Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στα Ηλύσια Πεδία, την περίφημη λεωφόρο Champs-Élysées του Παρισιού, για ένα γιγαντιαίο δωρεάν πικ-νικ.
Η διοργάνωση ήταν μια ιδέα που υλοποιήθηκε από επιτροπή τοπικών εμπόρων και καταστηματαρχών που αγωνίζονται να σταματήσουν την αργή πτώση της δημοφιλίας της λεωφόρου, όπως λένε, που συχνά αποκαλείται "η πιο όμορφη λεωφόρος στον κόσμο". Με την εκδήλωση αυτή καταγγέλλουν τον υπερτουρισμό στη γαλλική πρωτεύουσα που έχει αλλάξει τη φυσιογνωμία εμβληματικών γειτονιών.
Κάποτε αγαπημένος δρόμος περιπάτου για τους Παριζιάνους, τα Ηλύσια Πεδία τα τελευταία χρόνια εγκαταλείπονται σταθερά από τους ντόπιους, καθώς τα ιστορικά δημοφιλή καταστήματα της γαλλικής πρωτεύουσας και οι μεγάλοι κινηματογράφοι έχουν δώσει τη θέση τους σε πολυτελείς μπουτίκ. Τα Champs, όπως αποκαλούν οι Παριζιάνοι τη λεωφόρο τους, έχει μετατραπεί σε μια περιοχή που επιλέγεται αποκλειστικά και μόνο από τουρίστες.
"Είναι ένας τρόπος να πεις στους Παριζιάνους: "Ελάτε πίσω στα Ηλύσια Πεδία", για να τους δείξουμε ότι η λεωφόρος δεν είναι μόνο για αγορές ειδών πολυτελείας", δήλωσε ο Μαρκ-Αντουάν Ζαμέ, επικεφαλής της επιτροπής για τα Champs-Élysées που αριθμεί 180 μέλη και διοργάνωσε την εκδήλωση.
"Le grand pique-nique" με μπαγκέτες και μακαρόν
Περίπου 273.000 άνθρωποι υπέβαλαν αίτηση για να πάρουν μέρος στο "le grand pique-nique" στα Ηλύσια Πεδία με θέα στο βάθος την Αψίδα του Θριάμβου.
Τελικά, επιλέχθηκαν 4.400 για να καθίσουν παρέα πάνω στην κόκκινη και άσπρη καρό κουβέρτα για πικ-νικ μήκους 216 μέτρων, που οι διοργανωτές λένε ότι λειτούργησε ως "το μεγαλύτερο τραπεζομάντιλο στον κόσμο".
Οκτώ συνεργαζόμενα εστιατόρια – συμπεριλαμβανομένης της φημισμένης μπρασερί Fouquet’s, επί δεκαετίες στέκι Γάλλων αστέρων του κινηματογράφου και της μουσικής αλλά και της πολιτικής – παρείχαν αυθεντικά γαλλικά σνακ από το κλασικό σάντουιτς μπαγκέτα με ζαμπόν, σαλάτες και μακαρόν.
"Η διοργάνωση μετατράπηκε σε μια αληθινά δημοφιλή και γκουρμέ γιορτή" δήλωσε και ο επίτιμος καλεσμένος της εκδήλωσης, ο πρώην σεφ του Μεγάρου των Ηλυσίων, Γκιγιόμ Γκομέζ.
Όσο για τους συμμετέχοντες, ο ενθουσιασμός περίσσευε: "Ο ουρανός είναι μπλε, ο ήλιος έχει βγει, καθόμαστε στη μέση των Ηλυσίων Πεδίων. Είμαστε αρκετά τυχεροί, δεν είμαστε;" είπε ο Φαμπιάν που ταξίδεψε στο Παρίσι με τη σύζυγό του Μισέλ ειδικά για το πικ-νικ, ενώ ο 14χρονος Λεό δήλωσε πολύ χαρούμενος που έφαγε μακαρόν από το ζαχαροπλαστείο Ladurée.
Η επιτροπή που διοργάνωσε αυτό το ξεχωριστό πικ-νικ έχει προειδοποιήσει επανειλημμένα ότι η εμβληματική λεωφόρος έχει "χάσει τη λάμψη της" τα τελευταία 30 χρόνια, πέφτοντας θύμα αλλαγής καταναλωτικών συνηθειών αλλά και κρίσεων, συμπεριλαμβανομένων των διαδηλώσεων των κίτρινων γιλέκων και της πανδημίας. Πέρυσι, η ίδια επιτροπή μετέτρεψε τα Ηλύσια Πεδία σε ένα υπαίθριο φεστιβάλ ορθογραφίας με 1.800 θρανία απλωμένα κατά μήκος του με τον ίδιο σκοπό: να τραβήξει το ενδιαφέρον των Παριζιάνων ξανά στη διάσημη λεωφόρο.
Σημειώνουν επίσης, ότι ο τελευταίος κινηματογράφος της λεωφόρου, το UGC Normandie, που άνοιξε το 1937, θα κλείσει τον επόμενο μήνα. Είναι ο τρίτος κινηματογράφος που κλείνει τα τελευταία χρόνια εν μέσω πτώσης των πωλήσεων εισιτηρίων.