Τουλάχιστον 72 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην πιο φονική πλημμύρα που έπληξε την Ισπανία εδώ και τρεις δεκαετίες μετά τις καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις που εκδηλώθηκαν μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα το βράδυ της Τρίτης, 29/10, στην περιοχή της Βαλένθια.
Η Ισπανία πενθεί και η κυβέρνηση κήρυξε τριήμερο πένθος στη χώρα, που θα ξεκινήσει από αύριο, Πέμπτη, 31 Οκτωβρίου.
Σύμφωνα με την ισπανική εφημερίδα El Pais που επικαλείται κυβερνητικές πηγές, ο τραγικός απολογισμός αυξήθηκε σε τουλάχιστον 72 νεκρούς καθώς, στους 70νεκρούς που έχουν ανακοινωθεί στην επαρχία της Βαλένθια προστέθηκαν άλλοι δύο που έχασαν τη ζωή τους στην κεντρική επαρχία Καστίγια Λα Μάντσα, όπου έχουν δηλωθεί και αρκετοί αγνοούμενοι.
Δρόμοι και υποδομές βυθίστηκαν κάτω από τα λασπώδη νερά, ενώ σε δεκάδες περιπτώσεις άνθρωποι εγκλωβίστηκαν μέσα στα σπίτια τους ή τα αυτοκίνητά τους όταν εκδηλώθηκε με σφοδρότητα το φαινόμενο που οι μετεωρολόγοι αποκαλούν φαινόμενο της "κρύας στάγονας" ("gota fria" στα ισπανικά).
Διασώστες χρησιμοποίησαν σωσίβιες λέμβους ήδη από τις νυχτερινές ώρες προσπάθησαν να απομακρύνουν τα νερά των πλημμυρών, μεταφέροντας αρκετούς κατοίκους της πληγείσας περιοχής σε ασφαλή σημεία.
Οι περισσότερες επιχειρήσεις διώσωσης έγιναν στην πόλη Ουτιέλ, όπου οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης συνεχίζουν να επιχειρούν για να φτάσουν στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο. Μια από τις πιο συγκινητικές ήταν αυτή μιας γυναίκας που σε κατάσταση πανικού καλούσε σε βοήθεια, για την ίδια αλλά και τα κατοικίδιά της.
"Για όσους αυτή τη στιγμή εξακολουθούν να αναζητούν τους αγαπημένους τους, ολόκληρη η Ισπανία κλαίει μαζί σας", είπε ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ και δεσμεύτηκε ότι η κυβέρνηση θα προχωρήσει σε "ανοικοδόμηση των δρόμων, των πλατειών, των γεφυρών" που κατέρρευσαν".
Η αναφορά του Ισπανού πρωθυπουργού σε γέφυρες αφορά και την καταστροφή που σημειώθηκε στη γέφυρα της πόλης Παϊπόρτα, όπου επί οκτώ ώρες οι βροχοπτώσεις ήταν ασταμάτητες.
Στα παρακάτω βίντεο βλέπουμε τη στιγμή που καταρρέσει η ρωμαϊκή γέφυρα της μικρής ισπανικής πόλης.
Ο Κάρλος Μαθόν, επικεφαλής της περιφερειακής διοίκησης της Βαλένθια, είπε ότι ορισμένοι άνθρωποι παρέμειναν απομονωμένοι σε δυσπρόσιτες τοποθεσίες.
"Εάν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης δεν έχουν φτάσει, δεν οφείλεται σε έλλειψη μέσων ή βούλησης να φτάσουν όπου υπάρχει ανάγκη, αλλά σε πρόβλημα πρόσβασης", είπε ο Μαθόν σε συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας ότι η πρόσβαση σε ορισμένες περιοχές είναι "απολύτως αδύνατη".
Δεκάδες βίντεο που κοινοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κατά τη διάρκεια της νύχτας δείχνουν ανθρώπους παγιδευμένους από τα νερά της πλημμύρας, με μερικούς να σκαρφαλώνουν σε δέντρα για να αποφύγουν να παρασυρθούν.
