"Ζητώ συγγνώμη από τη σύζυγό μου, από την Τζόρτζια Μελόνι και από τους συνεργάτες μου", δήλωσε ο Ιταλός υπουργός Πολιτισμού Τζενάρο Σαντζουλιάνο σε συνέντευξή του στο δημόσιο τηλεοπτικό κανάλι Rai Uno, στην οποία αναφέρθηκε στη σχέση του με την "ινφλουένσερ" Μαρία Ροζάρια Μπότσια.
"Η σχέση μας ήταν αισθηματικού χαρακτήρα, ξεκίνησε στις αρχές Μαΐου και ολοκληρώθηκε στις αρχές Αυγούστου. Θα θεωρούσα περίεργο να υπάρξει δικαστική έρευνα επί του θέματος, οι προσωπικές σχέσεις δεν νομίζω ότι αποτελούν αντικείμενο δικαστικού ενδιαφέροντος", πρόσθεσε ο υπουργός.
Με αναφορά στη διάσκεψη των υπουργών Πολιτισμού της G7, η οποία θα πραγματοποιηθεί στη Νάπολη σε δυο εβδομάδες, ο Σαντζουλιάνο δήλωσε ότι η Μπότσια δεν είχε καμία απολύτως σχέση με πρωτόκολλα ασφαλείας της διάσκεψης, αλλά μόνο με "δευτερεύουσας σημασίας θέματα", όπως τυχόν επιλογή δώρων για τους συμμετέχοντες και το δείπνο της διοργάνωσης.
Ερωτηθείς σχετικά, επανέλαβε ότι δεν οριστικοποιήθηκε η επιλογή της Μαρία Ροζάρια Μπότσια ως συμβούλου του λόγω του δεσμού τους -προς αποφυγή ενδεχόμενου ασυμβίβαστου- αλλά και λόγω του ότι η ίδια είχε μια σειρά επιχειρηματικών δραστηριοτήτων, οι οποίες θα μπορούσαν να έρθουν σε σύγκρουση με την άμισθη παρουσία της στο υπουργείο.
"Είπα στην Τζόρτζια Μελόνι ότι είμαι έτοιμος να παραιτηθώ, αλλά εκείνη μου ζήτησε να συνεχίσω. Μου είπε επίσης να ξεκαθαρίσω όλη αυτή την υπόθεση με ειλικρίνεια και τιμώντας την αλήθεια", είπε τέλος ο Ιταλός υπουργός και δημοσιογράφος.
Πώς ξέσπασε ο σάλος
Όλα ξεκίνησαν την προηγούμενη εβδομάδα, όταν η Μπότσια θέλησε, από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, να ευχαριστήσει τον Σαντζουλιάνο για το ότι "αποφάσισε να την επιλέξει ως σύμβουλο για σημαντικά και μεγάλου βάρους γεγονότα".
Οι σύμβουλοι του υπουργού διέψευσαν την είδηση, αλλά η απευθείας ενδιαφερόμενη άρχισε να αναρτά σειρά φωτογραφιών στις οποίες εικονίζεται μαζί με τον Σαντζουλιάνο σε διάφορες επισκέψεις του. Μεταξύ αυτών και στην Πομπηία, όπου αναμένεται να μεταβούν οι υπουργοί Πολιτισμού της ομάδας G7, στη σύνοδο που θα οργανωθεί σε τρεις εβδομάδες στην Κάτω Ιταλία.
Το ερώτημα που τέθηκε από τα μέσα ενημέρωσης, όπως και από την αντιπολίτευση, είναι αν στην Μαρία Ροζάρια Μπότσια -η οποία έχει πτυχίο οικονομικών επιστημών- μπορεί να αποκαλύφθηκαν απόρρητες πληροφορίες, οι οποίες σχετίζονται με την ασφάλεια των υπουργών που θα πάρουν μέρος στην σύνοδο.
Το ιταλικό Υπουργείο Πολιτισμού το διέψευσε κατηγορηματικά. Παράλληλα διέψευσε και το ότι υπεγράφη τελικά ο διορισμός της ινφλουένσερ και "ειδικής σε θέματα μόδας" ως άμισθης συμβούλου του υπουργού.
Η ίδια η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι, σε τηλεοπτική της συνέντευξη αναφέρθηκε χθες, Δευτέρα, το βράδυ στο όλο θέμα και υπογράμμισε ότι "o επικεφαλής του υπουργείου Πολιτισμού της εγγυήθηκε πως το συγκεκριμένο άτομο δεν είχε πρόσβαση σε απόρρητα έγγραφα -με ιδιαίτερη αναφορά στη συνεδρίαση των υπουργών πολιτισμού της G7- και ότι κυρίως δεν ξοδεύτηκε ούτε ένα ευρώ από τα δημόσια χρήματα των Ιταλών πολιτών, πάντα με αναφορά στο άτομο αυτό".
Η Μαρία Ροζάρια Μπότσια, όμως, χθες βράδυ ανήρτησε δυο σελίδες από έγγραφα που αφορούν το πρόγραμμα των εργασιών της G7 στη Νάπολη και την Πομπηία. Σήμερα, δε, πρόσθεσε ότι για τις επισκέψεις και τις μετακινήσεις της "δεν πλήρωσε η ίδια ποτέ ούτε ένα ευρώ" και ότι "όλα τα ταξίδια οργανώθηκαν από τον επικεφαλής της γραμματείας του υπουργού".
Η αντιπολίτευση ζήτησε από τον Ιταλό υπουργό Πολιτισμού να προσέλθει την ερχόμενη εβδομάδα στο κοινοβούλιο της Ρώμης για να εξηγήσει λεπτομερώς τί ακριβώς συνέβη και ποια ήταν η επαγγελματική σχέση του με την Μαρία Ροζάρια Μπότσια.
O Τζενάρο Σαντζουλιάνο, από την πλευρά του, σε σημερινή του επιστολή που δημοσιεύθηκε από την εφημερίδα La Stampa, αναφέρει ότι "πρόκειται για μιντιακή θύελλα όπου δυσκολεύεται κανείς να ξεχωρίσει τις ψευδείς ειδήσεις από τα πραγματικά συμβάντα, τα οποία πάντως πρέπει να παρουσιαστούν στην πραγματική τους διάσταση".
"Θέλω να υπογραμμίσω, δε, ότι το υπουργείο μας δεν ξόδεψε ποτέ ούτε ένα ευρώ, ούτε για έναν καφέ, για τα ταξίδια και την διαμονή της κυρίας Μπότσια" και ότι "η επίσκεψη στο αρχαιολογικό πάρκο της Πομπηίας δεν είχε ως αντικείμενο την G7 πολιτισμού", κατέληξε ο Ιταλός υπουργός.