Σοβαρή απόπειρα χακαρίσματος που ενδεχομένως να είχε στόχο τους συμμετέχοντες στην ετήσια γενική συνέλευση του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη, σταμάτησε η Μυστική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
Συγκεκριμένα, βρήκαν και κατάσχεσαν ένα παράνομο δίκτυο εξελιγμένου εξοπλισμού που αποτελείτο από συσκευές κρυφής μνήμης ικανές να καταστρέψουν δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, η Μυστική Υπηρεσία ανακάλυψε περισσότερες από 100.000 κάρτες SIM και 300 διακομιστές, οι οποίοι θα μπορούσαν να απενεργοποιήσουν πύργους κινητής τηλεφωνίας ή να χρησιμοποιηθούν για τη διεξαγωγή παρακολούθησης.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι δεν υπάρχουν συγκεκριμένα στοιχεία ότι η επιχείρηση απείλησε τη συνεδρίαση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ που διεξάγεται αυτή την εβδομάδα, όπως σημειώνει η αμερικανική εφημερίδα.
Αξιωματούχοι της Μυστικής Υπηρεσίας δήλωσαν ότι το δίκτυο επικοινωνιών θα μπορούσε να επηρεάσει τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη διεξαγωγή κρυπτογραφημένων επικοινωνιών. Ένας αξιωματούχος δήλωσε ότι το δίκτυο ήταν ικανό να στέλνει 30 εκατομμύρια μηνύματα κειμένου ανά λεπτό, ανώνυμα. Ο αξιωματούχος είπε ότι η υπηρεσία δεν είχε ξαναδεί μια τόσο εκτεταμένη επιχείρηση.
Θα μπορούσε να αποτελεί εξοπλισμό κατασκοπείας ξένου κράτους
Δεν υπάρχουν συγκεκριμένες πληροφορίες ότι το δίκτυο, που έχει αποσυναρμολογηθεί και αναλύεται, αποτελούσε απειλή για την ίδια τη γεν. συνέλευση του ΟΗΕ, δήλωσαν αξιωματούχοι της Μυστικής Υπηρεσίας. Σημειώνεται ότι η συγκεκριμένη υπηρεσία αναλαμβάνει την ασφάλεια για τις συναντήσεις στον ΟΗΕ αυτή την εβδομάδα.
Η κλίμακα του εξοπλισμού που ανακαλύφθηκε υποδηλώνει ότι το δίκτυο θα μπορούσε να αποτελεί μέρος μιας επιχείρησης κατασκοπείας από ξένο κράτος, δήλωσαν ειδικοί.
Η αρχική ανάλυση των δεδομένων σε ορισμένες από τις κάρτες SIM έχει εντοπίσει συνδέσεις με τουλάχιστον ένα ξένο κράτος, καθώς και δεσμούς με εγκληματίες που είναι ήδη γνωστοί στους αξιωματούχους επιβολής του νόμου των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων μελών καρτέλ, δήλωσαν αξιωματούχοι της Μυστικής Υπηρεσίας στους δημοσιογράφους.
"Θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε για τον εντοπισμό των υπευθύνων και τις προθέσεις τους, συμπεριλαμβανομένου του εάν το σχέδιό τους ήταν να διαταράξουν τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ και τις επικοινωνίες κατά τη διάρκεια της επίσημης επίσκεψης παγκόσμιων ηγετών στη Νέα Υόρκη και γύρω από αυτήν", δήλωσε ο Ματ ΜακΚουλ, ο επικεφαλής στο γραφείο της Μυστικής Υπηρεσίας στη Νέα Υόρκη.
Οι ερευνητές βρήκαν τις κάρτες SIM και τους διακομιστές τον Αύγουστο σε διάφορες τοποθεσίες σε ακτίνα περίπου 55 χιλιομέτρων από την έδρα των Ηνωμένων Εθνών. Η ανακάλυψη ακολούθησε μια πολύμηνη έρευνα για αυτό που η υπηρεσία περιέγραψε ως ανώνυμες "τηλεφωνικές απειλές" που έγιναν σε τρεις υψηλόβαθμους κυβερνητικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ την άνοιξη. Πρόκειται για έναν αξιωματούχο της Μυστικής Υπηρεσίας και δύο που εργάζονται στον Λευκό Οίκο.
Οι ερευνητές εξετάζουν τα δεδομένα των καρτών SIM που ήταν μέρος του δικτύου, συμπεριλαμβανομένων κλήσεων, μηνυμάτων και ιστορικού περιήγησης. Σε αυτή τη φάση των ερευνών, εξετάζουν αν και άλλοι ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι είχαν επίσης στοχοποιηθεί στο πλαίσιο αυτής της επιχείρησης.
Η υπηρεσία κοινοποίησε φωτογραφίες από τον τόπο του εγκλήματος διακομιστών με κεραίες και κάρτες SIM. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι διακομιστές που περιείχαν τις κάρτες SIM βρίσκονταν σε ράφια από το δάπεδο μέχρι την οροφή.
Ειδικός σε θέματα κυβερνοασφάλειας, ο Άντονι Φεράντε, δήλωσε στους ΝΥΤ ότι η επιχείρηση φαίνεται "προηγμένης τεχνολογίας και αρκετά δαπανηρή".
"Το ένστικτό μου λέει ότι πρόκειται για κατασκοπεία", δήλωσε ο Φεράντε, στέλεχος με μεγάλη εμπειρία σε κορυφαίες θέσεις κυβερνοασφάλειας στον Λευκό Οίκο και το FBI.
Εκτός από την παρεμβολή του δικτύου κινητής τηλεφωνίας, είπε, μια τόσο μεγάλη ποσότητα εξοπλισμού κοντά στα Ηνωμένα Έθνη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για υποκλοπές.
Για το ποιο "ξένο κράτος" θα μπορούσε να βρίσκεται πίσω από αυτή την επιχείρηση, ο Τζέιμς Λιούις, ερευνητής κυβερνοασφάλειας στο Κέντρο Ανάλυσης Ευρωπαϊκής Πολιτικής στην Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι "μόνο μια χούφτα χώρες θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν μια τέτοια επιχείρηση, συμπεριλαμβανομένων της Ρωσίας, της Κίνας και του Ισραήλ".
Εκτός από την Μυστική Υπηρεσία, η Αστυνομία της Νέας Υόρκης, το Υπουργείο Δικαιοσύνης, οι Έρευνες Εσωτερικής Ασφάλειας και το γραφείο του διευθυντή των εθνικών πληροφοριών διεξάγουν έρευνα.
"Αυτή είναι μια έρευνα σε εξέλιξη, αλλά δεν υπάρχει απολύτως κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι δεν θα βρούμε περισσότερες από αυτές τις συσκευές σε άλλες πόλεις", δήλωσε ο επικεφαλής των ερευνών από πλευράς Μυστικής Υπηρεσίας.
Ένας αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, είπε ότι οι πράκτορες βρήκαν επίσης 80 γραμμάρια κοκαΐνης, παράνομα πυροβόλα όπλα, υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα όταν ανακάλυψαν το δίκτυο.