Σκηνές πανικού εκτυλίχθηκαν στην Ουάσιγκτον το βράδυ του Σαββάτου 26 Απριλίου (ώρα ΗΠΑ), όταν ένοπλος εισέβαλε στο ξενοδοχείο όπου βρισκόταν σε εξέλιξη το ετήσιο δείπνο του Λευκού Οίκου προς τιμήν των ανταποκριτών του, παρουσία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Όπως περιγράφουν πηγές ασφαλείας και αυτόπτες μάρτυρες, όλα συνέβησαν μέσα σε λίγα κρίσιμα λεπτά, αν και η συνολική επιχείρηση εξουδετέρωσης και ελέγχου της κατάστασης διήρκεσε περίπου μισή ώρα.
Το δείπνο στο ξενοδοχείο "Washington Hilton" είχε ξεκινήσει στις 20:00 το βράδυ (πάντα τοπική ώρα) και μόλις 5 λεπτά αργότερα ακούστηκαν πυροβολισμοί από το λόμπι.
Ο δράστης, οπλισμένος με πιστόλι, καραμπίνα και μαχαίρια, πέρασε τρέχοντας από σημείο ελέγχου και άνοιξε πυρ. Ουσιαστικά κατάφερε να πιάσει... στον ύπνο τις δυνάμεις ασφαλείας.
Κατά τη διάρκεια της εισβολής τραυματίστηκε ένας πράκτορας, ενώ μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα σήμανε γενικός συναγερμός.
Σε νέο βίντεο που έχει δοθεί στη δημοσιότητα, αποτυπώνονται τα δραματικά λεπτά που ακολούθησαν τους πυροβολισμούς, όταν πράκτορες των μυστικών υπηρεσιών εισέβαλαν στην αίθουσα και προχώρησαν σε άμεση εκκένωση του χώρου.
Από εκεί απομάκρυναν τόσο τον Ντόναλντ Τραμπ όσο και τον αντιπρόεδρο της κυβέρνησής του, Τζέι Ντι Βανς, μαζί με τις συζύγους τους.
Στα πλάνα διακρίνεται η ταχεία κινητοποίηση των ανδρών ασφαλείας, με τους δύο υψηλόβαθμους αξιωματούχους να απομακρύνονται σχεδόν ταυτόχρονα από διαφορετικά σημεία της αίθουσας, σε μια επιχείρηση που εκτυλίχθηκε μέσα σε δευτερόλεπτα.
Επίθεση στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου: Πρώτα βγήκε ο Βανς, μετά ο Τραμπ
Ο Βανς εμφανίζεται να οδηγείται πρώτος εκτός του χώρου από πράκτορα ασφαλείας, ενώ λίγα δευτερόλεπτα αργότερα οι ομάδες προστασίας επανέρχονται και συνοδεύουν τον Τραμπ σε ασφαλές σημείο, τη στιγμή που εκείνος βρίσκεται σκυμμένος κάτω από τραπέζι.
Σύμφωνα με ειδικούς ασφαλείας, η εικόνα αυτή δεν υποδηλώνει σειρά προτεραιότητας ή διαφοροποίηση προστασίας, αλλά τον τρόπο λειτουργίας των πρωτοκόλλων σε πραγματικό χρόνο.
Σε περιπτώσεις άμεσης απειλής, οι εκκενώσεις δεν γίνονται γραμμικά, αλλά ταυτόχρονα και σε πολλαπλά σημεία, με κάθε ομάδα ασφαλείας να δρα αυτόνομα ανάλογα με την εγγύτητα στον προστατευόμενο και τις διαθέσιμες οδούς διαφυγής.
Όπως επισημαίνουν αναλυτές ασφαλείας στις ΗΠΑ, σε τέτοιου είδους επιχειρήσεις η εικόνα που καταγράφεται σε βίντεο μπορεί να είναι παραπλανητική, καθώς διαφορετικές ομάδες κινήθηκαν ταυτόχρονα για να απομακρύνουν τους αξιωματούχους, χωρίς να ακολουθείται αυστηρή "σειρά εκκένωσης".
