Στον απόηχο των παγκόσμιων αντιδράσεων που προκάλεσε η δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ στις ΗΠΑ, το ρύζι "Uncle Ben's" ανακοίνωσε ότι "εξελίσσει" το εμπορικό του σήμα και θα ξανασχεδιάσει τη συσκευασία του ως απάντηση στις ανησυχίες σχετικά με φυλετικά στερεότυπα - λίγες ώρες μετά την αποκάλυψη της εταιρίας Quaker ότι αλλάζει το όνομα στο "Aunt Jemima".
Η μητρική εταιρεία Mars, Inc την Τετάρτη ανακοίνωσε ότι θέλει να δώσει "ένα τέλος στις φυλετικές προκαταλήψεις και τις αδικίες", κάνοντας αλλαγές στην επωνυμία της που την χαρακτηρίζει ο μαύρος καλλιεργητής ρυζιού ως λογότυπό της.
"Καθώς ακούμε τις φωνές των καταναλωτών, ειδικά στην κοινότητα των Μαύρων, και τις φωνές των Συνεργατών μας σε όλο τον κόσμο, αναγνωρίζουμε ότι ένας τρόπος που μπορούμε να το κάνουμε αυτό είναι με την εξέλιξη της μάρκας του Uncle Ben, συμπεριλαμβανομένης της οπτικής ταυτότητάς της", δήλωσε η εκπρόσωπος της εταιρείας, Caroline Sherman.
Ωστόσο δεν διευκρίνισε πώς ή πότε θα γίνουν οι αλλαγές, αλλά είπε ότι εξετάζει "όλες τις δυνατότητες".
Ακριβώς όπως η Aunt Jemima, ο χαρακτήρας του Uncle Ben έχει από καιρό επικριθεί για τη ρατσιστική του προέλευση.
Σύμφωνα με το PR Museum, ο όρος "θεία" και "θείος" σε αυτό το πλαίσιο αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο οι λευκοί νότιοι απευθύνονται σε μαύρους ή σκλάβους επειδή αρνήθηκαν να τους δώσουν τίτλους όπως "miss" ή "mister".
Η Aunt Jemima, η οποία είναι πρόσωπο της μάρκας τηγανίτας και σιροπιού για πάνω από 131 χρόνια, πρόσφατα δέχθηκε κριτική για την παρατεταμένη χρήση του χαρακτήρα που βασίζεται στη μαμά - μια μαύρη γυναίκα που εργάστηκε για λευκές οικογένειες, θηλάζοντας τα παιδιά τους.
"Αναγνωρίζουμε ότι η προέλευση της Aunt Jemima βασίζεται σε ένα φυλετικό στερεότυπο", δήλωσε η Kristin Kroepfl, αντιπρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Quaker Foods North America.
"Καθώς εργαζόμαστε για να σημειώσουμε πρόοδο προς τη φυλετική ισότητα μέσω πολλών πρωτοβουλιών, πρέπει επίσης να ρίξουμε μια ματιά στο χαρτοφυλάκιο των επωνυμιών μας και να διασφαλίσουμε ότι αντικατοπτρίζουν τις αξίες μας και ανταποκρίνονται στις προσδοκίες των καταναλωτών μας", πρόσθεσε.