Το Ιράν διεμήνυσε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος δεν θα μπορεί αυτή τη φορά να καθορίσει ούτε τον χρόνο ούτε τους όρους τερματισμού των εχθροπραξιών.
Την ίδια ώρα, παρά τη νέα κλιμάκωση της ρητορικής μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ, παραμένει ανοιχτός ο δίαυλος των διαπραγματεύσεων, με το Κατάρ σε ρόλο μεσολαβητή.
"Τυχόν νέος πόλεμος μπορεί να είναι πιο μακρύς από τον προηγούμενο", δήλωσε ο εκπρόσωπος των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, Μοχαμάντ Ακραμινιά, απαντώντας στις απειλές Τραμπ για μια σύντομη στρατιωτική επιχείρηση.
Τραμπ: "Μπορούμε να το κάνουμε μέσα σε δέκα λεπτά"
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να πλήξουν μία ή δύο "τοποθεσίες" στο Ιράν, παρουσιάζοντας μια τέτοια επιχείρηση ως υπόθεση λίγων λεπτών.
"Μπορούμε να το κάνουμε αυτό μέσα σε δέκα λεπτά", ανέφερε. Είχε προηγηθεί, την περασμένη εβδομάδα, η αναφορά του στο ενδεχόμενο μιας ακόμη "μικρής Επικής Οργής", με την ονομασία της αμερικανοϊσραηλινής επίθεσης που άρχισε στις 28 Φεβρουαρίου.
Μιλώντας σε προεκλογική εκδήλωση στην Άιοβα, ο Τραμπ δήλωσε επίσης: "Ο μόνος λόγος για τον οποίο δεν έχω ακόμα τελειώσει με το Ιράν είναι ότι θέλω να είμαι ευγενικός… Αλλά, κάποια στιγμή, θα πρέπει να καταφέρουμε συντριπτικό πλήγμα".
Στο τραπέζι νέα πλήγματα μετά τις αμερικανικές εκλογές
Το ενδεχόμενο νέων επιχειρήσεων κατά του Ιράν βρέθηκε, σύμφωνα με το Axios, στο επίκεντρο της τηλεφωνικής επικοινωνίας που είχαν το Σάββατο ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Ο Αμερικανός πρόεδρος επιβεβαίωσε την Κυριακή ότι συζήτησε το ζήτημα με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό, χωρίς να αποκαλύψει λεπτομέρειες.
Κατά τις αμερικανικές και ισραηλινές πηγές που επικαλείται το δημοσίευμα, ο Νετανιάχου τάχθηκε υπέρ νέων βομβαρδισμών αμέσως μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ, οι οποίες διεξάγονται την Τρίτη. Ο Τραμπ φέρεται, αντίθετα, να εξέφρασε την επιθυμία να δοθεί χρόνος στις διαπραγματεύσεις.
Το κόμμα του Νετανιάχου ήρθε πρώτο στις ισραηλινές εκλογές της 27ης Οκτωβρίου, χωρίς να εξασφαλίσει πλειοψηφία στην Κνέσετ. Ο ίδιος εξακολουθεί να χαρακτηρίζει το Ιράν "υπαρξιακή απειλή" για το Ισραήλ.
Η εγκατάσταση κοντά στη Νατάνζ
Παρότι ο Τραμπ υποστήριξε το Σάββατο ότι οι πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν έχουν εξουδετερωθεί, πρόσθεσε ότι παραμένουν μία ή δύο τοποθεσίες στις οποίες θα πρέπει να επικεντρωθούν οι ΗΠΑ.
Αναφέρθηκε ειδικότερα στο όρος Πίκαξ, γνωστό και ως Κολάνγκ, κοντά στην εγκατάσταση εμπλουτισμού ουρανίου στη Νατάνζ, περίπου 250 χιλιόμετρα νότια της Τεχεράνης.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών, στην περιοχή φέρεται να βρίσκεται υπόγειο συγκρότημα συνδεδεμένο με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Ο Τραμπ είχε απειλήσει με βομβαρδισμό της εγκατάστασης και στα τέλη Ιουλίου.
