Μια γυναίκα από την Πενσυλβάνια των ΗΠΑ που πέρασε σχεδόν οκτώ μήνες νοσηλευόμενη στο νοσοκομείο αφού προσβλήθηκε από τον COVID-19 ενώ ήταν έγκυος, μπόρεσε να επανενωθεί με την οικογένειά της εγκαίρως για τα Χριστούγεννα, καθώς πήρε εξιτήριο μέσα σε κλίμα συγκίνησης.
Η Marissa Fuentes, 29 ετών, από το Wynnewood της Πενσυλβάνια, πήρε εξιτήριο από μια μονάδα αποκατάστασης στις 24 Νοεμβρίου, μια ημέρα πριν από την Ημέρα των Ευχαριστιών. Πέρασε τις διακοπές στο σπίτι της με την οικογένειά της, ένα κατόρθωμα που οι γιατροί της περιέγραψαν ως "ένα θαύμα".
"Η Ημέρα των Ευχαριστιών ήταν πολύ σουρεαλιστική γιατί μπόρεσα να καθίσω στο τραπέζι με ολόκληρη την οικογένειά μου", είπε στο "Good Morning America".
Η Marissa Fuentes ήταν περίπου 32 εβδομάδων έγκυος στο δεύτερο παιδί της τον Απρίλιο, όταν είπε ότι άρχισε να αισθάνεται ζαλάδα και δύσπνοια. Ο σύζυγός της, Άντριαν Φουέντες, την μετέφερε στο τοπικό νοσοκομείο Main Line Health, όπου βρέθηκε θετική στον COVID-19 και εισήχθη αμέσως και μεταφέρθηκε στη μονάδα εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ).
Μόλις δύο ημέρες αργότερα, οι γιατροί έκαναν επείγουσα καισαρική τομή για να φέρουν στον κόσμο το μωρό του ζευγαριού, τον Enzo, ο οποίος γεννήθηκε σχεδόν δύο μήνες πρόωρα.
Λίγο μετά τον τοκετό, η Marissa Fuentes, δασκάλα στο επάγγελμα, μπήκε σε μηχάνημα οξυγόνου και σε ECMO, το οποίο αφαιρεί το διοξείδιο του άνθρακα από το αίμα και στέλνει πίσω αίμα με οξυγόνο στο σώμα, αφήνοντας χρόνο στην καρδιά και τους πνεύμονες. να ξεκουραστεί και να θεραπεύσει.
Η μητέρα δύο παιδιών, η οποία δεν εμβολιάστηκε κατά του COVID-19 επειδή τα εμβόλια εκείνη την εποχή δεν συνιστώνταν ακόμη πλήρως για έγκυες γυναίκες, πέρασε τους επόμενους πεντέμισι μήνες στο μηχάνημα ECMO.
Ενώ η Marissa Fuentes ήταν στο νοσοκομείο, ο γιος της διαγνώστηκε με νωτιαία μυϊκή ατροφία (SMA), μια γενετική ασθένεια, που δεν συνδέεται με τον COVID, που επηρεάζει το νευρικό σύστημα, σύμφωνα με την Ένωση Μυϊκής Δυστροφίας.
Ο Άντριαν Φουέντες είπε ότι έπρεπε να λάβει αποφάσεις περίθαλψης τόσο για τη σύζυγό του στη ΜΕΘ όσο και για τον γιο του που ήταν επίσης στη ΜΕΘ, ενώ βρισκόταν σε καραντίνα στο σπίτι, επειδή ήταν επίσης θετικός στον COVID ταυτόχρονα με τη σύζυγό του.
"Δεν μπορώ να σας πω πόσα τηλεφωνήματα έκανα κάθε μέρα για να κάνω check in στους δύο τους. Όλα ήταν λεπτό προς λεπτό, ώρα με την ώρα", είπε. "Το ECMO κρατούσε τη γυναίκα μου στη ζωή ενώ η SMA σκότωνε τον γιο μου".
"Ήταν εξαιρετικά τρομακτικό. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος να το θέσω. Ήταν τρομακτικό", είπε.
Ο Enzo υποβλήθηκε τελικά σε θεραπεία με μια εφάπαξ έγχυση μιας θεραπείας γονιδιακής υποκατάστασης. Το νεογέννητο πέρασε 54 ημέρες στο νοσοκομείο προτού πάρει εξιτήριο στις 14 Ιουνίου 2021. Ο Enzo δεν θα συναντούσε τη μαμά του για άλλους τρεις μήνες.
Η Marissa Fuentes συνάντησε τον γιο της για πρώτη φορά στις 11 Σεπτεμβρίου 2021, στα 29α γενέθλιά της και μόλις λίγες εβδομάδες αφότου ξύπνησε για πρώτη φορά από καταστολή. Αυτή ήταν και η πρώτη φορά από τη νοσηλεία της τον Απρίλιο που μπόρεσε να δει από κοντά την 3χρονη κόρη της, Ηλιάννα.
"Το να τους δω να περνούν από την πόρτα ήταν κυριολεκτικά ό,τι θα μπορούσα να ζητήσω. Τα μάτια μου γέμισαν δάκρυα", είπε. "Μπορούσα να τα κρατήσω. Ήταν κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ".
Η Marissa Fuentes χρησιμοποίησε το κίνητρο από εκείνη την επίσκεψη για να τροφοδοτήσει τη δική της ανάρρωση, περνώντας αμέτρητες ώρες φυσικοθεραπεία και εργοθεραπείας με στόχο να επιστρέψει στο σπίτι.
"Υπήρχαν πολλές δύσκολες μέρες όπου έκλαψα νομίζοντας ότι τίποτα δεν θα γινόταν καλύτερο", είπε. "Έπρεπε να ξαναμάθω τα πάντα. Την πρώτη φορά που κάθισα στο πλάι του κρεβατιού, χρειάστηκαν οκτώ άτομα να με καθίσουν. Έπρεπε να μάθω πώς να στέκομαι ξανά. Έπρεπε να μάθω πώς να περπατάω ξανά. Έπρεπε να μάθω πώς να ντυθώ και να φροντίζω τον εαυτό μου. Έπρεπε να μάθω πώς να μιλάω γιατί είχα ακόμα μέσα τον σωλήνα".
Στις αρχές Νοεμβρίου, η Marissa Fuentes μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Bryn Mawr Rehab, όπου έθεσε έναν φιλόδοξο στόχο.
"Την πρώτη μέρα που συνάντησα τον γιατρό στο Bryn Mawr του είπα: "Θέλω να είμαι σπίτι για την Ημέρα των Ευχαριστιών. Αυτός είναι ο στόχος μου"", θυμάται. "Με κοίταξε σαν να ήμουν τρελή και είπε, "Αυτό είναι μόνο δύο εβδομάδες μακριά"".
"Του είπα: "Δεν θέλω να χάσω αυτές τις διακοπές μαζί τους", είπε για τα δύο της παιδιά. "Ήμουν μια αποφασιστική γυναίκα".
Όταν έφυγε από το Bryn Mawr Rehab Hospital στις 24 Νοεμβρίου, μέσα σε κλίμα συγκίνησης επευφημήθηκε από τους γιατρούς, τις νοσοκόμες και το προσωπικό που τη φρόντισαν σε όσα νοσοκομεία νοσηλεύθηκε τους τελευταίους σχεδόν οκτώ μήνες.