Το υλικό έχει προκαλέσει έντονη συζήτηση στα social media, με χρήστες να σχολιάζουν τη ροή των εικόνων και να διατυπώνουν ερωτήματα για τη διαχείριση της κρίσης, αν και μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημη ένδειξη ότι υπήρξε προτεραιοποίηση στην απομάκρυνση των δύο αξιωματούχων.
Στο μεταξύ, η ασφάλεια του Ντόναλντ Τραμπ βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της κριτικής για λάθος λόγους, καθώς εγείρονται ερωτήματα για το πώς ο ένοπλος κατάφερε να πλησιάσει τόσο κοντά σε μια εκδήλωση υψηλής προστασίας.
Ο ίδιος ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος των ΗΠΑ, λίγες ώρες μετά το περιστατικό, επαίνεσε με ανάρτησή του τα μέλη της Secret Service για την άμεση αντίδρασή τους και την εξουδετέρωση της απειλής.
Οι αποκαλύψεις του γενικού εισαγγελέα για τον Τραμπ
Από την πλευρά του, ο υπηρεσιακός γενικός εισαγγελέας, Τοντ Μπλανς, μιλώντας στην εκπομπή "Meet the Press" του NBC News, δήλωσε ότι τα κίνητρα του υπόπτου τελούν ακόμη υπό διερεύνηση, ωστόσο τα προκαταρκτικά ευρήματα δείχνουν ξεκάθαρα ότι ο δράστης στόχευε κυβερνητικούς αξιωματούχους.
"Ερευνούμε ακόμη το κίνητρο και αυτό είναι κάτι που θα απαιτήσει τουλάχιστον μερικές ημέρες επιπλέον", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Μπλανς στη συντονίστρια της εκπομπής, Κρίστεν Γουέλκερ. Συμπλήρωσε πως "πιστεύουμε ότι στόχευε κυβερνητικούς αξιωματούχους σε αυτή την απόπειρα επίθεσης, αλλά επαναλαμβάνω ότι αυτό είναι αρκετά προκαταρκτικό".
Στην ερώτηση αν στους αξιωματούχους αυτούς περιλαμβανόταν και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, απάντησε ότι αυτό είναι το πλέον πιθανό, τονίζοντας όμως πως "θέλω να περιμένω και να μην προτρέχω των επίσημων πορισμάτων".
Σύμφωνα με τον Μπλανς, οι ερευνητές εξετάζουν αναφορές ότι ο δράστης συναρμολόγησε το όπλο σε κάποιο σημείο εντός του ξενοδοχείου, αν και ο ίδιος υπογράμμισε ότι "δεν κατάφερε να φτάσει πολύ μακριά". Όπως εξήγησε, ο δράστης "μόλις που έσπασε την περίμετρο ασφαλείας, και όταν λέω μόλις, εννοώ για λίγα μόλις μέτρα".
Επίθεση στο δείπνο ανταποκριτών: Ο δράστης είχε εμμονή και με τους Χριστιανούς
Παράλληλα, οι Αρχές στις ΗΠΑ "σκανάρουν" οτιδήποτε υπάρχει γύρω από τον δράστη, ο οποίος έχει ταυτοποιηθεί ως ο Κόουλ Άλεν.
Όπως δήλωσαν τρεις ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι στο CBS News κάποια γραπτά του υπόπτου, τα οποία εξετάζουν οι Αρχές, ανέφεραν ότι ήθελε να στοχεύσει συγκεκριμένα αξιωματούχους της κυβέρνησης. Εντόπισαν ρητορική κατά του Τραμπ και των Χριστιανών στους λογαριασμούς του υπόπτου στα social media, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Ο Άλεν έστειλε ορισμένα από τα γραπτά του σε μέλη της οικογένειάς του πριν από την απόπειρα επίθεσης το Σάββατο και ένα από αυτά ειδοποίησε την αστυνομία για τα γραπτά. Τα γραπτά που στάλθηκαν σε μέλη της οικογένειας προφανώς δεν ανέφεραν συγκεκριμένα το δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου.
