Το Γενικό Επιτελείο Ενόπλων Δυνάμεων της Γαλλίας έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο από την επιχείρηση Γάλλων κομάντο σε δεξαμενόπλοιο, το οποίο αναχαιτίστηκε σε διεθνή ύδατα μεταξύ Ισπανίας και Μαρόκου, μία ημέρα νωρίτερα. Πρόκειται για το δεξαμενόπλοιο "Grinch", το οποίο τελεί υπό διεθνείς κυρώσεις, καθώς θεωρείται ύποπτο για συμμετοχή στον ρωσικό "σκιώδη" στόλο. Σύμφωνα με τις γαλλικές Aρχές, το πλοίο αναμένεται να καταπλεύσει στο λιμάνι Marseille-Fos, όπου θα υποβληθεί σε εκτενή επιθεώρηση.
Στο υλικό που δόθηκε στη δημοσιότητα καταγράφεται βήμα προς βήμα η εντυπωσιακή επιχείρηση του γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού από την απογείωση του ελικοπτέρου των ειδικών δυνάμεων, έως τη γρήγορη κατάβαση των κομάντο με σχοινιά στο κατάστρωμα του πλοίου. "French Navy!" ("Γαλλικό Ναυτικό"), ακούγεται να φωνάζει ένας από τους κομάντο κατά την είσοδό του στη γέφυρα. Σε άλλα πλάνα μέλος του πληρώματος εκτελεί εντολές χωρίς να προβάλλει αντίσταση, υπό τη συνοδεία Γάλλου στρατιωτικού.
Όπως αναφέρουν οι γαλλικές Αρχές, το εν λόγω δεξαμενόπλοιο έφερε παράνομα τη σημαία των Κομόρων Νήσων, ενώ είχε αποπλεύσει από το ρωσικό λιμάνι του Μούρμανσκ, στον Αρκτικό Ωκεανό. Οι γαλλικές δυνάμεις είχαν λάβει σαφή εντολή ακινητοποίησης, καθώς υπήρχαν σοβαρές υποψίες συμμετοχής σε δίκτυο παράνομης μεταφοράς καυσίμων, με στόχο την παράκαμψη διεθνών κυρώσεων.
"Η επιχείρηση είχε σκοπό να διαταράξει τη δραστηριότητα πλοίων του "σκιώδους” στόλου που χρησιμοποιεί η Ρωσία για να παρακάμψει τις κυρώσεις των Ηνωμένων Πολιτειών, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρωπαϊκής Ένωσης", δήλωσε ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών. Την Πέμπτη (22/1), ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν είχε ανακοινώσει, μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα X, την κατάληψη του δεξαμενόπλοιου.
Με μήκος 249 μέτρα, το δεξαμενόπλοιο περιλαμβάνεται με την ονομασία "Grinch" στη λίστα πλοίων της ρωσικής σκιώδους ναυτιλίας που έχουν τεθεί υπό κυρώσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο. Παράλληλα, εμφανίζεται με το όνομα "Carl" στις αντίστοιχες λίστες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών. Συνολικά, περίπου 598 πλοία που θεωρούνται ύποπτα για συμμετοχή στη "σκιώδη ναυτιλία" έχουν μπει στο στόχαστρο κυρώσεων από την Ευρωπαϊκή Ένωση.