Σε εξέλιξη βρίκεται από τις 9.30 πμ (ώρα Μελβούρνης) της Κυριακής 16 Ιανουαρίου ξεκίνησε η τελική μάχη για τον Νόβακ Τζόκοβιτς στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο.
Επί πάνω από οκτώ ώρες, τρεις δικαστές – οι Τζέιμς Άλσοπ, Άντονι Μπεσάνκο και Ντέιβιντ Ο’Κάλαχαν – δικάζουν, σε τηλεδιάσκεψη, την προσφυγή του Σέρβου τενίστα κατά της υπουργικής απόφασης του Άλεξ Χοκ, υπουργού Μετανάστευσης, ο οποίος ανατρέποντας προηγούμενη δικαστική απόφαση (10/01) που δικαίωνε τον Τζόκοβιτς και έκρινε αβάσιμους τους λόγους ακύρωσης της βίζας του (06/01), αποφάσισε την Παρασκευή 14/01 να του απαγορεύσει την είσοδο στη χώρα για λόγους "προστασίας της δημόσιας υγείας και του δημοσίου συμφέροντος".
Τα νομικά επιχειρήματα των δικηγόρων του Τζόκοβιτς περιλαμβάνουν τον ισχυρισμό πως η κυβέρνηση της Αυστραλίας τον μεταχειρίζεται σαν "σύμβολο των αντιεμβολιαστών". Ο επικεφαλής του νομικού team του Σέρβου, Νικ Γουντ, έχει προβάλει τον ισχυρισμό ότι ο Τζόκοβιτς δεν συνιστά απειλή για τη δημόσια υγεία δεδομένου ότι πράγματι νόσησε, πριν από ακριβώς έναν μήνα.
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς περιμένει την απόφαση που θα κρίνει όχι μόνο την φετινή συμμετοχή αλλά κατά πάσα πιθανότητα και των επόμενων τριών ετών, στο γνωστό πλέον ξενοδοχείο Park όπου κρατούνται όσοι δεν έχουν τα απαραίτητα νομιμοποιητικά έγγραφα εισόδου στην Αυστραλία.
Όλες οι εξελίξεις στο θρίλερ Τζόκοβιτς για τον αν θα καταφέρει να εισέλθει νόμιμα στην Αυστραλία έχουν καταγραφεί λεπτό προς λεπτό. Ο 34χρονος αντιεμβολιαστής Σέρβος με τις ακραίες, εθνικιστικές θέσεις, είναι ταυτόχρονα ένας σπουδαίος τενίστας, κάτοχος 20 Γκραν σλαμ και 9 τίτλων στο Αυστραλιανό open.
Από τις 17 Ιανουαρίου και μετά ήθελε, περισσότερο από τίποτα, να είναι σε θέση να διεκδικήσει την 10η νίκη στην Μελβούρνη, να κατακτήσει 21 Γκραν σλαμ κι έτσι να σπάσει κάθε ρεκόρ ξεπερνώντας τους άλλους μεγάλους της τριανδρίας του παγκόσμιου τένις, Ράφα Ναδάλ και Ρότζερ Φέντερερ (που δεν συμμετέχει φέτος στο τουρνουά).
Αναμένοντας την δικαστική απόφαση, οι διοργανωτές αποφάσισαν να "σπρώξουν" τον αγώνα στον οποίο έχει κληρωθεί ο Τζόκοβιτς με τον συμπατριώτου του Μιόμιρ Κερμάνοβιτς, για τις 9μμ (τοπική ώρα) της Δευτέρας, ώστε εφόσον η έκβαση είναι θετική για τον τενίστα, να έχει όσο περισσότερο χρόνο γίνεται για να ανασυντάξει τις δυνάμεις του.
Ποιο είναι το διακύβευμα, πέρα από τη δόξα, για τον νικητή;
Στο φετινό τουρνουά του 2022, νικητές και συμμετέχοντες περιμένουν για να διανεμηθούν 75 εκατ. dολάρια Αυστραλίας ή 54 εκατ. δολάρια Αμερικής. Πρόκειται για μια αύξηση της τάξης του 4,5% σε σχέση με το 2021.
Οι νικητές των τελικών τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών θα πάρουν εκτός από το τρόπαιο κι από 4,4 εκατ. AUD ή 3,19 εκατ. USD ο καθένας και η καθεμιά, ενώ οι ηττημένοι των τελικών ακριβώς τα μισά, δηλαδή, από 2,2 εκατ. δολάρια AUD έκαστος και έκαστη. Οι ηττημένοι των ημιτελικών θα αποζημιωθούν με 1,1 εκατ. Κανείς από τους παίκτες που θα αγωνιστούν στα κορτ της Μελβούρνης δεν θα φύγει με άδειες τσέπες. Όσοι δεν περάσουν στον δεύτερο γύρο, θα έχουν τουλάχιστον στις τσέπες τους από 90 χιλιάδες δολάρια για τον κόπο τους.
Αν και οι διοργανωτές ήλπιζαν πως το τουρνουά θα διεξαγόταν με πληρότητα 100%, η ταχύτατη εξάπλωση της παραλλαγής Όμικρον τους υποχρέωσε σε πληρότητα 50%. Ήταν μια απόφαση που ελήφθη τις τελευταίες ημέρες από την Ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Βικτόρια όπου οι επιδημιολογικοί δείκτες βαίνουν επιδεινούμενοι. Για να καθησυχάσουν τους διοργανωτές, οι αρχές επέτρεψαν η πληρότητα του 50% να τεθεί σε ισχύ για όσους αγώνες δεν είχε αρχίσει ακόμα η προπώληση των εισιτηρίων και πως είχαν είχαν αγοραστεί να ισχύσουν με τους όρους που ίσχυαν την μέρα πώλησής τους. Η περσινή προσέλευση θεατών που κυμάνθηκε κοντά στις 390 χιλιάδες, δηλαδή περίπου στο μισό σε σχέση με προηγούμενες χρονιές, έχει οδηγήσει σε απώλειες εσόδων της τάξης των 100 εκατ. δολαρίων για τη διοργάνωση.
"Σε όλους τους εσωτερικούς χώρους της διοργάνωσης, στο Melbourne Park, ο εξαερισμός έχει ενισχυθεί με ειδικά φίλτρα τεχνολογίας H EPA", όπως αναφέρουν τοπικοί αξιωματούχοι.
Κάθε συμμετέχων και συμμετέχουσα με οποιαδήποτε ιδιότητα ηλικίας άνω των 12 ετών και 6 μηνών θα πρέπει να διαθέτει πιστοποιητικό πλήρους εμβολιασμού ή έγκυρη ιατρική εξαίρεση. Για τους θεατές η μάσκα είναι υποχρεωτική.