Συγκινητικές στιγμές εκτυλίχθηκαν στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, όταν ένας άνδρας ξέσπασε σε δάκρυα ανακούφισης, μαθαίνοντας ότι η έγκυος σύζυγός του είχε ανασυρθεί ζωντανή από τα συντρίμμια τριώροφου κτιρίου που κατέρρευσε στην περιοχή Φλάτμπους.
Από την κατάρρευση, που σημειώθηκε την Τετάρτη (11/11) σε παρακείμενο εργοτάξιο στο Μπρούκλιν όπου βρίσκονταν σε εξέλιξη εργασίες εκσκαφής, τουλάχιστον δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και τουλάχιστον 17 τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τις τοπικές Αρχές.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίστηκαν καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας, υπό ιδιαίτερα επικίνδυνες συνθήκες, καθώς οι πυροσβεστικές Αρχές εκφράζουν φόβους ότι ενδέχεται να υπάρχουν και άλλα θύματα κάτω από τα συντρίμμια.
Ένα τριώροφο κτίριο, στη διασταύρωση των λεωφόρων Φλάτμπους και Μπέντφορντ, στην περιοχή Φλάτμπους του Μπρούκλιν, κατέρρευσε μέσα σε παρακείμενο εργοτάξιο, όπου βρίσκονταν εργαζόμενοι, σύμφωνα με την Πυροσβεστική. Παράλληλα, αποκολλήθηκε και ένας τοίχος γειτονικού τριώροφου κτιρίου, με αποτέλεσμα να αποκαλυφθούν οι εσωτερικοί χώροι διαμερισμάτων.
"Ήταν μια μεγάλη επιχείρηση που απαιτούσε εξειδικευμένη τεχνική αντιμετώπιση", δήλωσε η επίτροπος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Νέας Υόρκης (FDNY), Λίλιαν Μπονσινιόρε, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων. "Πολλοί άνθρωποι από το κτίριο και το εργοτάξιο είχαν εγκλωβιστεί".
Σύμφωνα με τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης, Ζόραν Μαμντάνι, δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Άλλοι 17 τραυματίστηκαν, εκ των οποίων τέσσερις νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, 12 βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση, ενώ ένας πυροσβέστης υπέστη ελαφρά τραύματα, όπως ανέφερε η Μπονσινιόρε.
Μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνονται επτά παιδιά, χωρίς ωστόσο να έχει διευκρινιστεί εάν κάποιο από αυτά βρίσκεται ανάμεσα στους νεκρούς.
Παραμένει άγνωστο πόσοι άνθρωποι ενδέχεται να αγνοούνται μετά την κατάρρευση, με την επίτροπο της Πυροσβεστικής να επισημαίνει ότι πρόκειται για μια επιχείρηση που θα διαρκέσει αρκετό χρόνο και ότι αναμένεται να εντοπιστούν περισσότερα θύματα.
Μαμντάνι για Μπρούκλιν: "Ήταν μια καταστροφική κατάρρευση"
"Ήταν μια καταστροφική κατάρρευση", δήλωσε ο Μαμντάνι κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης.
Νωρίτερα, η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης είχε ανακοινώσει ότι αρκετοί εργάτες του εργοταξίου μεταφέρονταν σε νοσοκομεία για περίθαλψη, ενώ οι πυροσβέστες προσπαθούσαν να εξακριβώσουν τον συνολικό αριθμό των εργαζομένων που βρίσκονταν στο σημείο την ώρα του περιστατικού.
Στο εργοτάξιο πραγματοποιούνταν εργασίες εκσκαφής, ενώ είχε δοθεί άδεια για την ανέγερση τριώροφου κτιρίου, σύμφωνα με τις Αρχές. Αντίθετα, τα σχέδια για την κατασκευή εννιαώροφου κτιρίου μικτής χρήσης στο ίδιο σημείο δεν είχαν ακόμη εγκριθεί.
Τα αίτια της κατάρρευσης διερευνώνται από την αρμόδια Υπηρεσία Κτιρίων της Νέας Υόρκης και τις διωκτικές Αρχές. Η πρώτη κλήση στην υπηρεσία έκτακτης ανάγκης 911 για το περιστατικό καταγράφηκε στις 4:01 το απόγευμα, τοπική ώρα, σύμφωνα με την Πυροσβεστική.
Πυροσβέστες εντοπίστηκαν να επιχειρούν ανάμεσα στα συντρίμμια μέσα στο σκάμμα του εργοταξίου, ενώ, έπειτα από αρκετές ώρες, στην επιχείρηση συμμετείχαν και ειδικά εκπαιδευμένοι σκύλοι έρευνας και διάσωσης. Ο Μαμντάνι χαρακτήρισε την επιχείρηση διάσωσης "εξαιρετικά δύσκολη", καθώς τα συνεργεία αναγκάζονταν να κινηθούν ανάμεσα σε "ασταθή συντρίμμια".
"Οι ομάδες πραγματοποιούν επικίνδυνο και ηρωικό έργο", δήλωσε η Μπονσινιόρε.
Κατά τη διάρκεια της μεγάλης επιχείρησης, τουλάχιστον δύο άνθρωποι εθεάθησαν να ανασύρονται από τα χαλάσματα πάνω σε φορεία. Σε μία ιδιαίτερα δραματική στιγμή, μία γυναίκα διασώθηκε περισσότερες από δύο ώρες μετά την έναρξη των επιχειρήσεων, την ώρα που είχε αρχίσει να νυχτώνει.
Η δημοτική σύμβουλος της Νέας Υόρκης, Φάρα Λούις, η οποία εκπροσωπεί την περιοχή Φλάτμπους, χαρακτήρισε τις εικόνες από το σημείο "σπαρακτικές".
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης κάλεσε τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή, προκειμένου να διευκολυνθούν οι επιχειρήσεις διάσωσης. "Καθώς οι επιχειρήσεις έκτακτης ανάγκης συνεχίζονται, σας καλώ να κρατήσουμε στις σκέψεις και στις καρδιές μας τους γείτονές μας και τα μέλη αυτής της κοινότητας", ανέφερε σε ανακοίνωσή του.