντεπ ήταν μεθυσμένος ή υπό την επίρρεια ναρκωτικών.
Τα μηνύματα που έστειλε ο Ντεπ στο προσωπικό και τους φίλους φάνηκε να υποστηρίζουν αυτήν την περιγραφή. "Η Άμπερ κι εγώ ήμασταν απολύτως τέλεια μαζί... Κλείδωσα το παιδί-τέρας σε ένα κλουβί βαθιά μέσα μου και αυτό λειτούργησε", έγραψε σε μια περίσταση.
Στο δικαστήριο όμως εξήγησε ότι το "τέρας" ήταν ο χαρακτηρισμός που χρησιμοποίησε απλώς για να ηρεμήσει την τότε σύζυγό του σε μια προσπάθεια να αποφύγει τις συγκρούσεις. Ερωτηθείς γιατί χρησιμοποίησε ο ίδιος τη φράση, απάντησε: "Επειδή την άκουγα συνέχεια".
Ο Ντεπ καταθέτει ότι "ποτέ" δεν χτύπησε την Χερντ
Κατά τη διάρκεια της δικής του κατάθεσης, απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς της πρώην συντρόφου του για κακοποίηση, λέγοντας στους ενόρκους ότι "δεν είχε χτυπήσει ποτέ την κυρία Χερντ με αυτόν τον τρόπο, ούτε έχω χτυπήσει καμία γυναίκα στη ζωή μου".
Αντίθετα, ο Ντεπ ισχυρίστηκε ότι υπέφερε στα χέρια της Χερντ, η οποία τον κακοποίησε και τον εξευτέλιζε.
"Θα μπορούσε να ξεκινήσει με ένα χαστούκι, θα μπορούσε να ξεκινήσει με ένα σπρώξιμο. Θα μπορούσε να ξεκινήσει με το να μου πετάξει ένα τηλεχειριστήριο στο κεφάλι μου", είπε. "Η κυρία Χερντ έχει ανάγκη για σύγκρουση, έχει ανάγκη για βία. Ξεσπά από το πουθενά".
Η ομάδα του Ντεπ χρησιμοποίησε τα λόγια της Άμπερ Χερντ - ηχογραφήσεις και χειρόγραφες σημειώσεις - για να αποδείξει αυτούς τους ισχυρισμούς.
Σε μια ηχογράφηση, η Άμπερ Χερντ ακούγεται να παραδέχεται ότι "χτύπησε" τον Ντεπ, πριν τον κοροϊδέψει και τον αποκαλέσει μωρό, ενώ σε μια επιστολή της προς τον τότε σύζυγό της του ζητούσε συγγνώμη που "τρελάθηκε". "Συγγνώμη που σε πλήγωσα", του έγραφε η Χερντ. "Μπορώ να γίνω κακιά όταν πληγώνομαι".
Ένα ταξίδι στην Αυστραλία καταδικασμένο σε αποτυχία
Οι ένορκοι άκουσαν διάφορες αναφορές -κάποιες αλληλοεπικαλυπτόμενες, πολλές αντιφατικές- για ένα ταξίδι του 2015 στην Αυστραλία, όπου ο Τζόνι Ντεπ γύριζε μια ταινία για το franchise των Πειρατών της Καραϊβικής.
Σύμφωνα με τον Ντεπ, έχασε την άκρη του μεσαίου δακτύλου του κατά τη διάρκεια ενός εκρηκτικού καβγά με την τότε σύζυγό του, όταν εκείνη του πέταξε ένα μπουκάλι βότκας, το οποίο έσπασε.
Ο Ντεπ είπε στους ενόρκους ότι έπαθε σοκ και με το αίμα από τον τραυματισμό του έγραψε μηνύματα στην Χερντ στον τοίχο.
"Δεν ξέρω πώς είναι μια νευρική κρίση, αλλά αυτό είναι ίσως το πιο κοντινό που μου έχει συμβεί ποτέ", είπε στο δικαστήριο.
Η Χερντ αρνήθηκε ότι τον τραυμάτισε στο δάχτυλο και είπε ότι ο Ντεπ της επιτέθηκε σεξουαλικά εκείνο το βράδυ βιάζοντάς την με ένα μπουκάλι αλκοόλ.
Ένας χειρούργος που κλήθηκε από την ομάδα της Άμπερ Χερντ αμφισβήτησε τα λεγόμενα του Ντεπ, λέγοντας ότι η περιγραφή των γεγονότων του ήταν απίθανη, σε μεγάλο βαθμό επειδή το νύχι του παρέμενε στη θέση του. Ο Δρ Ρίτσαρντ Μουρ είπε ότι αν συνέβαιναν γεγονότα όπως τα είχε περιγράψει ο Τζόνι Ντεπ, το νύχι του θα είχε καταστραφεί από το μπουκάλι.
Ένα απροσδόκητο αστέρι
Ενώ η παρουσία των Ντεπ και Χερντ στην δικαστική αίθουσα του Φέαρφαξ έφερνε περισσότερη λάμψη από όση μπορεί να αντέξει ένα δικαστήριο, κατά τη διάρκεια της δίκης αναδείχθηκε ακόμη μια σταρ: η δικηγόρος του Ντεπ, Καμίγ Βάσκεζ που κάποιες στιγμές φάνηκε πως ήταν η πρωταγωνίστρια της δίκης ενώ δεν έλειψε η φημ0λογία ότι κάτι τρέχει με τον πελάτη της.
