Πάνω από 1.500 άνθρωποι εκκενώθηκαν από την πόλη Νισέμι στη Σικελία μετά το χτύπημα του κυκλώνα Χάρι που προκάλεσε κατολίσθηση σε μια πλαγιά σε μήκος 4 χιλιομέτρων.
Ο δήμαρχος της μικρής πόλης που είναι χτισμένη στην κορυφή ενός λόφου στο ιταλικό νησί δήλωσε ότι "η κατάσταση είναι τρομερή" μετά το πέρασμα της ισχυρής καταιγίδας που κατέστρεψε μεγάλο μέρος της πλαγιάς του λόφου. Πολλά σπίτια έχουν μείνει να "κρέμονται" στην άκρη ενός γκρεμού με κίνδυνο ανά πάσα στιγμή να υποστούν και άλλες βλάβες.
Το χάσμα από την κατολίσθηση συνεχίζει να διευρύνεται, προκαλώντας φόβους ότι θα μπορούσε να καταπιεί το ιστορικό κέντρο της πόλης.
"Πρόκειται για μια δραματική κατολίσθηση", δήλωσε σε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Μασιμιλιάνο Κόντι, δήμαρχος του Νισέμι, μιας πόλης στα νότια του νησιού, ενώ προέτρεψε τους ανθρώπους που ζουν πέρα από τις αποκλεισμένες περιοχές να "μείνουν σπίτι".
"Δεν θέλω κανείς να πάρει αυτό το γεγονός αψήφιστα", πρόσθεσε. "Ευτυχώς δεν υπήρξαν τραυματισμοί, μόνο ζημιές σε σπίτια".
Εικόνες και βίντεο δείχνουν σπίτια στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Ο Salvatore Cocina, γενικός διευθυντής της αρχής πολιτικής προστασίας της Σικελίας, δήλωσε τη Δευτέρα το βράδυ: "Όλα τα σπίτια σε ακτίνα 50-70 μέτρων θα καταρρεύσουν".
Τα σχολεία παρέμειναν κλειστά την Τρίτη και ένας δρόμος που συνδέει το Νισέμι με την παράκτια πόλη Τζέλα έχει κλείσει.
Μια πόλη 25.000 κατοίκων που κινδυνεύει να χάσει ένα τμήμα της
Το Νισέμι έχει πληθυσμό περίπου 25.000 κατοίκων. Πολλοί από αυτούς που εκκενώθηκαν έμεναν με συγγενείς, αν και εκατοντάδες έχουν περάσει τις τελευταίες δύο νύχτες καταφύγιο σε ένα τοπικό αθλητικό στάδιο.
Σε συνέντευξή του στην La Repubblica που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, ο Κόντι δήλωσε: "Δεν υπάρχει αμφιβολία, είμαστε φοβισμένοι".
Είπε ότι η κατολίσθηση είχε μειωθεί κατά άλλα 10 μέτρα νωρίτερα το πρωί της Τρίτης, 27/01. "Και από αεροφωτογραφίες, ήταν σοκαριστικό να βλέπουμε το Νισέμι μας να καταρρέει", είπε. "Η κατάσταση είναι τρομερή, ειδικά επειδή το τρίξιμο συνεχίζεται και η βροχή δεν βοηθά ούτε τις επιχειρήσεις ανακούφισης ούτε τις τεχνικές έρευνες".
Μια σοβαρή ανησυχία είναι ότι ένα τμήμα της πόλης θα μπορούσε να αποκοπεί από τον υπόλοιπο οικιστικό ιστό, πρόσθεσε ο Κόντι. "Παρακολουθούμε την κατάσταση αδιάκοπα, επειδή μπορεί να αλλάξει ανά πάσα στιγμή".
Η ιταλική κυβέρνηση κήρυξε τη Δευτέρα κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τις νότιες περιοχές που επλήγησαν από τον κυκλώνα Χάρι την περασμένη εβδομάδα. Η ισχυρή καταιγίδα έφερε ασταμάτητη βροχή και κύματα ύψους έως και 9 μέτρων, προκαλώντας χάος στη Σικελία, την Καλαβρία και τη Σαρδηνία, καθώς κατέστρεψε δρόμους και παράκτιες άμυνες, παρασύροντας παραθαλάσσια θέρετρα. Το κόστος των ζημιών εκτιμάται σε περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο ευρώ.
Η κυβέρνηση έχει διαθέσει αρχικά 100 εκατομμύρια ευρώ για να καλύψει τις άμεσες ανάγκες των περιοχών που έχουν πληγεί περισσότερο. Ο υπουργός Πολιτικής Προστασίας, Νέλλο Μουσουμέτσι, δήλωσε σε ανακοίνωσή του: "Τις επόμενες ημέρες, η κυβέρνηση θα υιοθετήσει ένα νέο διυπουργικό μέτρο που θα επιτρέψει την αποκατάσταση και την ανακατασκευή των κατεστραμμένων υποδομών".
Μόνο η Σικελία έχει υποστεί ζημιές αξίας περίπου 740 εκατομμυρίων ευρώ, αν και ο πρόεδρος του νησιού, Ρενάτο Σκιφάνι, προειδοποίησε ότι το τελικό ποσό θα μπορούσε να είναι διπλάσιο.