Η Τεχεράνη απορρίπτει τους ισχυρισμούς ότι επιδίωξε να αποκτήσει πυρηνικά όπλα και επιμένει στο δικαίωμά της να αναπτύσσει πυρηνική ενέργεια για ειρηνικούς σκοπούς.
Τεχεράνη: Απάντηση "χωρίς γεωγραφικό περιορισμό"
Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, προειδοποίησε το Σάββατο ότι οποιαδήποτε νέα επίθεση θα προκαλέσει ανταπόδοση "άμεση, ισχυρή και χωρίς γεωγραφικό περιορισμό".
Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ διαδέχθηκε τον πατέρα του τον Μάρτιο, χωρίς έκτοτε να έχει πραγματοποιήσει δημόσια εμφάνιση.
Την Κυριακή, ο εκπρόσωπος των Φρουρών της Επανάστασης, Χουσέιν Μουχεμπί, δήλωσε ότι έχουν πλέον αρθεί οι "γεωγραφικοί περιορισμοί που είχαν επιβληθεί στον πόλεμο". Σύμφωνα με το πρακτορείο ISNA, πρόσθεσε ότι έχουν ήδη ταυτοποιηθεί στόχοι, τόσο υλικοί όσο και άυλοι.
Στις ιρανικές απειλές περιλαμβάνονται κέντρα δεδομένων, συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και υποθαλάσσια καλώδια στο στρατηγικής σημασίας στενό του Ορμούζ.
Από την κατάπαυση του πυρός στην αναζωπύρωση των συγκρούσεων
Η νέα αντιπαράθεση ακολουθεί διαδοχικές φάσεις πολεμικής κλιμάκωσης και εύθραυστων συμφωνιών.
Οι αμερικανοϊσραηλινοί βομβαρδισμοί στην εντατικότερη περίοδο της προηγούμενης σύγκρουσης διήρκεσαν σχεδόν 40 ημέρες. Χιλιάδες άμαχοι σκοτώθηκαν, καθώς και υψηλόβαθμοι Ιρανοί αξιωματούχοι, μεταξύ των οποίων ο τότε ανώτατος ηγέτης, Αλί Χαμενεΐ.
Τον Απρίλιο ακολούθησε κατάπαυση του πυρός και τον Ιούνιο υπογράφηκε μνημόνιο κατανόησης. Η συμφωνία, ωστόσο, κατέρρευσε λίγες εβδομάδες αργότερα, με αποτέλεσμα την επανέναρξη των εχθροπραξιών. Το Ιράν απάντησε στους βομβαρδισμούς με πλήγματα κατά συμμάχων των ΗΠΑ, από τις μοναρχίες του Κόλπου έως την Ιορδανία.
Από τις αρχές Σεπτεμβρίου καταγράφεται σχετική αποκλιμάκωση, με δημοσιεύματα του δυτικού Τύπου να επαναφέρουν, ωστόσο, το σενάριο μιας σύντομης και εντατικής στρατιωτικής επιχείρησης μετά τις αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές.
Παραμένει ανοιχτός ο δίαυλος της διπλωματίας
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ιρανική αντιπροσωπεία μετέβη στη Ντόχα για επαφές υπό τη μεσολάβηση του Κατάρ.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, εξέφρασε την Κυριακή την ελπίδα ότι η άλλη πλευρά θα επιδείξει λογική και θα δώσει προτεραιότητα στη διπλωματική οδό.
"Η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν παραμένει έτοιμη τόσο στο μέτωπο της άμυνας όσο και σε αυτό της διπλωματίας", δήλωσε, σύμφωνα με το πρακτορείο IRNA.
Στην Τεχεράνη, οι αντιδράσεις των κατοίκων αποτυπώνουν την αβεβαιότητα για την επόμενη ημέρα. Η Μοχαντέζ, νεαρή εργαζόμενη στον χώρο της υγείας, είπε ότι δεν θέλει να "ανησυχεί ασταμάτητα για το τι μπορεί να συμβεί".
"Δεν φοβόμαστε άλλον έναν πόλεμο. Είμαστε ακόμα σε πόλεμο", δήλωσε ο 48χρονος Εμπραχίμ, πωλητής στο κέντρο της ιρανικής πρωτεύουσας.