Δεκαπέντε μήνες μετά την εξαφάνιση μητέρας τεσσάρων παιδιών από τη Βόρεια Καλιφόρνια, και ενώ ακόμα δεν έχει βρεθεί το πτώμα της, οι αρχές συνέλαβαν τον σύζυγό της με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας.
Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Τάιλερ Μακέιν δολοφόνησε τη σύζυγό του ώστε να μην καταθέσει σε βάρος του σε δίκη για ενδοοικογενειακή βία. Η Νίκι Τσενγκ Σάιλι-Μακέιν δηλώθηκε αγνοούμενη πριν από δεκεπέντε μήνες και έκτοτε, ξεκίνησε έρευνα για τον εντοπισμό της. Τον περασμένο Μάρτιο ωστόσο, τα στοιχεία ήταν επαρκή ώστε η υπόθεσή της να χαρακτηριστεί ανθρωποκτονία.
Η κρίσιμη μαρτυρία
Η εισαγγελία βασίστηκε σε μαρτυρία από πληροφοριοδότη που είπε στους ανακριτές ότι ο Τάιλερ Μακέιν παραδέχθηκε στον ίδιο ότι σκότωσε τη σύζυγό του τον Μάιο του 2024. Τότε προσδιορίζεται χρονικά η τελευταία φορά που η γυναίκα εθεάθη ζωντανή, όπως ανακοίνωσε το γραφείο του Εισαγγελέα της Κομητείας της Σάστα.
Το ζευγάρι είχε μακρύ ιστορικό ενδοοικογενειακής βίας που χρονολογείται από το 2020. Σε αυτό συμπεριλαμβάνεται μία σοβαρή καταγγελία ενδοοικογενειακής βίας με βαριά σωματική επίθεση με δράστη τον σύζυγο και θύμα την σύζυγο. Η καταγγελία αφορούσε γεγονότα του Δεκεμβρίου του 2023. Η Νίκι Τσενγκ Σάιλι-Μακέιν είχε κατηγορήσει τον σύζυγό της ότι την έδεσε και την ξυλοκόπησε άγρια επί τρεις ώρες μέσα στο σπίτι τους στο Ρέντινγκ.
"Πιστεύουμε ότι ο Τάιλερ Μακέιν δολοφόνησε τη σύζυγό του, Νίκι Μακέιν, για να την εμποδίσει να καταθέσει στην υπόθεση ενδοοικογενειακής βίας", δήλωσε στους δημοσιογράφους η εισαγγελέας της κομητείας Σάστα, Στέφανι Α. Μπρίτζετ.
Η Σάιλι-Μακέιν δηλώθηκε ως αγνοούμενη στις 18 Μαΐου 2024 από μέλη της οικογένειας, λίγες μέρες αφότου έστειλε μηνύματα σε αγαπημένα πρόσωπα για τα σχέδιά της να τερματίσει τον 15ετή γάμο της με τον σύζυγό της, επειδή η συνεχιζόμενη κακοποίηση την έκανε να φοβάται για τη ζωή της, σύμφωνα με τις αρχές.
Το αυτοκίνητό της βρέθηκε εγκαταλελειμμένο στις 24 Μαΐου 2024, κοντά στα όρια των κομητειών Σάστα και Τεχάμα στη Βόρεια Καλιφόρνια, σε απόσταση περίπου 45 λεπτών από το σπίτι του ζευγαριού. Τα ίχνη αίματος που βρέθηκαν στο αυτοκίνητο επιβεβαιώθηκε ότι ήταν της Νίκι.
Ο Τάιλερ Μακέιν έχει τεθεί υπό κράτηση χωρίς εγγύηση. Στο κατηγορητήριο σε βάρος του, εκτός από την κατηγορία για ανθρωποκτονία με σκοπό την αποτροπή ένορκης κατάθεσης, έχουν προστεθεί και παλαιότερες κατηγορίες για ενδοοικογενειακή βία και επίθεση για τα περιστατικά του 2023.
Πρόσθετες κατηγορίες που αντιμετωπίζει περιλαμβάνουν παράνομη κατοχή πυροβόλου όπλου και πλαστογραφία.
Αρχικά, ο συλληφθείς είχε δηλώσει αθώος για το κακούργημα της ενδοοικογενειακής βίας, ισχυριζόμενος ότι τα τραύματά της προκλήθηκαν από καβγά με κάποιο άλλο πρόσωπο.
Κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στην Κομητεία Σάστα της Βόρειας Καλιφόρνιας, είναι ότι έχουν απαγγελθεί κατηγορίες για ανθρωποκτονία χωρίς να υπάρχει πτώμα, όπως σημείωσε η Εισαγγελέας.
Καθώς η έρευνα παραμένει ανοιχτή, οι αρχές έχουν προσφέρει αμοιβή έως και 30.000 δολαρίων για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στον εντοπισμό της σορού 39χρονης γυναίκας.
"Παρακαλώ φέρτε ό,τι πληροφορίες έχετε τώρα που η υπόθεση έχει φτάσει στο σημείο που βρίσκεται και δώστε κάποια ανακούφιση στην οικογένεια της Νίκι ώστε να βοηθήσετε να μπει τέλος στην οδύνη και τον πόνο που έχει προκληθεί και η ίδια να αναπαυθεί" δήλωσε από την πλευρά του ο σερίφης της Κομητείας Μάικλ Τζόνσον.