Τα δρομολόγια των τρένων για τη Μαδρίτη και τη Βαρκελώνη ακυρώθηκαν λόγω των πλημμυρών ενώ τα σχολεία και άλλες βασικές υπηρεσίες παρέμειναν κλειστά στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στην περιοχή προέτρεψαν τους πολίτες να αποφύγουν όλες τις οδικές μετακινήσεις. Παράλληλα, ειδικές μονάδες του στρατού αναπτύχθηκαν σε κρίσιμα σημεία για να βοηθήσουν στις έρευνες και στην απομάκρυνση των υδάτων και των φερτών υλικών.
Η κρατική μετεωρολογική υπηρεσία AEMET κήρυξε την επαρχία της Βαλένθια σε κόκκινο συναγερμό.
Σε ορισμένες περιοχές της πληγείσας ισπανικής επαρχίας, όπως στις πόλεις Τουρίς, Τσίβα και Μπουνόλ, καταγράφηκαν πάνω από 400 χιλιοστά βροχοπτώσεων, που ισοδυναμούν με ένα έτος κανονικής βροχόπτωσης.
Σταδιακά, το ακραίο καιρικό φαινόμενο εξασθένησε στη Βαλένθια και κινήθηκε βορειοανατολικά, κάτι που είχε σαν αποτέλεσμα να εκδοθεί προειδοποίηση για ισχυρούς ανέμους και χαλαζοπτώσεις στην περιοχή γύρω από τη Βαρκελώνη.
Οι πιο φονικές πλημμύρες στην Ισπανία από το 1996
Ο αριθμός των νεκρών φαίνεται ότι είναι ο χειρότερος στην Ευρώπη μετά τις πλημμύρες που είχαν καταγραφεί το 2021, όταν τουλάχιστον 185 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη Γερμανία.
Είναι η πιο θανατηφόρα καταστροφή που σχετίζεται με τις πλημμύρες στην Ισπανία από το 1996, όταν 87 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κοντά σε μια πόλη στα βουνά των Πυρηναίων.
Οι επιστήμονες λένε ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται όλο και πιο συχνά στην Ευρώπη λόγω της κλιματικής αλλαγής. Οι μετεωρολόγοι πιστεύουν ότι η αύξηση της θερμοκρασίας της Μεσογείου, η οποία αυξάνει την εξάτμιση του νερού, παίζει βασικό ρόλο στο να γίνουν πιο έντονες οι καταρρακτώδεις βροχές.
"Τα γεγονότα αυτού του τύπου, που συνέβαιναν με πολλές δεκαετίες μεταξύ τους, γίνονται τώρα πιο συχνά και η καταστροφική τους ικανότητα είναι μεγαλύτερη", δήλωσε ο Ερνέστο Ροντρίγκεζ Καμίνο, ανώτερος κρατικός μετεωρολόγος και μέλος της Ισπανικής Μετεωρολογικής Ένωσης.
Ο βασιλιάς της Ισπανίας Φελίπε δήλωσε ότι οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης της χώρας κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να βοηθήσουν και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του "για την απώλεια τόσων πολλών ζωών".
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι η Ευρώπη είναι έτοιμη να βοηθήσει. "Αυτό που βλέπουμε στην Ισπανία είναι καταστροφικό", σημειώνει σε ανάρτησή της.
Σε απόγνωση οι Ισπανοί αγρότες της Βαλένθια
Η ASAJA, μια από τις μεγαλύτερες ομάδες αγροτών της Ισπανίας, δήλωσε την Τρίτη ότι αναμένει σημαντική ζημιά στις καλλιέργειες.
Η Ισπανία είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας φρέσκων και αποξηραμένων πορτοκαλιών στον κόσμο, σύμφωνα με τον πάροχο εμπορικών δεδομένων, το Observatory of Economic Complexity, και η Βαλένθια αντιπροσωπεύει περίπου το 60% της παραγωγής εσπεριδοειδών της χώρας, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Γεωργικών Ερευνών της Βαλένθια.