Τέσσερις μέρες μετά το ξέσπασμα των φονικών πυρκαγιών που έχουν μετατρέψει το Λος Άντζελες σε κόλαση φωτιάς με τουλάχιστον 11 νεκρούς και αρκετούς αγνοούμενους, που έχει περιγραφεί από τον ίδιο τον Τζο Μπάιντεν ως μια περιοχή που θυμίζει "εμπόλεμη ζώνη", οι πυροσβέστες δίνουν τη μάχη της κατάσβεσης σε έξι μέτωπα.
Φόβοι εκφράζονται και για νέα επέκταση των πυρκαγιών καθώς δεν κοπάζουν οι άνεμοι που μέχρι την Τρίτη, 14/01, αναμένεται να πνέουν πολύ ισχυροί με ταχύτητα έως και 90χλμ.
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία έχει κηρυχθεί η κομητεία του Λος Άντζελες από τις τοπικές Αρχές. Η ποιότητα του αέρα κρίνεται ιδιαίτερα επιβαρυμένη καθώς καπνοί και στάχτη από τις πυρκαγιές καλύπτουν ολόκληρη την περιοχή.
Σε ανακοίνωσή της, η Υπηρεσία Δημόσιας Υγείας της Κομητείας του Λος Άντζελες που εξέδωσε τη δήλωση και εντολή για τη δημόσια υγεία, αναφέρει ότι οι πυρκαγιές και οι ισχυροί άνεμοι έχουν "επιδεινώσει σοβαρά την ποιότητα του αέρα, δημιουργώντας άμεσους και μακροπρόθεσμους κινδύνους για τη δημόσια υγεία".
Μόλις το 11% της πυρκαγιάς υπό έλεγχο στη γειτονιά των πλουσίων
Η φωτιά εκτείνεται σε μια μεγάλη έκταση, στο Πασίφικ Πάλισεϊντς, στη δυτική ακτή, όπου έχουν καεί έως τώρα 25.000 στρέμματα και έχει ελεγχθεί μόλις το 11% της πυρκαγιάς. Το άλλο μεγάλο μέτωπο είναι το Ήτον στα βορειοανατολικά, όπου έχουν γίνει στάχτη 15.000 στρέμματα και έχει σβήσει μόλις το 15%. Οι φλόγες εκτείνονται ακόμη στις περιοχές Χερστ, Κένεθ, Λίντια και Άρτσερ.
Η πυρκαγιά Ίτον, στα ανατολικά του Λος Άντζελες, ελέγχεται κατά 15%. Ο σερίφης Ρόμπερτ Λούνα είπε ότι έχουν εκδοθεί εντολές εκκένωσης για 153.000 κατοίκους της περιοχής του Λος Άντζελες ενώ άλλοι 166.000 ενημερώθηκαν ότι ενδέχεται να χρειαστεί να εγκαταλείψουν και αυτοί τα σπίτια τους.
Σύμφωνα με την πυροσβεστική, από την πυρκαγιά Ίτον έχουν καταστραφεί τουλάχιστον 7.000 κτίρια και από εκείνη στο Παλισέιντς, που αποκαλείται και γειτονιά των πλουσίων και διασήμων, άλλα 5.300.
Οδηγίες προς τους πολίτες
Οι κάτοικοι καλούνται να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, να κρατούν κλειστά παράθυρα και πόρτες, να χρησιμοποιούν κλιματιστικά με φιλτράρισμα του αέρα και να φορούν μάσκα αν χρειαστεί να βγουν σε περιοχές με καπνό. Τα κατοικίδια ζώα θα πρέπει επίσης να παραμένουν εντός σπιτιού.
Μέχρι στιγμής έχουν γίνει 22 συλλήψεις κοντά στις πυρκαγιές. Ο σερίφης προειδοποίησε ότι όποιος παραβαίνει την απαγόρευση κυκλοφορίας που θα ισχύσει ξανά τη νύχτα, θα συλληφθεί και μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπος με τη φυλάκιση.
Βοήθεια από το Μεξικό
Το Μεξικό έστειλε μια ομάδα πυροσβεστών στην Καλιφόρνια για να βοηθήσουν τους Αμερικανούς συναδέλφους τους που δίνουν μάχη με τις φλόγες στο Λος Άντζελες.
"Η ομάδα ανθρωπιστικής βοήθειας αναχωρεί για το Λος Άντζελες, Καλιφόρνια", έγραψε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα Χ η πρόεδρος του Μεξικού Κλαούντια Σεϊνμπάουμ σήμερα το πρωί. Συνόδευσε την ανάρτηση με φωτογραφίες πυροσβεστών που κρατούσαν τις σημαίες του Μεξικού και της Καλιφόρνιας και πόζαραν μπροστά από δύο αεροσκάφη, στο αεροδρόμιο.
"Είμαστε μια χώρα γενναιοδωρίας και αλληλεγγύης", πρόσθεσε.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ ευχαρίστησε το Μεξικό για τη βοήθεια. "Η Καλιφόρνια είναι βαθύτατα ευγνώμων για τη στήριξη της προέδρου Σεϊνμπάουμ", έγραψε στη δική του ανάρτηση στο Χ.
Επτά γειτονικές Πολιτείες και ο Καναδάς έχουν ήδη στείλει βοήθεια στην Καλιφόρνια.
Η πυροσβεστική υπηρεσία προειδοποίησε τους κατοίκους ότι τις επόμενες 72 ώρες οι καιρικές συνθήκες ενδέχεται να επιδεινώσουν την κατάσταση, μολονότι οι άνεμοι θα κοπάσουν.