Οι ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ έχουν μεγάλη συμμετοχή και προσελκύουν το παγκόσμιο ενδιαφέρον. Ωστόσο, η κρίσιμη αυτή διαδικασία βγήκε και... εκτός πλανήτη.
Στο πλαίσιο αυτό, το δικαίωμά τους άσκησαν και τρεις αστροναύτες της NASA, οι οποίοι βρίσκονται περίπου 400 χιλιόμετρα μακριά από τη Γη.
Ανίλ Μένον, Λουκ Ντιλέινι και Τζέσικα Γουότκινς, που βρίσκονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), ψήφισαν την Τρίτη 3/11 μέσω ηλεκτρονικών ψηφοδελτίων, τα οποία στη συνέχεια έστειλαν στις αρμόδιες εκλογικές Αρχές των ΗΠΑ.
"Ναι, μπορείτε να ψηφίσετε ακόμη και από το Διάστημα", έγραψε ο Ανίλ Μένον σε ανάρτησή του στο Χ.
Ο αστροναύτης περιέγραψε σε σύντομο βίντεο πώς κατάφερε να ψηφίσει ενώ βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη. Σύμφωνα με όσα ανέφερε, χρησιμοποίησε το προσωπικό του δωμάτιο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το οποίο μετέτρεψε σε ένα μικρό εκλογικό τμήμα.
Συμπλήρωσε ένα ηλεκτρονικό ψηφοδέλτιο και το έστειλε στην κομητεία Χάρις του Τέξας, όπου καταχωρείται η ψήφος του.
"Και τα τρία μέλη του αμερικανικού πληρώματος είχαμε το προνόμιο να ψηφίσουμε από τον Διαστημικό Σταθμό. Συμπληρώσαμε ένα ηλεκτρονικό ψηφοδέλτιο και το στείλαμε με ασφάλεια στους εκλογικούς αξιωματούχους", πρόσθεσε ο Μένον.
Ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ: Πώς φτάνει η ψήφος από το διάστημα στη Γη
Η διαδικασία της ψηφοφορίας για τους αστροναύτες γίνεται μέσω του ειδικού δικτύου επικοινωνιών της NASA, του Near Space Network, το οποίο χρησιμοποιείται για τη μεταφορά δεδομένων μεταξύ του Διαστημικού Σταθμού και των επίγειων εγκαταστάσεων.
Το δίκτυο διαχειρίζεται το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard, στο Γκρίνμπελτ του Μέριλαντ. Το ηλεκτρονικό ψηφοδέλτιο είναι κρυπτογραφημένο, ώστε να προστατεύεται η μυστικότητα της ψήφου.
Πρόσβαση στο περιεχόμενό του έχουν μόνο ο αστροναύτης που ψηφίζει και ο αρμόδιος εκλογικός υπάλληλος που το παραλαμβάνει.
Ο Ανίλ Μένον βρίσκεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό από τις 14 Ιουλίου, όταν μετέβη εκεί με ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz. Οι Λουκ Ντιλέινι και Τζέσικα Γουότκινς πήγαν αργότερα εκεί για να του κάνουν... παρέα, την 1η Οκτωβρίου, με πύραυλο της SpaceX.
Και οι τρεις άσκησαν κανονικά το δικαίωμά τους.