Ένα άλλο μέλος της οικογένειας που ανέκριναν οι αρχές μετά την επίθεση είπε ότι ο Άλεν έκανε ριζοσπαστικές δηλώσεις και ότι αναφερόταν συνεχώς σε ένα σχέδιο για να κάνει "κάτι" για να διορθώσει τα προβλήματα του σημερινού κόσμου.
Μέλη της οικογένειας είπαν επίσης στις αρχές ότι ο Άλεν πήγαινε τακτικά στο σκοπευτήριο για να εκπαιδευτεί με τα πυροβόλα όπλα του.
Ο αξιωματούχος σχολίασε ότι ο Άλεν ήταν μέλος μιας ομάδας που ονομάζεται "The Wide Awakes" και συμμετείχε σε μια διαμαρτυρία με τίτλο "Όχι Βασιλιάδες" στην Καλιφόρνια.
Ο 31χρονος βρίσκεται υπό κράτηση και έχει αναγνωριστεί ως ο Κόουλ Άλεν από το Τόρανς της Καλιφόρνια. Ήταν οπλισμένος με κυνηγετικό όπλο, πιστόλι και μαχαίρια, και πιστεύεται ότι έδρασε μόνος του. Οι αρχές δήλωσαν ότι έχουν "προκαταρκτικές πληροφορίες" ότι ο Άλεν είχε κλείσει δωμάτιο στο ξενοδοχείο Washington Hilton, όπου πραγματοποιήθηκε η εκδήλωση.
Το ετήσιο δείπνο των ένωσης ανταποκριτών του Λευκού Οίκου είχε αρχίσει πριν από λίγο, σύμφωνα με τους δημοσιογράφους του Γαλλικού Πρακτορείου που ήταν παρόντες, όταν ακούσθηκε μεγάλη αναταραχή στις εισόδους της αίθουσας.
Είχε αγοράσει νόμιμα τα όπλα το 2023 και το 2025
Ο συλληφθείς αγόρασε δύο όπλα νόμιμα το 2023 και το 2025, όπως δήλωσε αξιωματούχος στο CNN. Ο αξιωματούχος πρόσθεσε ότι ο ύποπτος δεν είχε καταγραφεί στα αρχεία πριν από τον πυροβολισμό. Στο πλαίσιο του συνήθους πρωτοκόλλου ασφαλείας, όλα τα ονόματα των ατόμων που διέμεναν στο ξενοδοχείο ελέγχθηκαν στις κυβερνητικές βάσεις δεδομένων, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Στόχο αξιωματούχους της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ είχε ο άνδρας που συνελήφθη για τους πυροβολισμούς στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου.
Αυτό τόνισε μεταξύ άλλων ο υπηρεσιακός υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Τοντ Μπλανς, αναφορικά με την επίθεση στο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, στο οποίο, μεταξύ άλλων, βρισκόταν ο Ντόναλντ Τραμπ με τη σύζυγό του Μελάνια.
"Φαίνεται ότι πραγματικά είχε βάλει στόχο πρόσωπα που δουλεύουν στην κυβέρνηση, πιθανόν και τον πρόεδρο", δήλωσε ο Μπλανς στην εκπομπή Meet the Press του NBC News και πρόσθεσε ότι ο ύποπτος ταξίδεψε όπως φαίνεται με τρένο από το Λος Αντζελες στο Σικάγο και στην συνέχεια στην Ουάσινγκτον.
Κατηγορίες θα ασκηθούν από ομοσπονδιακό δικαστήριο αύριο εναντίον του για επίθεση κατά ομοσπονδιακού πράκτορα και χρήση πυροβόλου όπλου με στόχο την δολοφονία ομοσπονδιακού πράκτορα, είπε.
Ο Κόουλ Άλεν δεν συνεργάζεται με τους ανακριτές, είπε ο Μπλανς, ενώ οι Αρχές προσπαθούν να μάθουν όσο το δυνατόν περισσότερα για τον άνδρα που παραλίγο να αιματοκυλίσει το δείπνο του Λευκού Οίκου.