Η νεαρή Καλιφορνέζα δικηγόρος έγινε τρεντ. Μπλουζάκια με το όνομά της και hashtags που την επαινούσαν έκαναν τον γύρο των social media. Το αιχμηρό ύφος της Βάσκεζ έγινε ιδιαίτερα εμφανές στην κατ' αντιπαράθεση εξέταση της Άμπερ Χερντ.
Οι τόνοι ανέβαιναν. Σε μια περίπτωση, οι δύο γυναίκες διαφώνησαν πολύ έντονα για μια φωτογραφία χυμένου κρασιού. Είναι μία από τις πολλές φωτογραφίες που έχει παρουσιάσει η Χερντ και φέρεται να προέρχεται από μια τεράστια διαμάχη που είχε το ζευγάρι το 2016, η οποία κατέληξε με τον Ντεπ να της επιτεθεί, όπως εκείνη υποστηρίζει.
Κατά τη διάρκεια της εξέτασης της από την Βάσκεζ, η Χερντ στράφηκε στους ενόρκους και ισχυρίστηκε ότι οι φωτογραφίες ήταν προϊόντα επεξεργασίας από τους δικηγόρους του Ντεπ.
Η Κέιτ Μος εμφανίζεται στο δικαστήριο
Ίσως το μεγαλύτερο highlight αυτής της δίκης να ήταν η μόλις τριών λεπτών εμφάνιση της Βρετανίδας σούπερ μόντελ Κέιτ Μος κι αυτή χωρίς καν να πατήσει το πόδι της στην δικαστική αίθουσα.
Η Βρετανίδα πρώην σύντροφος του Ντεπ τη δεκαετία του '90 ήταν μια προσθήκη της τελευταίας στιγμής στη λίστα των μαρτύρων.
Η Μος, η οποία διατηρούσε σχέση με τον Ντεπ μεταξύ 1994 και 1998, κλήθηκε από την ομάδα του ηθοποιού την τελευταία εβδομάδα της δίκης για να αντικρούσει μια φήμη που επικαλέστηκε η Χερντ που έλεγε ότι ο πρώην σύζυγός της είχε σπρώξει το μοντέλο από τις σκάλες τη δεκαετία του 1990.
Η Άμπερ Χερντ είχε περιγράψει έναν καβγά το 2015 με τον Ντεπ στον οποίο είπε ότι χτύπησε τον Ντεπ επειδή είχε σπρώξει την αδερφή της ενώ εκείνη στεκόταν στην κορυφή μιας σκάλας.
"Απλώς, μέσα στο κεφάλι μου, σκέφτομαι αμέσως την Κέιτ Μος και τις σκάλες και στράφηκα προς το μέρος του", είπε η Χερντ στο δικαστήριο.
Στη σύντομη κατάθεσή της μέσω βιντεσύνδεσης, η Μος αρνήθηκε ότι ο Ντεπ την είχε σπρώξει ποτέ από τις σκάλες.
"Υπήρχε μια καταιγίδα και καθώς έφευγα από το δωμάτιο κατέβηκα τις σκάλες, γλίστρησα και χτύπησα την πλάτη μου", είπε η Κέιτ Μος κάνοντας μια υπέρκομψη εμφάνιση γεμάτη ηρεμία και αυτοπεποίθηση.
"Γύρισε τρέχοντας για να με βοηθήσει και με πήγε στο δωμάτιό μου και μου προσέφερε τις πρώτες βοήθειες. Ποτέ δεν με έσπρωξε, δεν με κλώτσησε ή δεν με πέταξε από καμιά σκάλα", είπε η Κέτι Μος. Τελεία και παύλα.
"Εκατοντάδες απειλές θανάτου"
Την τελευταία μέρα της κατάθεσης, η Χερντ έδωσε μια συναισθηματικά φορτισμένη κατάθεση για την παρενόχληση που λέει ότι υπέστη μετά το διαζύγιό της με τον Ντεπ.
"Δέχομαι εκατοντάδες απειλές θανάτου πολύ συχνά, αν όχι σε καθημερινή βάση. Χιλιάδες από τότε που ξεκίνησε αυτή η δίκη. Άνθρωποι κοροϊδεύουν, κοροϊδεύουν τα όσα καταθέτω", είπε. "Κάθε μέρα πρέπει να ξαναζω το τραύμα".
Χαρακτήρισε τη δικαστική υπόθεση "φρικτή" και "ταπεινωτική". "Ίσως είναι εύκολο να ξεχάσεις, αλλά είμαι άνθρωπος", είπε. "Καθώς βρίσκομαι εδώ σήμερα, δεν μπορώ να κάνω καριέρα. Δεν μπορώ καν να έχω ανθρώπους να συναναστρέφονται μαζί μου λόγω των απειλών και των επιθέσεων που θα πρέπει να υπομείνουν".