Σοβαρά ερωτήματα προκαλούνται από τις συναλλαγές αξίας πάνω από μισό δισ. δολαρίων που πραγματοποίησαν επενδυτές στην αγορά των καυσίμων περίπου 15 λεπτά πριν την ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ, περί "παραγωγικών" συνομιλιών με το Ιράν και οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα την πτώση της τιμής του αργού πετρελαίου.
Περίπου 6.200 συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης Brent και West Texas Intermediate άλλαξαν χέρια μεταξύ 6:49 π.μ. και 6:50 π.μ. ώρα Νέας Υόρκης τη Δευτέρα (23/03), μόλις ένα τέταρτο της ώρας πριν από την ανάρτηση του προέδρου των ΗΠΑ στο Truth Social ότι τις τελευταίες ημέρες είχαν πραγματοποιηθεί "παραγωγικές συνομιλίες" με την Τεχεράνη για τον τερματισμό του πολέμου στο Ιράν.
Σύμφωνα με υπολογισμούς των Financial Times που βασίζονται σε δεδομένα του Bloomberg, η ονομαστική αξία αυτών των συναλλαγών ήταν 580 εκατομμύρια δολάρια,
Ο όγκος των συναλλαγών για το Brent και το WTI αυξήθηκε κατακόρυφα την ίδια στιγμή, 27 δευτερόλεπτα πριν από τις 6:50 π.μ. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης που παρακολουθούν τον δείκτη μετοχών S&P 500 σημείωσαν άνοδο στην τιμή λίγα δευτερόλεπτα μετά τις συναλλαγές πετρελαίου, με τον όγκο να αυξάνεται επίσης σημαντικά κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού διαστήματος.
Δεν είναι γνωστό αν πίσω από τις συναλλαγές της Δευτέρας βρισκόταν μία ή περισσότερες οντότητες.
Η ανακοίνωση του Τραμπ στις 7:04 π.μ. προκάλεσε απότομη πτώση στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και άνοδο στα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του δείκτη S&P 500 και στις ευρωπαϊκές μετοχές, καθώς οι επενδυτές μείωσαν τα στοιχήματά τους για μια παρατεταμένη σύγκρουση.
Οι συναλλαγές που πραγματοποιήθηκαν την κατάλληλη στιγμή αντανακλούσαν τη σειρά μεγάλων, εξαιρετικά κερδοφόρων στοιχημάτων που είχαν γίνει στην αγορά προβλέψεων Polymarket σχετικά με το χρονοδιάγραμμα των επιθέσεων των ΗΠΑ τους τελευταίους μήνες εναντίον του Ιράν και της Βενεζουέλας.
"Είναι δύσκολο να αποδειχθεί η αιτιώδης συνάφεια… αλλά πρέπει να αναρωτηθεί κανείς ποιος θα ήταν σχετικά επιθετικός στην πώληση συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης εκείνη τη στιγμή, 15 λεπτά πριν από την ανάρτηση του Τραμπ", δήλωσε ένας στρατηγικός αναλυτής αγοράς σε μια αμερικανική χρηματιστηριακή εταιρεία, αναφερόμενος στις συναλλαγές της Δευτέρας (23/03).
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κους Ντεσάι, δήλωσε: "Το μόνο που απασχολεί τον Πρόεδρο Τραμπ και τους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ είναι να κάνουν ό,τι είναι καλύτερο για τον αμερικανικό λαό".
"Ο Λευκός Οίκος δεν ανέχεται κανέναν αξιωματούχο της κυβέρνησης να αποκομίζει παράνομα κέρδη από εμπιστευτικές πληροφορίες, και οποιαδήποτε υπόνοια ότι αξιωματούχοι εμπλέκονται σε τέτοιες δραστηριότητες χωρίς αποδεικτικά στοιχεία αποτελεί αβάσιμη και ανεύθυνη δημοσιογραφία", πρόσθεσε.
Αρκετά hedge funds σημείωσαν ότι αυτό ήταν ένα από τα πολλά παραδείγματα των τελευταίων μηνών όπου πραγματοποιήθηκαν μεγάλες συναλλαγές πριν από επίσημες ανακοινώσεις της αμερικανικής κυβέρνησης.
Ένας διαπραγματευτής σε ένα μεγάλο hedge fund ανέφερε ότι σύμβουλοι στον τομέα της ενέργειας είχαν πρόσφατα παρατηρήσει αρκετές μεγάλες και μαζικές συναλλαγές, οι οποίες τους φάνηκαν να γίνονται σε ασυνήθιστο χρονικό σημείο. Ένας άλλος διαχειριστής χαρτοφυλακίου δήλωσε ότι μια σειρά από μεγάλες και καλά χρονομετρημένες συναλλαγές είχε δημιουργήσει ένα "κλίμα απογοήτευσης" μεταξύ των επενδυτών.
"Η διαίσθησή μου, μετά από 25 χρόνια παρακολούθησης των αγορών, είναι ότι αυτό είναι πραγματικά αφύσικο", πρόσθεσε. "Είναι μια ασυνήθιστα μεγάλη συναλλαγή για μια μέρα χωρίς κίνδυνο γεγονότων… Κάποιος μόλις έγινε πολύ πλουσιότερος".
Σε μια ανάρτηση στο X αργότερα τη Δευτέρα (23/03), ο Πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ, αρνήθηκε ότι είχαν πραγματοποιηθεί διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, προκαλώντας πτώση των παγκόσμιων μετοχών και νέες αγορές στον τομέα της ενέργειας.
"Οι ψευδείς ειδήσεις χρησιμοποιούνται για να χειραγωγήσουν τις χρηματοπιστωτικές και πετρελαϊκές αγορές και να ξεφύγουν από το τέλμα στο οποίο έχουν παγιδευτεί οι ΗΠΑ και το Ισραήλ", σημείωνε στην ανάρτησή του.
Ένας trader ανέφερε ότι οι πωλήσεις των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης πετρελαίου δεν ήταν τεράστιες σε σύγκριση με τους όγκους μιας αγοράς που, ακόμη και πριν από τον πόλεμο, ήταν ιδιαίτερα ενεργή, αλλά ότι είχαν παρατηρήσει μια απότομη μεταβολή στο TTF, τον ευρωπαϊκό δείκτη αναφοράς για το φυσικό αέριο, περίπου την ίδια ώρα.
Ο Τιμ Σκίροου, επικεφαλής του τμήματος παραγώγων της εταιρείας συμβούλων Energy Aspects, δήλωσε: "Πρόκειται για όγκο [στο Brent και το WTI] μεγαλύτερο από το συνηθισμένο, από ό,τι θα περίμενα εκείνη την ώρα της ημέρας, αλλά ταυτόχρονα δεν είναι υπερβολικά μεγάλος. Μου είναι λίγο δύσκολο να συνδέσω τα σημεία εδώ".
Πρόσθεσε ότι οι αγορές συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης και δικαιωμάτων προαίρεσης του Brent είχαν "σημαντικές εισροές" από κεφάλαια τις τελευταίες εβδομάδες. "Δεδομένης της αντίδρασης των τιμών, φαίνεται ότι σχεδόν όλοι είχαν θετικές θέσεις. Αυτό αποτελεί σχεδόν απαραίτητη προϋπόθεση για μια τόσο βίαιη κίνηση".