Λέβιτ: Ο δράστης προσπάθησε να δολοφονήσει τον πρόεδρο
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, δήλωσε ότι η βραδιά που υποτίθεται ότι θα ήταν διασκεδαστική "υπονομεύθηκε από έναν διεφθαρμένο τρελό που προσπάθησε να δολοφονήσει τον πρόεδρο και να σκοτώσει όσο το δυνατόν περισσότερους υψηλόβαθμους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ".
Η Λέβιτ αναφέρει σε δήλωσή της στο X ότι βρισκόταν μαζί με τον Αμερικανό στα παρασκήνια "αφού μας οδήγησε γρήγορα σε ασφαλές μέρος η Μυστική Υπηρεσία", προσθέτοντας ότι ο Τραμπ ήταν "πραγματικά ατρόμητος". Επανέλαβε σχόλια του Τραμπ ότι "αυτή η πολιτική βία πρέπει να σταματήσει" και ευχαρίστησε "τις αρχές επιβολής του νόμου που μας κράτησαν όλους ασφαλείς".
Το προφίλ του δράστη της επίθεσης στο δείπνο για τους ανταποκριτές του Λευκού Οίκου
Ο δράστης της επίθεσης στο γεύμα της Ένωσης Ανταποκριτών στον Λευκό Οίκο, που έσπειρε τον τρόμο όταν άνοιξε πυρ είναι ο 31χρονος εκπαιδευτικός Κόουλ Τόμας Άλεν από το Λος Άντζελες, κάτοικος του Τόρανς της Καλιφόρνιας.
Σύμφωνα με πληροφορίες από τα αμερικανικά ΜΜΕ και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, είναι απόφοιτος του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια (Caltech) και εργάζεται ως μερικής απασχόλησης δάσκαλος και προγραμματιστής ηλεκτρονικών παιχνιδιών.
Αναρτήσεις στο Facebook που φαίνεται να σχετίζονται με τον Κόουλ δείχνουν ότι είχε ανακηρυχθεί "Καθηγητής του Μήνα" τον Δεκέμβριο του 2024 από το γραφείο της C2 Education στο Τόρανς.
Προφίλ στο Linkedin με το όνομά του τον περιγράφει ως "μηχανολόγο μηχανικό και επιστήμονα υπολογιστών βάσει σπουδών, ανεξάρτητο δημιουργό παιχνιδιών βάσει εμπειρίας, δάσκαλο εκ φύσεως".
Σύμφωνα με το ίδιο προφίλ, απέκτησε πτυχίο μηχανολόγου μηχανικού από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια το 2017 και μεταπτυχιακό τίτλο στην επιστήμη υπολογιστών από το California State University στο Dominguez Hills το 2025.
Το Caltech επιβεβαίωσε σε ανακοίνωσή του ότι άτομο με αυτό το όνομα αποφοίτησε το 2017.
Τα τελευταία χρόνια εργαζόταν ως μερικής απασχόλησης δάσκαλος στην C2 Education και ήταν αυτοαπασχολούμενος προγραμματιστής παιχνιδιών. Προηγουμένως είχε εργαστεί ως μηχανολόγος μηχανικός στην εταιρεία IJK Controls στη Νότια Πασαντίνα για έναν χρόνο, ενώ νωρίτερα ήταν βοηθός διδασκαλίας στο Caltech.
Ο επικεφαλής της αστυνομίας της Ουάσινγκτον δήλωσε ότι οι ερευνητές πιστεύουν πως ο ύποπτος διέμενε στο ξενοδοχείο, όπου πραγματοποιούνταν το ετήσιο δείπνο και προς το παρόν δεν έχει προσδιοριστεί το κίνητρο της επίθεσης.
Ο Κόουλ Τόμας Άλεν αναμένεται να παραπεμφθεί επίσημα, τη Δευτέρα (27/4), στη δικαιοσύνη, στην Ουάσινγκτον. Μάλιστα, οι Αρχές εκτιμούν ότι ο ύποπτος ταξίδεψε σιδηροδρομικώς από το Λος Άντζελες στο Σικάγο και στη συνέχεια από το Σικάγο στην Ουάσινγκτον, πριν κάνει κράτηση και εισέλθει στο ξενοδοχείο όπου πραγματοποιούνταν το δείπνο.